Nr. 24 (I-2019) - Osnabrücker Wissen

STADT- & LANDGESCHICHTEN
STADT- & LANDGESCHICHTEN
Otto Vesper
Wann gab es
Osnabrücker
„Verfassungsväter“? (2)
Wie entstanden eigentlich Grundrechte? Das Recht auf körperliche Unversehrtheit, das für
Gleichheit vor dem Gesetz, das für freie Wahlen? Wer setzte sich für Verfassungsartikel ein,
die Oppositions-, Meinungs-, Rede-, Presse- und Versammlungsfreiheit festschrieben? Die
Jahre 1849, 1919 und 1949 stehen allesamt für demokratische Regelwerke, an denen auch frei
gewählte Osnabrücker mitgewirkt haben. Um wen ging es dabei?
Insgesamt dreimal ist es in der deutschen
Geschichte nach harten Auseinandersetzungen
gelungen, Grundrechte in Verfassungen
festzuschreiben: Vor 170 Jahren
im Jahre 1849, vor genau 100 Jahren anno
1919 und vor 70 Jahren anno 1949. Jede
der Verfassungen stieß auf den erbitterten
Widerstand demokratiefeindlicher und
rückwärtsgewandter Kräfte. Die ersten
beiden Regelwerke scheiterten, weil sich
nicht genügend Demokraten zur Verteidigung
ihrer Rechte fanden. Selbst heute
ist die Demokratie überall durch immer
mehr Despoten, Demagogen und nationalistische
Hetzer bedroht. Auch deshalb
darf der Wert unserer Grundrechte gar
nicht hoch genug eingeschätzt werden.
Im ersten Teil dieser Abhandlung wurden
der Leserschaft vor allem Johann Detering
(1808-1876) und Carl Theodor
Breusing (1789–1867) vorgestellt, die am
gescheiterten Verfassungswerk von 1849
mitwirkten. Im zweiten Teil stehen hiesige
Parlamentarier im Mittelpunkt, die
aktiv dabei halfen, die Verfassungsartikel
von 1919 durchzusetzen.
Was geschah
vor 100 Jahren?
Das Völkerschlachten des Ersten Weltkrieges
war seit dem Waffenstillstand
von Compiègne am 11. November 1918
beendet. Millionen von Soldaten hatten
das sinnlose Sterben für Kaiser, Vaterland
und Rüstungsindustrie endgültig satt.
Allein in Deutschland hatten mehr als
zwei Millionen Männer an der Front ihr
Leben verloren. Unter ihnen waren 2.200
Söhne und Familienväter aus Osnabrück.
Wie ein Flächenbrand hatten sich landesweit
demokratisch gewählte Arbeiterund
Soldatenräte gebildet. Deren Mehrheit
hatte sich daraufhin, einvernehmlich
mit der mehrheitssozialdemokratischen
Parteispitze um Friedrich Ebert,
gegen tiefgreifende Änderungen von
Wirtschaft und Institutionen und stattdessen
für die schnellstmögliche Einberufung
einer verfassungsgebenden
Nationalversammlung entschieden.
Der Wahlgang für das in Weimar
tagende Gremium fand am 19. Januar
1919 statt.
Was passierte
in Osnabrück?
Bereits einen Tag vor den revolutionären
Ereignissen in Berlin, am 8. November
1918, hatte sich in Osnabrück
unter Führung des Mehrheitssozialdemokraten
und Bürgervorstehers Otto
Vesper (1875-1923) ein Arbeiter- und Soldatenrat
(ASR) gebildet. Seine Mitglieder
kümmerten sich vor allem um die akuten
Versorgungsprobleme der Bevölkerung
und halfen der unverändert belassenen
Stadtverwaltung dabei, die akute Notlage
zu lindern und von der Front heimkehrende
Soldaten zu integrieren. Bereits eine
Woche nach seiner Konstituierung wurde
der ASR, der im örtlichen Schloss amtierte,
mit Mitgliedern bürgerlicher Parteien
sowie durch August Josef Hagemann
(1875-1950) von der katholischen Zentrumspartei
erweitert. Während in vielen
anderen Orten des Reiches revolutionäres
Geschehen die Schlagzeilen bestimmte,
blieb es in Osnabrück eher ruhig. Ausnahmen
bildeten einige wiederholt aufflammende
Hungerproteste großer Teile
der Bevölkerung.
Was war neu am
Wahlgang 1919?
Am 19. Januar 1919, vor fast genau 100
Jahren, war die Wahlen zur verfassungsgebenden
Nationalversammlung angesetzt.
Neben den Frauen profitierten
Otto Vesper © Familienarchiv Ingeborg Hensing / übrige Bilder Bilderl © commons.wikimedia.org / Hintegrund © oly5, fotolia.de
Gedenktafel zur Nationalversammlung von 1919 am Großen Haus
des Deutschen Nationaltheaters in Weimar
vom neuen Wahlrecht auch alle jungen
Leute: Sie durften jetzt bereits mit 20 statt
erst mit 25 Jahren wählen. Die später, im
Sommer 1919 beschlossene erste republikanische
Verfassung sollte dieses Recht
für die nahe Zukunft festschreiben. Auch
in Osnabrück kam es somit erstmals in
der Stadtgeschichte zu einem lebendigen
demokratischen Wahlkampf, der Frauen,
Männer und junge Menschen gemeinsam
ansprach. Ein politisches Parteienspektrum
von kaisertreuen Deutschnationalen
über die Zentrumspartei, Rechts- und
Linksliberale bis hin zu Sozialisten bot der
Wählerschaft eine breite Palette an Wahlalternativen.
Wer zog in die Weimarer
Nationalversammlung?
Zwei Osnabrücker wirkten danach in der
Schiller- und Goethestadt aktiv daran mit,
eine republikanische Verfassung zu formulieren:
der Sozialdemokrat Otto Vesper
sowie der Zentrumsvertreter August
Josef Hagemann. Beide waren bereits seit
vielen Jahren engagierte Arbeitersekretäre,
denen insbesondere die Rechte der werktätigen
Bevölkerung am Herzen lagen.
Gewählt wurden beide auf den Wahllisten
ihrer Parteien für den Wahlkreis 15, der
das Gebiet des Regierungsbezirks Osnabrück-Aurich
umfasste. Otto Vesper war
um die Jahrhundertwende als Geselle des
Tapezierer-Handwerks aus Berlin nach
Osnabrück gekommen. Seit 1902 hatte er
mit Unterbrechungen vor Ort als Arbeitersekretär
der Freien Gewerkschaften
gewirkt. Seit 1912 schrieb er als leitender
Redakteur in der SPD-nahen „Osnabrücker
Abendpost“. Von 1913 an fungierte
er als Bürgervorsteher und seit Herbst
1918 auch als Mitglied des Magistrats. Im
Sommer 1919 sollte Vesper dem neuerrichteten
Arbeitsamt der Stadt Osnabrück
vorstehen, das er bis zu seinem frühen Tod
im Jahre 1923 leitete. Der andere Osnabrücker
Verfassungsvater, August Josef
Hagemann, war Sohn eines Heuermanns.
In Hopsten hatte er das Schlosserhandwerk
erlernt und als Wandergeselle in Düsseldorf,
Bonn, Köln, Boppard und Mainz
gearbeitet. Anno 1900 war er als Schlosser
zur Eisenbahnwerkstätte Osnabrück gekommen.
1909 wurde er Bürgervorsteher.
1921-22 sollte er auch dem Reichstag angehören,
von 1920 bis 1933 zusätzlich dem
Preußischen Landtag. Nach 1945 gehörte
Hagemann, der einen Beitritt zu der ihm
allzu konservativen CDU ablehnte, zu den
wichtigsten Mitgliedern der neu gegründeten
Zentrumspartei.
Philipp Scheidemann ruft vom
Westbalkon des Berliner Reichstags die Republik aus
Wann gab es die erste
offizielle Verfassung?
Dies war natürlich erst der Fall, nachdem
Verfassungsväter und -mütter ihre Beratungen
zu den einzelnen Artikeln im
Weimarer Nationaltheater abgeschlossen
hatten. In Weimar tagte das Plenum vom
6. Februar 1919 bis zum September 1919,
um sich anschließend bis zum 21. Mai
1920 nach Berlin zu vertagen. Bereits am
31. Juli 1919 hatte die Nationalversammlung
die neue Reichsverfassung mit großer
Mehrheit angenommen. Am 1. August trat
sie feierlich in Kraft. Endlich fanden Ideen
wie das Wahlrecht für beide Geschlechter,
die Gleichheit aller vor dem Gesetz und
die Abschaffung der Standesunterschiede,
die Unverletzlichkeit der Wohnung und
das Recht auf freie Meinung ihre Rechtsgültigkeit.
Erst die Nazis sollten jene Rechte
wieder brutal zerschlagen. Die am 30.
Januar 1933 durch den Reichspräsidenten
Hindenburg erfolgte Machtübergabe an
die Nationalsozialisten liquidierte bis zum
Kriegsende 1945 abrupt und brutal alle
demokratischen Verfassungsrechte, die
im Weimarer Regelwerk festgeschrieben
waren. | Heiko Schulze
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August Josef Hagemann
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