Das Kirchenbuch für die Gemeinde

Unser Gotteshaus
w i r kommen ins „Schiff" der Äirche, den eigentlichen Versammlungsraum
der (gemeinde. Der eigentümliche Name wird teils aus
der langgestreckten Horn» des Raumes erklärt. Neben dem „Hauptschiff"
laufen oft noch mehrere „Seitenschiffe" einher, manchmal auch
im rechten Winkel zu ihnen die „Ouerschiffe"), teils symbolisch auf
das durch Sturm und w ogen sich hindurcharbeitende Schifflein der
Lhristusgemeinde gedeutet, in der der Gläubige geborgen ist. Im
Kirchenschiff schart sich die Gemeinde um die Ränzel als die Stätte,
von der das W ort Gottes gepredigt wird. Von ihr geht Weisung
und W arnung, Rat und Hilfe aus.
In der frühchristlichen Zeit predigten die Bischöfe, dem Brauch Jesu
folgend (Luk. 4, ro), sitzend von ihrem Platz aus. Später traten sie,
um vom Volk leichter verstanden zu werden, auf eine einfache, mit
einer Brüstung und einem Lesepult versehene Plattform, die an den
Lhorschranken (lateinisch eancelli) angebracht w ar und zum Vorlesen
der biblischen Lektionen diente. Der über die Sitzplätze erhöhte und an
die Gemeinde möglichst nah herangerückte „Prcdigtstuhl" erscheint erst
im zs. Jahrhundert mit der Neubelcbung der predigt durch die Bettelorden.
Endgültig hat jedoch erst die Reformation der Kanzel den ihr,
entsprechend der zentralen Bedeutung der predigt, zukommenden Platz
im Gotteshaus eingeräumt.
An die Aucht des Kirchenschiffes fügt sich, es zugleich abschließend,
der Chor. E r hat in der evangelischen Kirche nicht mehr die Bedeutung
eines abgeschlossenen Sonderraumes für den liturgischen Klerus,
sondern gibt dadurch, daß in seiner Mitte der Altar steht, der
betenden und lobpreisenden Gemeinde Richtung und Fiel. Der Altar
aber ist nicht mehr ippferstätte wie im heidnischen und jüdischen und
auch noch im römisch-katholischen Gottesdienst, sondern Zeichen und
Denkmal des auf Golgatha einmal und endgültig gebrachten Opfers
und der uns damit dargereichten Gottesgnade. Darum grüßt von ihm
das Kruzifix und die aufgeschlagene Bibel die Gemeinde: im Blick
auf den Gekreuzigten betet die durchs W ort versammelte Gemeinde
zum Vater, im Namen des Gekreuzigten verkündet ihr der Diener des
W ortes die Absolution. Der Altar ist der „Tisch des Herrn"; um ihn
schart sich im Schein seiner Leuchter die Gemeinde, das heilige Nachtmahl
zu feiern, auf ihn legt sie am Erntetag die Früchte des Feldes
als Ausdruck des Dankes für Gottes unaussprechliche Gabe.
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