Die Christkindlsingerin mit Deckblatt 1

Maximilian Schmidt Die Christkindlsingerin
nacha: „Donnerwetter!“ I hon a Rätsel auf eam g’macht, dös er mir selber a Mal auflösen
muaß.“
So plauderte die Kleine fort und machte dem jungen Mann auf Augenblicke die drohende
Gefahr vergessen. Jetzt hatten sie das Ende des Waldes erreicht.
„Sepp, jetzt is’s gwonna!“ rief Waberl. „Da unten is der Pastritzbach, über den tragt di’s Eis
und drent kommst glei auf an’ Fahrweg, auf dem du in ara Viertelstund d’ Straß’n nach Furth
erreichen kannst.“
„I kenn mi jetzt schon aus,“ erwiderte leichten Herzens der Fuhrmann. „Setz’ die jetzt auf’n
Schlitten, Waberl, du muaßt ja todmüd sein von dem weiten Weg, du arm’s G’schöpf.“
„I muaß mi jetzt von dir trenna,“ sagte das Mädchen. „Mei’ Weg auf Kleinaigen geht dort
links ’nauf.“
„Du wirst do heut nimmer hoam geh’n woll’n!“ rief Sepp überrascht. „Du muaßt mit nach
Furth, i laß di in der Nacht nöt so alloa ’rumlaufen. Morg’n, wenn’s Tag wird, kannst wieder
hoam gehn.“
„Bewahr Gott!“ rief die Kleine, „dös g’schieht nöt. Mei’ Ahnl sterbet vor Angst, wenn ’s mi
irr gaang. I find ’n Weg ganz guat und fürcht’n thua i mi nöt, jetzt schon gar nimmer, weil i di
hab rett’n könna. Halt di nimmer länger auf, Sepp, denn die Minuten sein kostbar. I geh ganz
g’wiß nöt mit dir.“
Der junge Mann nahm das Mädchen bei der Hand und sagte: „Waberl, i werd’ dir’s im
Leb’n nöt vergess’n, was du an mir heut’ ’than hast. Der Himmel hat di glückli zu mir
herg’führt, er wird di aa glückli hoamführ’n. Wie i dir dank’n kann, dös muaßt du mir an’
anders Mal sag’n.“
„Sepp,“ entgegnete das Mädchen, „versprich mir was.“
„Alles,“ rief dieser rasch.
„Gelt, du schmuggelst nimmer?“ sagte die Kleine in bittendem Tone. „Nöt alleweil könnt’s
so gut ausfall’n.“
„I versprech dir’s und g’wiß is’s wahr!“ entgegnete der Mann, ihr die Wange streichelnd.
„Kommt guat hoam, Waberl; morg’n b’such i di und bring dir dei’ seiden’s Tuach mit.“
„Guate Nacht, Sepp!“ rief das Mädchen, und laufend entfernte sie sich von dem Fuhrwerke.
Schnell hatte sie sich orientiert und den nächsten Weg ausgedacht. Wohl mußte sie öfter bis
an die Kniee im Schnee waten und wurde müde, bis sie den schmalen, stellenweise
verschneiten Fußpfad erreichte. Oft blieb sie stehen und lauschte – aber alles blieb still, sie
hörte nichts als ihre eigenen Tritte, die auf dem festen Schnee laut erdröhnten und von dem
Echo des Waldes, an dessen Saum sie dahinschritt, laut wiederhallten.
Waren’s denn auch ihre eigenen Schritte? Oder lief im Walde da innen noch jemand neben
ihr her? Fast schien es so; doch wenn sie stehen blieb, überzeugte sie sich immer, daß es nur
Einbildung sei. Sie fühlte sich nach und nach recht ermattet und die Kälte that ihr empfindlich
weh. Müdigkeit und Kälte hatte sie nicht beachtet, so lange sie für einen andern dachte und
handelte, jetzt auch einmal fühlte sie deren Wirkung. Und noch etwas kam dazu, was sich das
Mädchen gerne selbst ableugnen wollte, – sie fürchtete sich. So lange sie für Sepp fürchten
mußte, vergaß sie sich selber, aber jetzt, nachdem Sepp gerettet und die erste Freude vorüber
war, dachte sie nach und nach daran, daß sie zur mitternächtlichen Stunde auf verschneiten
Pfaden ganz allein dahinirrte.
Sie nahm sich vor, sich nicht zu fürchten, aber schon dieses Vornehmen war ein Ausfluß
des nicht zu überwältigenden Gefühles, das in ihrem Herzen Raum faßte. Ihre Phantasie
führte ihr die verschiedenartigsten Gestalten vor. Jeder Baum, jede Staude, jeder große Stein
nahm für ihre erregte Phantasie eine gespensterhafte Gestalt an. Und jetzt mußte sie gar über
den Steg, über den einmal eine unbarmherzige Mutter ihr Kind ins Wasser geworfen hatte!
Seitdem hört man zur Nachtzeit ein Plätschern und Hilferufen im Bache und es arbeitet und
schlägt um sich, als ob ein Mensch am Ertrinken wäre, und auf dem Stege sieht man ein
Wickelkind vor sich herrollen, das verschwindet, wenn man darnach greift. Eine Strecke
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