Die Christkindlsingerin mit Deckblatt 1

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Maximilian Schmidt Die Christkindlsingerin Wie das kam, das konnte sie sich freilich nicht enträtseln, aber es war so. Das sagte ihr das Herz, welches laut pochte vor Freude und Schmerz. „Mei’ Waberl lebt!“ „Ja, sie lebt!“ rief eine wohlklingende Stimme hinter ihr, und als sich die Alte umwandte, erblickte sie zu ihrer Ueberraschung vor sich eine schöne Dame, welche sie sogleich als Fräulein Pauline, die Tochter eines reichen Gutsbesitzers, zunächst des eine Stunde entfernten böhmischen Städtchens Neumarkt erkannte. Die Alte hatte vor lauter Aufregung das Anfahren des Wagens und deren Eintreten in die Stube überhört und als jetzt die Dame rief: „Ja, sie lebt!“ war ihre erste Frage: „Wo, wo?“ „Bei mir, liebe Nandl,“ entgegnete Pauline. „Erst vor zwei Stunden erfuhr ich von dem Mädchen, daß es Eure Enkelin sei.“ „Warum is’s nöt mitkomma?“ fragte rasch die Alte. „Sie ist krank – aber außer Gefahr.“ Die Alte blickte dankbar zum Himmel und wollte dann die Hand der schönen Dame küssen, was diese nicht zugab, sondern Nandl bei der Hand haltend, erzählte sie ihr, wie vor zehn Tagen das Mädchen, welches die Gendarmen nachts im Walde aufgegriffen und über die Grenze geschafft hatten, sterbenskrank in Neumarkt angekommen sei. Man sei bei Gericht in großer Verlegenheit gewesen, was mit dem fieberkranken Mädchen zu beginnen, und über den Beratungen wäre das arme Geschöpf gestorben, wenn nicht zufälligerweise der Vater Paulines dazu gekommen wäre; diesen habe die traurige Lage des fremden Mädchens gerührt und er habe sich erboten, die Kranke auf sein Gut aufzunehmen. „Wir legten sie gleich ins Bett,“ erzählte Pauline weiter, „ließen den Doktor kommen und pflegten die Kleine wie unser eigen Kind. Die schon Aufgegebene hat die Krisis glücklich überstanden, seit zwei Stunden ist sie aus dem Fieber erwacht und die erste Frage war nach der Mutter Nandl. „Da erfuhren wir denn zu unserer freudigen Ueberraschung, daß es nicht die vermeintlich Besessene, sondern Euer Waberl sei, dessen Verschwinden wir alle so sehr bedauert hatten. Schnell ließ ich einspannen, um Euch noch heute diese freudige Kunde als Christgeschenk bringen zu können – ich weiß und seh’ es Euch an, daß Ihr in Eurem Leben noch kein schöneres Geschenk erhalten habt!“ Die alte Nandl konnte kein Wort erwidern. Sie lächelte unter einem Strom von Thränen hervor und sah das Fräulein mit Blicken voll unaussprechlicher Dankbarkeit an. Auch Pauline ihrerseits war ergriffen, auch ihre Augen waren feucht. Pauline war eine herrliche Frauengestalt. Sie hatte reiches, glänzendschwarzes Haar und unter schmalen, schwarzen Wimpern blickten große, dunkle Augen hervor, in denen ein Feuer glühte, das mit einem wunderbaren Strahle des Friedens ihr Gesicht verklärte. Der kleine Mund, der sich so gerne zu einem freundlichen Lächeln öffnete, zeigte blendend weiße Zähne und ihre Stimme klang angenehm, herzlich und heiter zugleich. Dieses Mädchen hatte die kostbare Gabe, freundlich zu sein; reich oder arm, vornehm oder niedrig – das galt ihr gleich; sie war gegen alle gleich leutselig. Sie war in dem kleinen Städtchen in einer Schule mit den übrigen Kindern erzogen worden, und hatte mit diesen Freuden und Leiden geteilt. Zur Jungfrau herangewachsen, galt sie für eine Schönheit und sie war es auch, hatte dazu einen scharfen Verstand, gepaart mit einem glücklichen Humor; jedermann hatte „die Pauline“ lieb. Wie glücklich es sie machte, andere zu erfreuen, bezeugte schon der Umstand, daß sie in der kalten Winternacht persönlich in das fast zwei Stunden von ihrem Wohnorte entfernte Kleinaigen hinauseilte, um der alten Nandl die frohe Kunde über ihr wiedergefundenes Waberl bringen zu können. Sie kannte die Alte gut und hatte auch deren Enkelin öfter gesehen, aber diese war bei ihrer Ankunft in einem so kläglichen Zustande gewesen, daß sich Pauline ihrer nicht erinnern konnte. Sie hatte die Kranke selbst gepflegt, über deren Namen und Heimat niemand Auskunft zu geben wußte, und inniges Bedauern mit der Armen empfindend, raisonnierte sie ohne Rücksicht über den Unsinn der Bauern, die das Mädchen für eine Hexe gehalten und es zum Herumirren in der Gegend gezwungen hatten. 30
Maximilian Schmidt Die Christkindlsingerin Heute war in dem Befinden Waberls ein glücklicher Umschwung eingetreten; das Fieber ließ nach, und zum ersten Male seit jener Szene im Stilzhölzl, wo sie in dem herankommenden Gendarmen das Gespenst des Stilzl zu sehen glaubte, und bewußtlos zu Boden gefallen war, war es ihr möglich, ihre Gedanken zu sammeln und ihre wahre Persönlichkeit festzustellen. „Wie aber,“ fragte die Alte, „is dös Deandl mitten in der Nacht ins Stilzhölzl außikemma?“ „Waberl hat mir dieses als Geheimnis anvertraut, aber Euch darf ich es schon enthüllen,“ entgegnete Pauline. Und so erzählte sie denn des Mädchens Veranlassung zu jener nächtlichen Wanderung. „Jetzt aber, gute Nandl,“ schloß sie dann, „muß ich wieder nach Hause fahren. Ich seh Euch’s an, Ihr möchtet gleich mit mir; aber es ist besser, Ihr kommt erst morgen mittag zu uns hinaus; ich werde Euch meinen Wagen schicken. Waberl schläft heut’ schon und das Herumfahren in der kalten Nacht könnte Euch wieder krank machen, da Ihr ohnedies noch sehr angegriffen seid.“ „O, Sie hab’n mi wieder g’sund g’macht, Fräul’n Pauline! Weil i nur woaß, daß ’s Deandl am Lebn und in so guaten Händen is; jetzt is alle Sorg vorüber! Morg’n mittag werd’ i also mei’ Kind wiederseh’n därfen! Grüaßen S’ mir’s, mei’ guat’s Fräul’n, und i will g’wiß zeitlebens für Sie beten, daß S’ recht glücklich wer’n.“ Als Pauline die Stube verlassen wollte, fiel ihr Blick zum ersten Male auf das böhmische Mädchen, das hinten auf der Ofenbank saß und das Gesicht mit der Schürze verdeckt hielt. Es hatte das Gespräch mit angehört und ihr Herz erbebte über das Gehörte. „Wer ist das Mädchen?“ fragte Pauline. Die Alte, welche über die frohe Nachricht alles andere vergessen hatte, wurde jetzt wieder auf ihren Gast aufmerksam gemacht. Sie nahm das Mädchen bei der Hand und stelle es Paulinen vor: „Dös is dös arme Deandl von Warzenried, dös die Bauern für a Hex g’halt’n hab’n. Dös is dös Deandl, für dös mei’ Waberl als Opfer g’falln is.“ Pauline war nicht wenig erstaunt und ließ sich teils von der Alten, teils von dem Mädchen das Nähere mitteilen. Das Fräulein versprach mit Freuden, sich des unglücklichen Kindes anzunehmen, und trug der Nandl auf, es morgen nach Neumarkt mitzubringen. Die Arme war über diese Nachricht hoch erfreut. Pauline aber wurde nachdenkend über das Zusammentreffen so eigentümlicher Umstände. Als die Alte das Fräulein zum Hause hinaus begleitete, sagte sie: „Dös, moan i, kann koa’ Zufall sei’, daß dös Deandl grad an mein’ Häusl anklopft hat! Da hat was Höher’s mit beig’holfen. Glauben S’ nöt, Fräul’n Pauline, daß ’s koa’ Zufall is?“ „Es giebt keinen Zufall,“ entgegnete das Fräulein rasch. „Im eigenen Herzen oder dort oben finden wir die Ursache zu allen menschlichen Schicksalen. Seid zufrieden, Nandl, Euch will das Schicksal wohl!“ Unter tausend Segenswünschen der Alten fuhr die schöne Dame von dannen, und während sie hinausblickte in die sternhelle Nacht, sprühte ein wundervolles Feuer aus ihren dunklen Augen, den Spiegel einer herrlichen Seele. VII. Wie der Holzhauer für das Gewinnen und Verbringen des Holzes, so sorgt für dessen Verarbeitung der Zargenschneider und Holzpitzler. (Grobschnitzer, Dreher u. a.) Ersterer liefert die Siebreife aus geradspaltigen Fichten und Tannen, der Holzpitzler verfertigt aus Buche, Ahorn und Birke allerlei nützliche Gerätschaften wie: Teller, Heugabeln, Rechen, Besenstiele, Backtröge, Holzschuhe, Ochsenjoche und eine Menge anderer Gegenstände. Der Holzpitzler von Großaigen, welcher Zwetschgerls Tochter zur Frau hatte, verstand sein Geschäft vorzüglich und würde sich vorwärts gebracht habem wenn nicht das Wirtshaus eine so unwiderstehliche Anziehungskraft auf ihn ausgeübt hätte. Der gute Mann hatte immer 31
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