Das Kirchenbuch für die Gemeinde

U
so
4- Woche im Advent
8eicrlich beginnt der Evangelist: „Dies ist das Zeugnis des Iohannes
', und wiederholt betont er: „Johannes bekannte und verhehlte es
nicht", w aru m redet der Evangelist so feierlich) w e il er hinweisen
will auf die große Glaubensgewißhcit, die diesem Zeugnis des I o ­
hannes innewohnt.
Die Frage der Zeitgenossen an Iohannes ist nicht die Frage irgendwelcher
Privatleute; sie erfolgt durch die priestcrschaft. Iohannes nimmt
in seiner Antwort die unausgesprochene Hauptfrage vorweg: Christus
bin ich nicht! Also dann bist du Llias, von dem man sagt, daß er kurz
vor der Ankunft des Messias wiederkommen werde? Oder wenn nicht
der, so doch der große Prophet, der das Volk vorbereiten soll, damit es
durch die Ankunft des Messias nicht überrascht w ird?
Also erwarteten sie von Iohannes aufgrund seiner predigt etwas
Großes. Aber der Täufer will nichts aus sich selber sein. Als sie ihn
drängen, antwortet er: Auf mich kommt es nicht an. Ich habe keinen
großen Namen. Ich bin jene namenlose Stimme in der wüste, welche
ruft: Bereitet dem Herrn den w eg ! Icsasas hat von ihr geredet. S o
bescheiden war dieser Vorläufer Christi. S o bescheiden sind alle echten
Zeugen und Sendboten des Herrn!
Die Pharisäer sind mit der Antwort des Täufers nicht zufrieden. Sie
forschen weiter: w oher nimmst du denn das Recht, uns zur Buße und
zum Bekenntnis unserer Sünden aufzurufen? w a s ermächtigt dich
zu taufen? Da meldet sich in aller Bescheidenheit die große Glaubcnsgewißheit
des Iohannes. Ich taufe nur mit Wasser; aber es ist schon
ein anderer da, der wird euch mit dem Heiligen Geiste taufen. Im
vergleich zu Ihm bin ich nichts, nicht einmal wert, Ihm Lncchtsdienste
zu tun; von Ihm stammt alle meine Vollmacht. Denn ich
taufe mit W a sser, weil L r kommen wird, euch mit dem H eiligen
Geist und m it F e u e r zu taufen.
Der Unterschied zwischen der Taufe des Iohannes und der christlichen
Taufe besteht darin, daß die erstere Reinigungs-, die letztere aber w ie -
dergcburtstaufe ist (vgl. Apg. ,, s; Matth. 3, )p . Die Reinigungstaufe
ist ein S in n b ild der Buße; in ihr werden die vergangenen
Sünden abgewaschcn. Die Wiedergeburtstaufe aber ist ein
S a k ra m e n t, das zugleich mit der Vergebung der Sünden auch die
Rraft zum neuen Leben schenkt. Denn durch sie wird der Mensch in
die Gem einde Ie su C hristi aufgenommen, auf der Gottes H eilig
er G eist ruht. Line solche Gemeinde gab es zur Zeit Iohannes des