Karrierewege und Rekrutierungsmuster bei Regierungsmitgliedern ...

Kapitel 1
Politische Führungsgruppen in der Forschung: Eine Bestandsaufnahme
Bei der Befassung mit dem Werdegang von Regierungspolitikern stößt man unweigerlich auf
die Tatsache, dass Mitglieder der Regierung heutzutage regelmäßig Berufspolitiker sind (Hes-
se/Ellwein 1997: 299f.). Damit wird auch schon die Kernfrage dieser Arbeit berührt: Grund-
legend für das Forschungsdesign ist die Untersuchung des Prozesses der politischen Professi-
onalisierung: Wie kommt eine bestimmte Person über welche Karriereleitern auf seine Positi-
on ? Welche Karrieremuster sind herausgebildet worden ? Haben sich die Muster politischer
Karrieren im historischen Zeitablauf verändert und worauf lässt sich dies womöglich zurück-
führen ?
Politische Professionalisierung kennzeichnet in diesem Zusammenhang den Prozess des
Überwechselns von einem politikfernen Beruf in den politischen Beruf. Diese Periode beginnt
mit der Übernahme einer hauptberuflichen politischen Position: Hier ist das Standardwerk
von Dietrich Herzog zu nennen (1975). Untersucht wurden 1968 die Karrieremuster der poli-
tischen Führungsschicht in Regierung, Parlament und Parteien der Bundesrepublik Deutsch-
land. Dabei arbeitete Herzog drei Karrieremuster heraus, die sich durch das Verhältnis von
beruflicher Laufbahn und politischer Karriere unterschieden: die Standardlaufbahn, in der ein
Wechsel in die hauptamtliche Politik erst nach längerer Berufstätigkeit erfolgte; die Cross-
over-Karriere aus einer beruflichen in eine politische Spitzenposition; sowie die reine politi-
sche Karriere, in welcher der erlernte Beruf vor dem Wechsel in die professionelle Politik nur
kurz oder gar nicht ausgeübt wird (Herzog 1993b: 118f.).
Der Ansatz von Herzog wurde mehrfach aufgegriffen: etwa für den Landtag von Baden-
Württemberg (Holl 1989), für Landesregierungen (Lange 1976), für Parlamentarier in den
neuen Bundesländern (Derlien/Lock 1994; Lohse 1999) oder für Hinterbänkler im Deutschen
Bundestag (Golsch 1998).
Ein eng verwandter Forschungszweig der Elitenforschung befasst sich mit den Rekrutierungs-
wegen der Legislative („Legislative recruitment“): In der amerikanischen Forschung domi-
niert dabei ein akteurszentrierter Ansatz, was mit den Mechanismen des amerikanischen
Wahlsystems zusammenhängt. Die meisten Politiker handeln als „politische Unternehmer“
und die Bindungen an die Partei bleiben im Vergleich zu Europa schwach. Grundlegend für
die Analyse amerikanischer Berufspolitiker ist die sogenannte ambition theory (vgl. Schlesin-
ger 1966, 1991): Sie besagt, dass die Karriereambitionen des einzelnen Politikers durch Kos-
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