Beirut: Stadt, Kunst, Kultur und Mode - Dubai Media AG

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auch sonst wird Freizügigkeit in jeder Hinsicht groß geschrieben: hier ist möglich, was in der Heimat verboten ist. Wer Einzelheiten wissen möchte: die Taxifahrer – meist Libanesen - sind eine authentische Informationsquelle und sie kennen auch die dunklen Seiten der glitzernden Stadt: Armut, Kriminalität, Wucher, ... Von Nejmeh Square (Place de l’Etoile mit Uhrturm) bis Grand Serail Um sich einen genauen Eindruck vom großartig gelungenen Wiederaufbau zu machen, begebe man sich in den Virgin’s Mega Book Store und frage nach dem Fotoband „Beirut’s Memory“ von Ayman Traw. Das Buch ist in englischer, französischer und arabischer Sprache und stellt die zerstörten Straßenzüge und Gebäude aus gleichem Blickwinkel den renovierten Objekten gegenüber. So war z. B. der 1897 erbaute Uhrturm - Wahrzeichen des zentralen Platzes Nejmeh Square mit Parlamentsbürogebäuden, Restaurants, Cafés und zwei Kirchen (wobei die griechisch orthodoxe Kathedrale Saint Georges wegen ihrer kostbaren Malereien und dem goldenen Altar besonders sehenswert ist), von dem sternförmig acht Straßen mit Nobelgeschäften und Kunstgalerien ausgehen - total zerstört und wurde neu aufgebaut. Um die Fußgängerzone braust der Verkehr auf breiten Straßen, die ein Quadrat bilden und in ihren Verlängerungen zu Messegelände und Ha- fen sowie in die anderen Stadtteile führen. Am Fuße des östlich gelegenen Grand Serail, den 1853 erbauten osmanischen Militärbaracken, Sitz des französischen Gouverneurs und heute Regierungssitz befinden sich Ausgrabungen von Bädern aus römischer Zeit. Auch zwischen der Kathedrale und der abends angestrahlten größten Al Amine Moschee befindet sich eine Grabungsstätte der Archäologen, die hier phönizische Ursprünge freilegen. Nach Beendigung aller Ausgrabungen wird es für Besucher einen „Archäologiepfad“ geben. Stadtviertel mit traditioneller Architektur Restaurants oder Cafés in Beirut zu finden, ist kein Problem. Sehr zu empfehlen ist das Restaurant der französischen Kette Paul, eines ist im Neuen Zentrum in guter Gesellschaft von Dior und anderen namhaften Modehäusern, das andere in Saifi, Gouraud Street/Ecke George Hadded Street. Hier verkehren viele Einheimische, die in diesem Stadtviertel wohnen, in dem besonders viele Häuser aus den 1920-1940-er Jahren erhalten oder renoviert wurden. „Sie werden hier einige Schilder mit der Aufschrift ‚Quartier de maisons traditionnelles’ (Viertel mit traditionellen Häusern) finden“, so Ahmed Khalil, der bei „Paul“ jeden Tag seine Zeitung liest und in der Nähe wohnt. „Während es viele Informationen und Bücher über die traditionelle libanesische Ar- chitektur vom 17. Jh. bis zum Ende des 1. Weltkriegs und dem Zusammenbruch des Osmanischen Weltreichs gibt, wurde die Epoche zwischen 1920 und 1940 lange vernachlässigt. Neuerdings engagiert sich die Fakultät für Architektur und Design der American University of Beirut (AUB) bei der Restaurierung alter Häuser aus dieser Zeit.“ Die meisten Architekten dieses Baustils sind heute nicht mehr bekannt, aber sie haben Bauten hinterlassen, die als moderne Architektur-Pionierleistung im Libanon gelten. Mit diesen Informationen ausgestattet, geht es entlang der Rue Gouraud, die gleich beim „Paul“ beginnt, auf Häuser-Entdeckungstour. Auf beiden Seiten der Straße, in der auch viele Nachtclubs, Pubs und Restaurants sind, und in einigen Nebenstraßen wird man mühelos fündig und bewundert großartige Bauten mit einer unglaublichen Vielfalt an Veranden und Balustraden. Bei der Bewältigung der vielen Treppenstufen der St. Nicolas Stairs kann man zu beiden Seiten in Kunstateliers Pause machen und gelangt schließlich zum Gebäude des berühmten Sursock Kunstmuseums, ein Haus der Handelsaristokratie des späten 19. Jh. Leider wird es auf unbestimmte Zeit renoviert wird und ist daher geschlossen. Entschädigung für diese Enttäuschung bietet das renovierte, lebhafte Saifi-Künstlerviertel mit seinen Boutiquen, Kunstgalerien, Malern, Bildhauern, DUBAI MAGAZIN 17
■ Libanon Modedesignern, eleganten Geschäften, Straßencafés und Restaurants. Man wähnt sich im Pariser Quartier Latin. Wer noch mehr Häuser der 1920er bis 1940er Architektur sehen möchte, begebe sich in die folgenden Straßen: Rue May Ziadé (Stadtteil Kantari), Rue Abdel Wahaab el Inglizi (Yessouieh), Rue du Fleuve, Rue Sursock (beide in der Gegend Gemmayzé). Museen vom Feinsten Von den zugänglichen Museen Beiruts sollte man sich zwei nicht entgehen lassen, sie sind in außergewöhnlichen Gebäuden untergebracht und die Exponate haben Weltklasse. Nationalmuseum Das Museum in der Damaskus Straße im neopharaonischen Stil mit Säulenportal wurde nach achtjähriger Bauzeit 1942 eröffnet, im Krieg 1975-1991 stark beschädigt und 1999 nach Renovierung wieder eröffnet. Es ist die perfekte Vorbereitung auf den Besuch der zahlreichen Altertümer des Landes, denn viele bestens erhaltene archäologische Funde aus Beirut, Byblos, Sidon, Tyrus, Eschmun, Baalbek, Niha und anderen Orten sind hier ausgestellt. Die ausgezeichnete Dokumentation macht das Museum auch zum Ziel von Forschern aus aller Welt. In einem spannenden Video wird gezeigt, wie man die kostbaren Exponate während des Bürgerkriegs schützte: Sarkophage wurde mit Eisenbeton, Mosaiken mit Plastikplanen und Zementschichten bedeckt, andere Exponate wurden im Keller eingemauert. Trotzdem wurde durch Granatfeuer viel zerstört und die 17.000 Bände umfassende Bibliothek fiel den Flammen zum Opfer. Zu den spektakulärsten Exponaten gehören: der Sarkophag von König Ahiram von Byblos (11. Jh. v. Chr.), der die älteste, erhaltene Inschrift des phönizischen Alphabets aufweist (des Prototyps der modernen westlichen Alphabete), das berühmte Mosaik der Sieben Weisen (Baalbek, römisch, 3. Jh), vier mit Reliefs geschmückte, römische Sarkophage aus dem 2. Jh. (Tyrus), Kultobjekte aus dem Eschmun-Tempel im Erdgeschoss und im ersten Stock eine außergewöhnliche Sammlung von Keramik, Glas, ein byzantinischer Goldschatz, Goldschmuck aus der Mamelukenzeit (1289-1516) und vieles mehr. Vom Obeliskentempel in Byblos stammen die berühmen, eng beieinander stehenden, noch teilweise mit Gold bedeckten, Statuetten mit der hohen Kopfbedeckung der Phönizier, die populäres Symbol der langen 18 DUBAI MAGAZIN Geschichte Libanons sind. Laufend kommen neu restaurierte Objekte hinzu. Mit Spannung sieht man der Wiedereröffnung des Untergeschosses entgegen, in dem auf die Besucher der spektakuläre Anblick von 26 weißen Marmorsarkophagen aus dem 4.-6. Jh. v. Chr. warten wird, von denen 19 im Jahr 1901 in der Nähe von Sidon gefunden wurden. Robert Mouawad Privatmuseum Außen europäisch, innen arabisch – dieses außergewöhnliche Museum in der Nähe des Präsidentenpalastes war die Privatvilla von Henri Pharaon, dessen Sammelleidenschaft nicht nur wertvolle Objekte islamischer Kunst umfasste, sondern auch den Wunsch, die Innenarchitektur des Hauses mit kompletten Holzvertäfelungen nach syrischer Art und weiteren Elementen der islamischen Kunst auszustatten. Sein ganzes Leben hat er damit verbracht, einen Raum nach dem anderen entsprechend zu dekorieren – durchaus mit dem Gedanken, der Nachwelt einen Eindruck von Kunstwerken voriger Jahrhunderte zu vermitteln. Das Haus – mit geschnitzten und bemalten Holzdecken, großen Terrassen und Veranden war ein lebendiger Treffpunkt für Persönlichkeiten aus Politik, Wirtschaft und Kultur und viele Berühmtheiten aus der ganzen Welt waren hier zu Gast. Als Robert Mouawad das Haus übernahm, machte er es sich zur Aufgabe, es in ein Museum zu verwandeln. Also wurden die 7 Räume im Erdgeschoss und die 8 Räume im ersten Stock, die sich – arabischer Tradition gemäß - um eine geräumige Halle gruppieren, einzelnen Themen gewidmet wie Keramik, Glas, Porzellan, Schmuck, Grabstelen, Metall, Holz, Waffen, Teppiche etc. In der Bibliothek kann man z. B. den 5-bändigen Code des Justinian aus dem 15. Jahrhundert, eine 1694 in Hamburg gedruckte Bibel und eine 10-bändige Bibelausgabe in Griechisch, Latein, Arabisch und Syriac aus dem 15. Jahrhundert bewundern. Zu den ältesten Stücken gehören phönizische Statuetten aus dem 5. Jh. v. Chr. und Grabstelen aus Palmyra aus dem 1. Jh. v. Chr. In der zentralen Halle befindet sich eine ungewöhnlich vielfältige Ausstellung von Karaffen und Wasserpfeifen aus dem 19. Jh. Aus dem 18. Jh. stammt der geschnitzte Steinkamin im Speisezimmer – aus dem Kouatli Palast in Damaskus. Und wer etwas für Edelsteine übrig hat, kann neben der kostbaren Schmucksammlung den angeblich zweitgrößten Diamanten der Welt bestaunen. Bei der Aussortierung, neuen Zusammenstellung und Anordnung der Exponate hat Robert Mouawad sich bemüht, museale Methoden zu berücksichtigen. Nach Abschluss des Museumsbesuchs kann man im umgebenden Park, der zu dem Grundstück gehört, zwischen blühenden, exotischen Büschen, Palmen und Statuen lustwandeln und dem Gesang der Vögel lauschen. Kunstszene in Beirut Viele Künstler sprechen offen aus, was manche Libanesen nur denken: „Libanon ist ein verrücktes Land, es ist einzigartig auf der Welt und es ist voller Überraschungen. Das Land ist klein und es gibt knapp vier Millionen Einwohner, von denen die Hälfte Libanesen sind, die andere Hälfe Immigranten. Die vielen religiösen Sekten sind Gift für Körper und Seele, das Land hat 50 Mrd. Dollar Schulden und produziert kaum etwas. Lange Zeit mussten wir uns daran gewöhnen, dass es Elektrizität, sauberes Wasser, sichere Straßen und Einrichtungen, Rechtsprechung, und tausend weitere Dinge nicht gab. Aber trotz alledem ist es ein Super-Land mit einer Super-Hauptstadt, ein oft chaotisches Land, in dem Wunder geschehen.“ Mit all dem Chaos und den Wundern setzen sich die Künstler engagiert auseinander und scheinen – oft von Ironie zerfressen – nie zu resignieren. Malerei und Bildhauerei haben in Beirut eine lange Tradition und viele libanesische Künstler sind weltbekannt. In Beirut existieren – bei steigender Tendenz - weit über 100 Kunstgalerien mit Gemälden und Skulpturen zeitgenössischer Künstler. Weniger traditionelle Kunstformen, wie man sie auch auf den Biennalen der Welt sieht, gibt es im 2008 gegründeten Beirut Art Center (BAC), das den Video-, Computer-, Installations-, Graffiti- und Performancekünstlern in jeweils eigenen Räumen als Plattform für zeitgenössische Kunst dient – als Spielwiese für die „Jungen Wilden“. Die Non-Profit-Einrichtung wurde von der Künstlerin Lamia Joreige und der Kuratorin Sandra Dagher gegründet. BAC ist ein schneeweißes, zweistöckiges Gebäude in einem Industriegebiet von Beirut. In den traditionellen Kunstgalerien sind Vernissagen an der Tagesordnung, stets fachkundig begleitet und kommentiert von der lokalen Presse. Attraktive Galerien (die meisten sind täglich von 11-19 Uhr, außer sonntags geöffnet) befinden sich u. a. im neuen Stadtzentrum, in Al Hamra und im Saifi Village und
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