Society 363 / 2013

deutschland
Interview
„Einzigartiges Potenzial
bilateraler Beziehungen“
Österreichs Botschafter in Berlin, Dr. Ralph Scheide, im Interview
für SOCIETY über die Qualität der engen Beziehungen zwischen
Österreich und Deutschland und die Herausforderungen,
die sich daraus ergeben.
Interview: SOCIETY
Was ist die Herausforderung
in Berlin als
Botschafter
tätig zu sein
– nämlich für
die Beziehungen zwischen zwei Staaten
zu arbeiten, wie sie besser und enger
kaum sein könnten?
Tatsächlich ist es so, dass die Beziehungen
zwischen Österreich und Deutschland
von einer besonderen Dichte und Qualität
gekennzeichnet sind. Österreich unterhält
mit Deutschland ausgezeichnete
Beziehungen in allen Bereichen, sei es in
der Politik, in der Wirtschaft oder in der
Kultur, sowie auch im zwischenmenschlichen
Bereich. Es leben jeweils fast eine
Viertel Million Österreicher in Deutschland
bzw. Deutsche in Österreich. Im politischen
Bereich gibt es einen regen bilateralen
Gedanken- und Besuchsaustausch
auf Ebene der Regierungschefs, der Mitglieder
der Bundesregierung, sowie auf
Landesebene. Natürlich ist es auch unsere
Aufgabe, das österreichische Außenministerium
und die Bundesregierung über die
politischen, wirtschaftlichen und anderen
Entwicklungen in Deutschland umfassend
zu informieren.
Im politischen Bereich ist insbesondere
auf die Zusammenarbeit im Rahmen
der Europäischen Union zu verweisen.
Österreich und Deutschland haben hier
oft ähnliche bzw. gleich gelagerte Interessen.
Ich denke hier beispielsweise an die
Finanz- und Wirtschaftskrise der letzten
Jahre. Die Europäische Union bietet den
Vorteil einer Rechtsgemeinschaft, in der
die Zusammenarbeit auch von Ländern
unterschiedlicher Größenordnung auf
Augenhöhe erfolgt – dies betrifft insbe-
sondere auch Österreich und Deutschland.
Deutschland und Österreich sind wirtschaftlich
eng verflochten, was Export
und Investitionen betrifft. Im Tourismus
bleibt Österreich die zweitwichtigste Destination
der Deutschen, für deutsche Studenten
ist es der beliebteste ausländische
Studienort.
Diese Fakten beschreiben auch die Herausforderung
für die Arbeit der Botschaft.
Unsere Aufgabe besteht darin, an der Ausgestaltung
dieses einzigartigen Potenzials
bilateraler Beziehungen mitzuwirken
und auf neue Entwicklungen sowie neue
Möglichkeiten für eine weiter vertiefte Zusammenarbeit
hinzuweisen.
Welche Akzente setzen Sie als Botschafter
in Berlin?
Aus der Analyse dieser Entwicklungen
ergeben sich immer wieder neue Felder
der Zusammenarbeit. In vielen Fällen gelingt
es uns auch Akzente in spezifischen
Bereichen durch Veranstaltungen in unserem
schönen und modernen Botschaftsgebäude,
das 2001 vom bekannten österreichischen
Architekten Hans Hollein in
Berlin errichtet wurde, zu setzen. So z.
B. bei einer gemeinsamen Westbalkankonferenz
unter Teilnahme von AM Spindelegger,
AM Westerwelle und Ministern
der Westbalkanstaaten. Österreich und
Deutschland haben ein gemeinsames Interesse
an der wirtschaftlichen, demokratischen
und rechtsstaatlichen Entwicklung
dieser unserer Nachbarregion und
ihrer europäischen Perspektive.
Zahlreiche Veranstaltungen betreffen
auch den wirtschaftlichen Bereich, so z.
B. eine Konferenz zum Nabucco-Projekt
mit EU-Energiekommissar Öttinger sowie
kürzlich ein „Donausalon“ gemeinsam
mit der Landesvertretung Baden-Württembergs
im Rahmen der Internationalen
Tourismusbörse unter Teilnahme von
Wirtschaftskammerpräsident Christoph
Leitl.
Darüber hinaus bilden kulturelle Veranstaltungen
an unserer Botschaft und
unseres Kulturforums einen Schwerpunkt.
Ein in den letzten Jahren schon
zur Tradition gewordenes österreichisch
geprägtes Neujahrskonzert (in diesem
Jahr etwa mit Angelika Kirchschlager) erfreut
sich bei prominenten Vertretern aus
Politik, Wirtschaft und Kultur in Berlin
großer Beliebtheit.
In den letzten Jahren haben wir auch
immer den Empfang in der Botschaft zum
österreichischen Nationalfeiertag dazu
genützt, jeweils ein anderes österreichisches
Bundesland unter Teilnahme der
Landeshauptleute dem Berliner Publikum
näher zu bringen: 2011 war dies das Burgenland
aus Anlass seines 90-Jahr-Jubiläums,
im Vorjahr Niederösterreich.
Welche Veranstaltungen gibt es im
Gedenkjahr 2013 – Machtergreifung
Hitlers vor 80 Jahren und Anschluss
vor 75 Jahren?
Eine österreichische Ausstellung, die
auch in deutschen Medien viel Widerhall
gefunden hat, ist „Nacht über Österreich.
Der Anschluss 1938 – Flucht und Vertreibung“
in der Österreichischen Nationalbibliothek.
Von der Vielzahl an Berliner
Veranstaltungen möchte ich vor allem
zwei erwähnen: „Berlin 1933 – Der Weg in
die Diktatur“ in der „Topographie des Terrors“
und „Zerstörte Vielfalt. Berlin 1933-
38“ im Deutschen Historischen Museum.
Generell lässt sich feststellen, dass Berlin
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