Die Christkindlsingerin mit Deckblatt 1

Maximilian Schmidt Die Christkindlsingerin
davon entfernt soll sich dann ein ungeheurer schwarzer Hund mit großen, feurigen Augen
zeigen, welcher dem Wanderer knurrend den Weg versperrt, bis man das Kreuz schlägt,
worauf er laut heulend die Flucht ergreift. – Waberl machte das Kreuz und lief über den
verrufenen Steg; aber sie hörte und sah von alledem nichts.
„Mei’ Ahnl hat Recht,“ sagte sie, „es giebt koane G’spenster.“
Leise sang sie ihr Christkindllied, um wieder neuen Mut zu bekommen und es that auch eine
Strecke gut. Aber jetzt lag ein Föhrenholz vor ihr, durch welches der Weg führte. Es war bei
Tag ein harmloses Wäldchen, aber zur Nachtzeit und in dieser Stunde „reigierte“ (spukte) das
Gespenst des „Stilzl“ darin. Waberl weinte laut auf; aber sie schwieg sogleich wieder, denn
das Echo gab ihr Weinen zurück und das war ihr noch unheimlicher. Sie dachte an Sepp, an
den Dienst, den sie ihm geleistet; sie dachte an das morgige Christkindlansingen, an den zu
erwartenden Reichtum, an den Ritter, welcher einmal ihr Verlobter werden sollte – und mit
einem gewissen Selbstbewußtsein schritt sie hinein in das Revier des gefürchteten Stilzl.
Dieser Stilzl war ein Roßhirt gewesen und hatte dreizehn Rosse unter sich. Als er eines
Tages eintreiben wollte und seine Tiere abzählte, fehlte ihm eines. Das kam daher, weil er
selbst auf einem saß, das er mitzuzählen unterließ. So sprengte er denn im Holze auf und ab,
die Kreuz und die Quer, fand aber nirgends das verloren geglaubte Pferd und geriet hierüber
so in Verzweiflung, daß er sich an dem Aste einer Föhre aufknüpfte. Seitdem „reigierts“ im
Hölzchen und der Stilzl treibt seinen Schabernack mit den Bauern, die hier im Winter das
Holz wegfahren. Oft hilft er den Schlitten schieben, daß es federleicht auf dem schlechten
Weg von dannen geht; ein anderes Mal setzt er sich aber darauf und man bringt das Fuhrwerk
nicht weiter, so viele Ochsen man auch vorspannen mag, worüber der Stilzl immer ein
höhnisches Lachen aufschlägt. Einzelnen Leuten, die sich irgend einer bösen That bewußt
sind und nachts in sein Revier kommen, setzt er sich auf den Nacken und reitet sie lachend bis
an den Saum des Waldes. Schon von weitem hört man ihn herankommen. Er zählt nämlich
langsam und laut von eins bis zwölf; ist man bis dahin nicht aus seinem Reviere, so sitzt er
einem mit „dreizehn“ sicher auf dem Nacken.
Das hatte Waberl oft in den Rockenstuben erzählen gehört, und jetzt war sie plötzlich selbst
und so ganz allein in diesem Holze und in der Gewalt des Gespenstes, denn ihr Herz war
bedrückt von dem Bewußtsein, eine verbotene That begangen zu haben.
Unter solchen Gedanken lies sie eine große Strecke auf dem Holzwege dahin, aber plötzlich
hielt sie an. Sie hatte etwas gehört! – Was war es denn? Eine Gänsehaut überlief sie.
„Ach Gott, ach Gott! ’s wird doch der Stilzl nöt kemma!“ rief sie im flehendsten Tone,
indem sie vor Furcht am ganzen Leibe zu zittern begann. Nachdem sie sich einigermaßen
ermannt, eilte sie wieder vorwärts; aber schon nach wenigen Schritten stand sie wieder wie
gebannt. Es war keine Täuschung, sie hatte ganz gewiß etwas gehört, und noch war es ihr, als
vernähme sie ganz in ihrer Nähe schwere Tritte.
Jetzt tönte von dem Turme zu Eschlkam die zwölfte Stunde. Jeder Schlag hallte deutlich
hinaus in die stille, klare Winternacht und jeder Schlag ward zum unaussprechlichen
Schrecken des Mädchens in ihrer Nähe laut nachgezählt. – Eins! – Zwei! – Drei! – Vier! –
Hu, es war kein Zweifel, der Stilzl war es, welcher sich näherte! Wie abgebannt stand Waberl
da, ihr Atem stockte. – Näher, immer näher hörte sie zählen – Elf! – Zwölf! – Jetzt kam er aus
der Staude heraus – schon stand er ihr gegenüber! – Ein fürchterlicher Schrei löste sich aus
ihrer Brust, ihre Sinne schwanden, sie wankte, und hingestreckt lag sie auf dem schneeigen
Grunde wie ein geknicktes Blümlein im schönsten Frühling seines Lebens!
V.
Die alte Nandl stand am andern Morgen bei Zeiten auf, weil sie nach dem eine halbe Stunde
entfernten Markt hinübergehen wollte, in dessen Pfarrkirche die vor Weihnachten üblichen
21