Die Christkindlsingerin mit Deckblatt 1

Maximilian Schmidt Die Christkindlsingerin
Wie das kam, das konnte sie sich freilich nicht enträtseln, aber es war so. Das sagte ihr das
Herz, welches laut pochte vor Freude und Schmerz. „Mei’ Waberl lebt!“
„Ja, sie lebt!“ rief eine wohlklingende Stimme hinter ihr, und als sich die Alte umwandte,
erblickte sie zu ihrer Ueberraschung vor sich eine schöne Dame, welche sie sogleich als
Fräulein Pauline, die Tochter eines reichen Gutsbesitzers, zunächst des eine Stunde entfernten
böhmischen Städtchens Neumarkt erkannte. Die Alte hatte vor lauter Aufregung das Anfahren
des Wagens und deren Eintreten in die Stube überhört und als jetzt die Dame rief: „Ja, sie
lebt!“ war ihre erste Frage: „Wo, wo?“
„Bei mir, liebe Nandl,“ entgegnete Pauline. „Erst vor zwei Stunden erfuhr ich von dem
Mädchen, daß es Eure Enkelin sei.“
„Warum is’s nöt mitkomma?“ fragte rasch die Alte.
„Sie ist krank – aber außer Gefahr.“
Die Alte blickte dankbar zum Himmel und wollte dann die Hand der schönen Dame küssen,
was diese nicht zugab, sondern Nandl bei der Hand haltend, erzählte sie ihr, wie vor zehn
Tagen das Mädchen, welches die Gendarmen nachts im Walde aufgegriffen und über die
Grenze geschafft hatten, sterbenskrank in Neumarkt angekommen sei. Man sei bei Gericht in
großer Verlegenheit gewesen, was mit dem fieberkranken Mädchen zu beginnen, und über
den Beratungen wäre das arme Geschöpf gestorben, wenn nicht zufälligerweise der Vater
Paulines dazu gekommen wäre; diesen habe die traurige Lage des fremden Mädchens gerührt
und er habe sich erboten, die Kranke auf sein Gut aufzunehmen.
„Wir legten sie gleich ins Bett,“ erzählte Pauline weiter, „ließen den Doktor kommen und
pflegten die Kleine wie unser eigen Kind. Die schon Aufgegebene hat die Krisis glücklich
überstanden, seit zwei Stunden ist sie aus dem Fieber erwacht und die erste Frage war nach
der Mutter Nandl.
„Da erfuhren wir denn zu unserer freudigen Ueberraschung, daß es nicht die vermeintlich
Besessene, sondern Euer Waberl sei, dessen Verschwinden wir alle so sehr bedauert hatten.
Schnell ließ ich einspannen, um Euch noch heute diese freudige Kunde als Christgeschenk
bringen zu können – ich weiß und seh’ es Euch an, daß Ihr in Eurem Leben noch kein
schöneres Geschenk erhalten habt!“
Die alte Nandl konnte kein Wort erwidern. Sie lächelte unter einem Strom von Thränen
hervor und sah das Fräulein mit Blicken voll unaussprechlicher Dankbarkeit an. Auch Pauline
ihrerseits war ergriffen, auch ihre Augen waren feucht.
Pauline war eine herrliche Frauengestalt. Sie hatte reiches, glänzendschwarzes Haar und
unter schmalen, schwarzen Wimpern blickten große, dunkle Augen hervor, in denen ein Feuer
glühte, das mit einem wunderbaren Strahle des Friedens ihr Gesicht verklärte. Der kleine
Mund, der sich so gerne zu einem freundlichen Lächeln öffnete, zeigte blendend weiße Zähne
und ihre Stimme klang angenehm, herzlich und heiter zugleich. Dieses Mädchen hatte die
kostbare Gabe, freundlich zu sein; reich oder arm, vornehm oder niedrig – das galt ihr gleich;
sie war gegen alle gleich leutselig. Sie war in dem kleinen Städtchen in einer Schule mit den
übrigen Kindern erzogen worden, und hatte mit diesen Freuden und Leiden geteilt. Zur
Jungfrau herangewachsen, galt sie für eine Schönheit und sie war es auch, hatte dazu einen
scharfen Verstand, gepaart mit einem glücklichen Humor; jedermann hatte „die Pauline“ lieb.
Wie glücklich es sie machte, andere zu erfreuen, bezeugte schon der Umstand, daß sie in der
kalten Winternacht persönlich in das fast zwei Stunden von ihrem Wohnorte entfernte
Kleinaigen hinauseilte, um der alten Nandl die frohe Kunde über ihr wiedergefundenes
Waberl bringen zu können. Sie kannte die Alte gut und hatte auch deren Enkelin öfter
gesehen, aber diese war bei ihrer Ankunft in einem so kläglichen Zustande gewesen, daß sich
Pauline ihrer nicht erinnern konnte. Sie hatte die Kranke selbst gepflegt, über deren Namen
und Heimat niemand Auskunft zu geben wußte, und inniges Bedauern mit der Armen
empfindend, raisonnierte sie ohne Rücksicht über den Unsinn der Bauern, die das Mädchen
für eine Hexe gehalten und es zum Herumirren in der Gegend gezwungen hatten.
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