Kunst und Kultur im Sultanat Oman - Dubai Media AG

■ Sultanat Oman
Reiz des
Verbotenen
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Kunst und Kultur im Sultanat Oman
In Muscat überrascht eine reiche Kunstszene den Besucher.
Ein Fest für die Augen ist die Architektur in Old Muscat und Muttrah.
Mit Festivals in Muscat und Salalah wird für den Erhalt der
kulturellen Traditionen im Land geworben. Manchmal eröffnet
die Kunst die Möglichkeit, Verbotenes zu erleben.
Muscat war 2006 Kultur
hauptstadt der Arabischen
Welt und ohne Zweifel ha
ben Kunst und Kultur
dadurch einen bedeutenderen Stellenwert als
vorher erhalten. Davon hat auch das Ministerium
für Erbe und Kultur profitiert. Es fördert
talentierte Künstler aus allen Bereichen und finanziert
omanische Kulturwochen, die regelmäßig
im Ausland stattfinden. Rund 200
Folkloregruppen in den verschiedenen Landesteilen
werden unterstützt und können dadurch
bei lokalen Festivals auftreten. Diesem Ministerium
unterstehen alle staatlichen Museen, das
Haus der Musik, Theater, das Nationalarchiv,
die Zentren für Literatur und Wissenschaften,
das Zentrum für traditionelle Musik, sowie die
Text + Fotos: Barbara Schumacher
Kunsthandwerkszentren. S. E. Saiid Haitham
Bin Tariq, Minister of Heritage and Culture,
erscheint gern höchstpersönlich zur Eröffnung
kultureller Ereignisse und Vernissagen.
Häuser der Kunst
Die Altstadt von Muscat mit ihren Moscheen
und schneeweißen Prachtbauten im traditionellen
Stil und den beiden portugiesischen
Forts Jalali und Mirani sowie der Stadtteil
Muttrah mit seinem Souq und den alten Handelshäusern
in traditioneller Architektur inspirieren
viele Künstler – nicht nur im Hinblick
auf Malmotive sondern auch als Ort für
Installationspräsentationen. Vier Persönlichkeiten
sind es, die in Muscat die bildenden Küns-
te aufregend präsentieren: Sarah White, Künstlerin
und Autorin vieler Bücher und zahlreicher
Artikel in Zeitungen und Fachmagazinen
im Bait Al Zubair, Ellen Molliet in der Galerie
Bait Muzna, Maryam Al Zadjali, selbst gefragte
Künstlerin, in der Kunstgesellschaft und
Malik Al Hinai im nahe dem Fischkreisverkehr
an der Muttrah Corniche gelegenen Bait al
Baranda. In allen Häusern sind regelmäßig
ausgezeichnete Kunstausstellungen omanischer,
arabischer und westlicher Künstler zu sehen.
Bait Al Zubair
Das Bait Al Zubair, seit 1998 für die Öffentlichkeit
zugänglich, besteht aus drei Häusern.
Das Privatmuseum wird von der 2005 gegründeten
Bait Al Zubair Stiftung und ihrer Leite-

in Sarah White gemanagt. Die Stiftung nimmt
die kulturellen und gesellschaftlichen Aufgaben
des Familienunternehmens Zubair
Corporation wahr, organisiert Kunstausstellungen,
fördert Projekte, die sich mit Kulturerbe
und Geschichte Omans befassen, unterstützt
im Rahmen des Bildungsprogramms Schulen,
Colleges und Universitäten durch Information
und Materialien und veröffentlicht Fachbücher.
Kaum ein Staatsgast oder VIP Besucher
verlässt Muscat ohne einen Besuch dieses
Museums. (www.baitalzubairmuseum.com)
Das Hauptgebäude des drei Gebäude umfassenden
Museumsgeländes ist das Bait Al Bagh
(Haus der Gärten). Es war ursprünglich die
1914 erbaute Familienresidenz von Sheikh Al
Zubair bin Ali, der drei ehemaligen Sultanen
als Minister und Berater diente. Das Haus war
ein Versammlungsort für die damalige Elite und
trotz Umbaus reflektiert das Gebäude heute
noch die traditionelle Architektur. Die Sammlung
dieses Privatmuseums wurde über viele
Jahre von der Al Zubair Familie zusammengetragen,
die zu einer der wichtigen und dem
Sultan ergebenen Familien des Landes gehört.
Zu sehen gibt es hervorragend präsentierte
Exponate: über 5.000 ausgesuchte, geerbte oder
geschenkte Stücke aus mehreren Jahrhunderten
und verschiedenen Regionen, die die größte
und schönste private Sammlung zum Thema
Kulturerbe, omanische Lebensart und Tradition
Omans bilden. Kunsthandwerk, die traditionelle
Kleidung der Menschen aus den verschiedenen
Landesteilen an lebensgroßen Puppen,
alter Schmuck sowie Dolche, Schwerter
und Feuerwaffen sind in den vier Galerien des
Erdgeschosses ausgestellt. Gleich am Eingang
wird der Besucher vertraut gemacht mit der Al
Busaidi Dynastie durch Fotocollagen, Reproduktionen
historischer Fotos bzw. Gemälden
von Sultan Qaboos bin Said Al Said und früherer
Sultane. Satellitenbilder der Arabischen
Halbinsel, Münzen, Briefmarken, traditionelle
Musikinstrumente, Dokumente und Manuskripte
erfreuen das Auge. In einem Video werden
die verschiedenen Traditionen von Musik
und Tanz vorgeführt. Im ersten Stock finden
Kunstausstellungen statt und hier ist eine
Forschungsbibliothek untergebracht (nur nach
Voranmeldung zugänglich). Das Haus wurde
1999 mit dem Sultan Qaboos Architekturpreis
ausgezeichnet. Im Garten kann man eine traditionelle
Barasti Hütte aus Palmmaterial sehen
und das Beispiel eines falajs (traditioneller
Bewässerungsgraben), einen kleinen Souk und
eine Dhau.
Das zum Museumsgelände gehörende zweite
Gebäude ist das Bait Al Dalaleel (benannt nach
dem gleichnamigen Stadtteil). Dieses Haus
wurde renoviert und zeigt die typische Architektur
des 19. Jh. Majlis (Gästeempfangsraum),
Schlafzimmer und Dattellagerraum sind zu sehen.
Das dritte Gebäude ist das Bait Al Oud
(großes Haus), frühere Residenz des Vaters von
Sheikh Al Zubair bin Ali und seiner Familie,
die hier im 19. und 20. Jh. lebten, bis das Haus
1940 abgerissen wurde, um Platz zu schaffen
für eine breitere Straße zum Sultanspalast.
Heute enthält das Gebäude im Erdgeschoß eine
Empfangs- und Ausstellungshalle für wechselnde
Kunstausstellungen. Im ersten Stock gibt es
eine große Sammlung früher Europäischer
Landkarten der Arabischen Halbinsel und typische
Möbel aus Muscat. Im zweiten Stockwerk
sind frühe Drucke der Arabischen Halbinsel
und von Ostafrika ausgestellt neben historischen
Fotos von Muscat und einer Präsentation
historischer Kameras.
Bait Muzna
Wer sich in Omans Hauptstadt auf die Suche
nach der besten Kunstgalerie begibt, wird
schnell fündig. Gegenüber dem Bait Al Zubair
liegt die im Jahr 2000 eröffnete Galerie Bait
Muzna. Inhaberin ist Susan Al-Said, verheiratet
mit Seiner Hoheit Sayyid Rais Bin Tarik Al-
Said, Cousin von Sultan Qaboos, der als einer
der ersten Künstler Omans gilt. Von Kindheit
an war Susan mit der Kunst verbunden und
selbst sehr kreativ. Während und nach ihrem
Kunststudium im französischen Aix-en-Provence
malte sie und versuchte sich erfolgreich in
der Töpferei. Nachdem sie die Galerie aufgebaut
hatte, übergab sie vor zwei Jahren das gut
gehende Geschäft an die jetzige Direktorin Ellen
Molliet, die es begeistert zu einer Ideenschmiede
gemacht hat und mit viel Sachverstand
ausbaut.
Das 1970 erbaute Haus im traditionellen Baustil
gehörte Sayyida Bint Nadir, einer Tante des
königlichen Cousins. Nachdem das Haus längere
Zeit unbewohnt war, hatte ein Freund die
Idee, eine Kunstgalerie einzurichten mit dem
Ziel, omanische Künstler zu fördern und Raum
für einen internationalen Künstleraustausch zu
bieten. Das ist gelungen: inzwischen jagt eine
Ausstellung die andere, internationale Künstler
sind zu Gast und die Galerie nimmt als einzige
Omans bei Kunstmessen im Ausland, wie
z. B. bei der jährlichen ArtParis – Abu Dhabi
mit einem eigenen Stand teil. „Diese Messe ist
für uns ein großer Erfolg, wir haben jedes mal
Zum Bait Al Zubair (oben) zählt
auch das Bait Al Dalaleel und das
Bait Al Oud (unten)
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■ Sultanat Oman
Ghassan Muhsin (oben)
und zwei seiner Werke
Ellen Molliet und Susan Al-Said
betreiben die Galerie Bait Muzna
Das Museum Bait Al Baranda
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gut verkauft und auch interessante Werke für
die ständige Ausstellung in der Galerie einkaufen
können“, so Ellen Molliet.
Von Susan Al-Said ist zu erfahren: „Bei den
Ausstellungen in unserer Galerie versuchen wir,
Künstler der verschiedensten Maltechniken
vorzustellen. Ich wähle die Künstler zusammen
mit Ellen Molliet aus und abwechselnd geht es
um Aquarelle, Ölgemälde, Kalligrafie und
Skulpturen. Den Skulpturenbereich möchte ich
in Zukunft ausbauen, ich wünsche mir eine
intensivere Zusammenarbeit mit der Stadt. Zu
unseren Ausstellungseröffnungen kommen
rund 400 Gäste aus den Botschaften, den Ministerien
und viele Intellektuelle und Geschäftsleute.
In Zukunft möchte ich für die
omanischen Nachwuchskünstler mehr Workshops
anbieten, die von westlichen Künstlern
geleitet werden sollen. Wichtigstes Ziel jedoch
bleibt, den Omanis die Bedeutung der Kunst
nahe zu bringen. Da ist noch viel zu tun, wir
sind im Hinblick auf Kunstverständnis in unserem
Land Anfänger. Ein weiteres Problem ist
das Urheberrecht. Gemälde, Grafiken, Kalligrafie
werden einfach kopiert. Geistiges Eigentum
und Urheberrechte sind den meisten
Omanis Fremdworte und sie sind sich der entsprechenden
Problematik überhaupt nicht bewusst“.
(www.baitmuznagallery.com)
Kunstgesellschaft
Die 1993 gegründete Kunstgesellschaft (Omani
Society for Fine Arts) organisiert regelmäßig
Kunstausstellungen omanischer Künstler –
meist Maler und Fotografen. Vor dem Gebäude
steht der Oman gewidmete Buddy Bär aus
der Berliner Buddy Bär Aktion, bei der jedes
Land „seinen“ Bären selbst gestalten konnte.
„Die Kunstgesellschaft bietet nicht nur gute
Ausstellungsmöglichkeiten für zeitgenössische
Künstler, sondern fördert auch junge Talente“,
so die sich unermüdlich für die Künstler und
ihre Kunst einsetzende Maryam Al Zadjali.
Die Kunstgesellschaft wird von den anderen
Galerien nicht als Konkurrenz empfunden, wie
Susan Al-Said bestätigt: „Besucher und VIPs,
z. B. Delegationen der Botschaften kommen
zu uns, die Kunstgesellschaft ist Ausländern
kaum bekannt. Ich werde regelmäßig zu den
Veranstaltungen der Kunstgesellschaft eingeladen,
treffe dort Künstler und vor allem Nachwuchstalente.
In dieser Hinsicht ist die Kunstgesellschaft
eine gute Quelle. Auch an der
Kunstfakultät der Universität gibt es viel versprechende
Talente“.
Bait Al Baranda
Malik Al Hinai, der Direktor dieses Museums,
freut sich über die günstige Lage seines Hauses
an der Muttrah Corniche und die aus diesem
Grund zahlreichen Besucher, die vor allem von
den Kreuzfahrtschiffen, die im Hafen von
Muttrah anlegen, kommen. Er ist bestens über
alle kulturellen Ereignisse der Hauptstadt informiert
und ein wandelndes Lexikon in Sachen
Kulturerbe. Die ständige Ausstellung gibt
einen guten Überblick über Geschichte und
Kultur Omans und man lernt, dass Oman der
Mittelpunkt der Welt ist … Für Freunde der
Ethnologie sei die entsprechende Abteilung
empfohlen, hier sind traditionelle Kleidung,
Musikinstrumente und Gebrauchsgegenstände
zu finden und mehrere Videos erklären den
Sinn der einheimischen Musik und Tänze in
den verschiedenen Provinzen – eine gute Vorbereitung
für entsprechende Vorführungen,
sollte man einmal das Glück haben, bei einer
traditionellen Hochzeit dabei sein zu dürfen
oder als Einstimmung zu den Festivals. Ein
Raum ist dem Werdegang von Muscat in historischen
Fotos gewidmet, ein weiterer Raum
steht für temporäre Ausstellungen zur Verfügung:
Gemälde, Fotos, Skulpturen zeitgenössischer
Künstler werden hier wirkungsvoll in
Szene gesetzt. Auch das Gebäude selbst ist wegen
seiner Architektur innen und außen sehenswert
– vom Dach hat man einen guten Blick
über Muttrah.
Gemalte Rahmen
Zu den Künstlern, die regelmäßig im Bait
Muzna ausstellen, gehört die Malerin Tahira
Fida Hussain Al-Lawati, geboren und aufgewachsen
in Muttrah. Der Betrachter bestaunt
Kombinationen aus Reliefs und Malerei und
der Bilderrahmen ist gemalter Bestandteil ihrer
Werke voller Symbolik. Neben Hieroglyphen
verwendet sie Buchstaben aus dem Aramäischen
und Arabischen, um so einzigartige
Kunst zu kreieren in ganz eigenem Stil. Buchstaben
und Worte sollen die Symbole unterstützen,
denn jedes Bild will dem Betrachter
eine Geschichte erzählen. Die Anfänge der
Kommunikation der Menschen in aller Welt
fasziniert sie und so versucht sie einen ästhetischen
Weg der Interaktion zu schaffen. Die
neuesten Bilder sind von arabischer Poesie oder
kulturellen und ethnischen Geschichten geprägt.
Es ist ein Erlebnis, der ausgebildeten
Englischlehrerin, die am Majan College in
Muscat unterrichtet, bei der Erklärung ihrer
Werke zuzuhören: die Staunen erregende Ein-

führung in Landeskunde, Geschichte, Sitten
und Gebräuche vor allem im Stadtteil Muttrah,
dem lebendigsten und wegen des Souks und
der Corniche für viele Besucher nach dem alten
Teil von Muscat attraktivsten Stadtteil, der
auf den zweiten Blick viele Geheimnisse birgt.
Ihre Werke sind regelmäßig in den privaten
Kunstgalerien der Hauptstadt, bei Sonderausstellungen
im Art Performing Center (hinter
der Zawawi Moschee im Stadtteil Al Kwair)
und auf den jährlichen Ausstellungen der
Kunstgesellschaft ausgestellt. Dort hat sie z. B.
mit ihrem Werk „Großmutters Geschichten“
im Dezember 2008 einen Preis gewonnen. Das
Bild erzählt die Geschichte einer Frau in
Muttrah, die einen Mann liebt und ihn heiraten
will. Sie steht am Fenster, kämmt ihr Haar
und träumt von einer gemeinsamen Zukunft.
Bei einer Ausstellung im Februar 2009 mit Bildern
der berühmtesten zeitgenössischen arabischen
Künstler im Bait Al Fransa, dem ehemaligen
französischen Konsulat (heute Museum),
deren Exponate Leihgaben des namhaften Institut
du Monde in Paris waren, war sie vertreten.
Wer im Shangri-La Hotel etwas außerhalb
von Muscat wohnt, kann ein 7 m langes und
fast ein Meter hohes Werk der Künstlerin, das
aus 5 Teilen zusammengesetzt ist, bestaunen.
Auch international hat sie sich einen Namen
gemacht durch Ausstellungen in Ägypten,
Marokko, Libanon, Kuwait, Bahrain, Saudi-
Arabien, Qatar, Indien, USA und Spanien.
Ihr Ehemann ist der Bruder von Nadira
Mahmoud Al-Lawati, eine der bekanntesten
Künstlerinnen Omans. Beide Frauen verstehen
sich sehr gut, denn die Kunst verbindet sie.
Während Nadira durch ihren eher westlichen
Lebensstil (sie trug nie die traditionelle Abaya,
ist mit einem britischen Anwalt verheiratet und
verbringt seit 2008 die meiste Zeit in Dubai)
als „schwarzes Schaf“ des konservativen Schiiten-Stamms
der Al-Lawati gilt, hat Tahira Fida
keine Probleme, sich mit den strengen Regeln
der Schiiten abzufinden – im Gegenteil: sie
interessiert sich für die reiche Geschichte des
Stammes und ihrer Fremden gegenüber verschlossen
erscheinenden Familien. Die Lawatis
bewohnen in Muscat ein Viertel des für Fremde
nicht zugänglichen Stadtteils Muttrah und
spielen in Politik und Wirtschaft Omans eine
wichtige Rolle. So ist z. B. der Handels- und
Industrieminister Maqbool Al-Lawati ein Mitglied
dieser einflussreichen Familie mit einer
großen Schwäche für Kunst.
„Meine Werke sehen aus wie Keramiken, aber
ich brenne sie nicht im Ofen, sondern lasse die
fertigen Arbeiten in der Sonne trocknen. Jedes
Bild hat eine Geschichte und ist voller Symbolik.
Das Werk ‚Leben im Zeichen des Mihrab
(= nach Mekka gerichtete Gebetsnische, über
die jede Moschee verfügt)’ hat Maqbool Al-
Lawati sehr gut gefallen. Es war im Museum
Bait Al Zubair ausgestellt und als er sich dort
für das in grün (die Farbe des Islam) und gold
gehaltene Werk interessierte, habe ich ihm dazu
folgendes erzählt: Mit diesem Motiv will ich
den Einfluss der Religion auf das gesellschaftliche
Leben darstellen. Wenn wir uns verabreden,
sagen wir z. B.: wir treffen uns nach dem
Gebet, oder wir treffen uns in der Moschee.
Im Stadtteil Muttrah ist die Moschee das erste,
was man wahrnimmt, sie ist der berühmteste
Ort und das größte Gebäude. Diese Moschee
wurde neu errichtet an der Stelle der früheren
Moschee und die Farben grün, gold und blau
der Kuppel sind weithin sichtbar“. Das Werk
befindet sich seitdem in der Privatsammlung
des Ministers. „Von den 15 Bildern meiner
Ausstellung 2007 im Bait Al Muzna habe ich
13 verkauft. Das Hauptthema war ‚Häuser und
Fenster in Muttrah’ mit den dominierenden
Farben weiß und türkis“.
Zu ihren Lieblingsmotiven gehören Fenster. „Es
sind die Fenster der Häuser an der Corniche
mit ihren türkisen Fensterrahmen. Warum die
Farbe türkis? Weil viele Leute – entsprechend
dem Rat des Propheten Mohammed, beim
Moscheebesuch einen Ring zu tragen - Ringe
mit Türkis-Steinen auswählen“. Ein anderes
Werk, in dem man ein Haus mit einem
orangefarbenen Punkt im Giebel erkennt, hat
folgende Bedeutung: „Noch in den 70-er Jahren,
bevor die Straße an der Corniche gebaut
wurde, kam das Meerwasser bei Sturm, Regen
und hohem Wellengang bis in die Häuser von
Muttrah. War es abgeflossen, blieben Schlamm
und Muscheln in den Häusern zurück. Das Bild
zeigt die Muscheln als Symbol für viele Geschichten.
Die Häuser waren in quadratischer
Form im Umkreis der Moschee gebaut, der
orangene Punkt bedeutet die Macht der Menschen“.
Die quadratische Form hat es ihr angetan.
Die meisten Gemälde messen 1 m im
Quadrat, inklusive des Rahmens, der 15 cm
breit ist und von ihr gemalt wird. Purpur, grün
und blau sind die Lieblingsfarben.
Auf die Frage nach Plänen für die nahe Zukunft
antwortet sie: „Für Ende 2009 bereite
ich meine erste Solo-Ausstellung vor. Es geht
um das Thema „Liebe in der Kunst“. Ich will
Tahira Fida Hussain Al-Lawati
und zwei ihrer Werke
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■ Sultanat Oman
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Faszinierende
Architektur an
der Corniche
von Muttrah
Literatur, Geschichten und Novellen bekannter
arabischer Dichter und Schriftsteller bildlich
verarbeiten, wie z. B. Werke des syrischen Dichters
Nizar Qabani, der 1997 starb, von Dr.
Saida Khater, berühmte omanische Dichterin,
die gerade einen internationalen Preis in Kairo
gewann, Reem Al Lawati, die mit ihren 27 Jahren
die neue Generation von Dichterinnen verkörpert
und durch ihre Liebesgedichte bekannt
ist. Ihre Großmutter war übrigens die beste
Freundin meiner Mutter und sie bewohnten
das Nachbarhaus. Ideen für diese Ausstellung
halte ich seit 20 Jahren in meinem Skizzenbuch
fest. Ich habe 100 Bilder skizziert, 20 Bilder
werde ich für die Ausstellung anfertigen. Die
Bilder werden wie Fenster erscheinen, in denen
sich Frauen-Figuren zeigen mit traditionellen
Objekten und islamischen Ornamenten.
Die Farben für diese Bilder stelle ich selbst her,
ich möchte, dass sie transparent wirken“.
Das Geheimnis von Muttrah
An der gut ausgebauten Corniche von Muttrah
drängeln sich Einheimische, Gastarbeiter, Jogger
und Besucher, die in den Souk streben. Nur
die wenigsten wissen, welches Geheimnis dieser
Stadtteil von Muscat birgt. Die alten Handelshäuser
im traditionellen Baustil, die vor
einigen Jahren renoviert wurden, sind Malmotive
für die lokalen Künstler und wunderschöne
Fotomotive für Besucher. Diese Häuser
grenzen an die große Moschee. Die traditionelle
Architektur der Häuser und die Tatsache,
dass man sie nur von der Vorderfront sehen
kann, mag manchen ausländischen Fotografen
ahnen lassen, dass es damit etwas Besonderes
auf sich hat, zumal der Versuch, das
seit einem Jahr durch eine weiße Wand verdeckte
Tor zum Innern des Wohnviertels zu
durchschreiten, an einem freundlichen aber
rigorosen Wächter scheitert. Für Nicht-Schiiten
ist das Betreten dieses Stadtviertels verboten:
ein Gesamtkunstwerk traditioneller Architektur
mit morbidem Charme und langer Geschichte.
Man sieht nur an zwei Tagen im Jahr,
dass die alten Handelshäuser tatsächlich bewohnt
sind, wenn die Balkone für komplett
verschleierte Frauen in schwarzer Abaya begehrter
Aussichtspunkt auf die Zeremonie der Feierlichkeiten
zu den beiden höchsten Feiertagen
der Schiiten darstellen. An diesen beiden
Tagen, dem Todestag von Hussein, einem Enkel
von Prophet Mohammed, der im Zentrum
des Glaubens der Schiiten steht, und vierzig
Tage später wird „Arbaeen“ in allen Gassen und
auf allen Plätzen des Wohnviertels mit jeweils
gleichen Ritualen gefeiert. Nur am späten
Nachmittag beider Tage erfolgt das Ritual für
etwa eine Stunde vor den Handelhäusern: Jungen
und Männer jeden Alters bringen ergreifend
und unheimlich klingende Gesänge zu
Gehör, bewegen sich in vorgeschriebenen
Schrittfolgen und schlagen sich mit der rechten
Hand auf Brust und Rücken. Spitze Gegenstände
oder Ketten, mit denen sich die
Gläubigen selbst blutig schlagen, wie das z. B.
von den Schiiten in Irak praktiziert wird, sind
auf Anordnung von Sultan Qaboos in Oman
verboten. Im Anschluss an diese Demonstration
ist die große Moschee das Ziel, zu der nur
Schiiten Zutritt haben.
Wer könnte dem Angebot von Tahira Fida
Hussain Al-Lawati widerstehen, das „verbotene
Viertel“ des schiitischen Stammes der Al
Lawati zu besuchen? „Wer ist das?“ fragt der
Wächter am Tor des Haupteingangs an der
Corniche. „Eine Freundin, sie begleitet mich“
– ist Tahiras Antwort, die den Wächter zufrieden
stellt. „Es gibt noch einen kleineren,
ebenfalls bewachten Eingang von der Landseite,
beide Tore wurden früher nachts verschlossen.
Nur in Begleitung eines Angehörigen der
Lawatis ist es Fremden erlaubt, diesen Stadtteil
von Muttrah zu betreten“, erklärt Tahira. Der
Besuch erfolgt einen Tag nach dem höchsten
Feiertag der Schiiten, deshalb sind noch Reste
der Feierlichkeiten zu sehen: Auf langen Tischen
stehen Dekorationsobjekte, breite Banner
mit Koranversen schmücken Moschee,
Wohnhäuser, Gassen und Plätze. Hohe Masten
sind mit bunten Bändern geschmückt, die
im Wind flattern. „Jedes dieser Bänder steht
für einen Wunsch der Einwohner“, so Tahira.
Während einige der mehrere hundert Jahre alten
Wohnhäuser abgerissen und neu errichtet
wurden, gibt es noch viele Häuser, die in ihrem
ursprünglichen Zustand sind – mache vom
Zerfall bedroht, andere renoviert und mit schönen
Treppenaufgängen, handgeschnitzten
Holztüren und Holzbalkonen. Die winkligen
Gassen sind am frühen Nachmittag, während
die meisten Einwohner schlafen, wie ausgestorben
auf dem Weg zu Tahiras Geburtshaus, einem
winzigen Gebäude, das unbewohnt ist.
„Ich hatte hier eine glückliche Kindheit, obwohl
das Leben nicht leicht war. Bei Sturm kam
das Wasser bis in unser Haus und meine Großmutter
kümmerte sich um die Beseitigung von
Sand, Schlamm und Muscheln. Ich erinnere
mich daran, dass ich am ersten Feiertag, den
ich bewusst erlebte, große Angst vor einem
Araber-Schimmel hatte, der plötzlich, ge-

schmückt mit Blumen und Kalligrafiebändern,
aber ohne Reiter, in der Gasse vor unserem
Haus auftauchte. Ich war damals 4 oder 5 Jahre
alt. In den darauf folgenden Jahren habe ich
mich dann um die Kinder in der Nachbarschaft
gekümmert, wenn diese Angst hatten. Ein
solchermaßen geschmückter Schimmel war
auch gestern hier. Er ist Symbol für den Tod
von Hussein, denn als sein Pferd ohne Reiter
auftauchte, wussten seine Anhänger, dass er tot
war“.
Beim Gang durch ein arabisches Wunderland
traditioneller Architektur und verwunschener
Gassen erzählt Tahira vom Ursprung der
Lawatis. „Es gibt darüber verschiedene Versionen.
Mir scheint am glaubwürdigsten die Meinung
eines Lawati namens Khabouri. Er hat
ein Buch in arabischer Sprache über den Ursprung
der Lawatis verfasst, worin er von
Sheikh Usama Al Lawati schreibt, der vor über
600 Jahren in Muttrah geboren wurde, hier
lebte und viele Anhänger um sich scharte. Er
brachte viele Menschen von der gesamten Arabischen
Halbinsel dazu, nach Muttrah zu kommen,
um von hier aus Handel mit Indien und
Pakistan zu treiben. Die Händler ließen dazu
große Dhaus bauen, sie legten den heute noch
existierenden Souk an, dessen Gassen regelmäßig
überschwemmt wurden. Mit Tüchern gegen
die Sonne „überdachte“ Sandwege waren
mit kleinen Ständen, auf denen jedoch das ganze
Warenangebot des Orients lag, gesäumt. Sie
bauten das daran angrenzende Wohnviertel
„Soor Al Lawatia“ mit etwa 200 Häusern, in
dem wir uns befinden. Manche Händler blieben
mit ihren Familien in Indien, für einige
Forscher Grund zur Annahme, dass der Ursprung
der Al-Lawatis in Indien sei, aber die
Ansiedlung in Indien kam später. Ursprung der
Al Lawatis ist Muttrah. Die meisten Häuser der
Lawatis in Muttrah sind noch bewohnt, aber
natürlich zieht es viele in modernere Stadtteile.
Es gibt etwa 30.000 Mitglieder der Lawati-
Familie. Einige wohnen auch in anderen GCC
Staaten - vor allem in Dubai - und im Jemen.
Prominente Lawatis sind übrigens neben dem
Minister für Handel und Industrie die
Tourismusministerin und die omanische
Botschafterin in den Niederlanden sowie der
omanische Botschafter in Pakistan“.
Nach kulturellen Eigenheiten der Lawatis gefragt
meint Tahira: „Die Lawatis haben ihre
eigene Kultur, wozu auch eine eigene Sprache
und eine eigene Schrift gehören. Die Sprache
hat Ähnlichkeit mit Sindhi, einer Sprache der
Gegend um Sind in Indien. Man sagt, die Sprache
habe sich aus den Handelsbeziehungen
zwischen Lawati und indischen Händlern entwickelt.
Nur die alten Leute kennen noch die
entsprechende Schrift für diese Sprache. Ich
habe sie gelernt, wobei mir die Bücher meines
Vaters und der Kontakt zu einem Freund meines
Vaters, der aber vor vier Jahren starb, geholfen
haben. Ich verwende einzelne Schriftzeichen
in meinen Gemälden. Heute ist die
Sprache der Lawatis noch Umgangsprache, die
jungen Leute sprechen aber zunehmend lieber
Arabisch oder einen Mix aus beiden Sprachen“.
Circle – unkonventionelle
Präsentationen
Die Gruppe der Circle-Künstler kann sich als
Avantgardekünstler bezeichnen. Circle wird
stetig von neuen Ideen gespeist und dafür sind
die omanischen Künstler Hassan Meer und
Anwar Sonya, der als der Vater der modernen
Kunst in Oman gilt, zuständig. Beide haben
das Circle-Konzept im Jahr 2000 erfunden. Die
vierte und bislang letzte Edition ihrer in mehrjährigen
Abständen stattfindenden Ausstellungsreihe
fand 2007 statt, als sie Besucher
und Einwohner von Muscat erstmals mit
Kunst-Installationen überraschten. Nicht nur
in der Bait Muzna Galerie und im Museum
Bait Al Baranda, sondern auch an der Corniche
in Muttrah, im Muttrah Souk und im Stadtteil
Al Khuwair wurde Kunst so installiert, dass sie
die Sehgewohnheiten in gewohnter Umgebung
veränderte. An dieser Aktion nahmen 26
Künstler teil, die Hälfte aus Oman, die andere
Hälfte aus Staaten am Arabischen Golf, Pakistan,
Südafrika, Libanon, Österreich und
Deutschland – ein Anzeichen dafür, wie auch
ausländische Künstler in zunehmendem Maße
von der Kunstszene in Muscat angezogen werden.
Als Themen für die Installationen hatte
man sich Beobachtungen aus dem täglichen
Leben ausgedacht, die zum Nachdenken anregen
sollten, wie die folgenden drei Beispiele
omanischer Künstler, die alle internationale
Erfahrung haben, zeigen:
Wohl jedem Besucher der omanischen Hauptstadt
fällt die Sauberkeit in der Stadt auf. Man
kann die vielen indischen und pakistanischen
Straßenkehrer mit ihren Besen beobachten.
Budoor Al Ryami hatte sich dazu die Installation
„Besen in Käfigen“ ausgedacht. Besen in
Glasvitrinen standen vor dem Hintergrund einer
Reihe von Fotos, die aus der Vogelperspektive
die Besen und die Tätigkeit des Fegens zei-
Anwar Sonya gilt als Vater der
modernen Kunst (Mitte) in Oman
Konzeptkünstler
Hassan
Meer
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■ Sultanat Oman
Das Khareef Festival in Salalah
Das Muscat Festival bietet viel
Folklore und Tradition
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gen. Die Gesichter der Arbeiter bleiben unbekannt,
Symbol für ihre Lage im wirklichen
Leben, in dem sie quasi anonym, eine niemandes
Interesse erregende, scheinbar gänzlich
unwichtige Tätigkeit ausüben.
Der auch in Deutschland bekannte omanische
Konzeptkünstler Hassan Meer öffnete sein Atelier
in Al Khuwair dem allgemeinen Publikum.
Noch bei der fünften Biennale im Jahr 2001
in Sharjah war er mit konventionellen Gemälden
vertreten, entdeckte dann jedoch seine
Vorliebe für Videos, in denen er sich mit vielfachen
Themen wie Entfremdung, Ambiguität,
Identität, Tod und Spiritualität auseinandersetzte.
Inzwischen hat Hassan Meer für sich
die Malerei wieder neu entdeckt. Auf der
ArtParis-Abu Dhabi waren auf dem Stand der
Galerie Bait Al Muzna Gemälde von ihm zu
erwerben und auch in der Ausstellung zeitgenössischer
Arabischer Künstler im Bait Al
Fransa war er mit einem Gemälde vertreten,
das im Besitz des Institut du Monde in Paris
ist.
Anwar Sonya, der zu den viel gefragten
omanischen Künstlerpionieren gehört, und den
viele Nachwuchskünstler bei allen sich bietenden
Gelegenheiten um Rat fragen, hatte den
Muttrah Souk als Ort für seine Installation
„Reflektion“ ausgewählt. Die Besucher des
Souks konnten sich und das Geschehen um sie
herum in einem überdimensionalen Spiegel
sehen. Das alles wurde von der Kamera des
Künstlers gefilmt: der ständige Wandel an einem
Ort, der seit Jahrhunderten besteht. Auch
Anwar Sonya gehört zu den vielseitigen Künstlern,
die mit Gemälden auf Ausstellungen in
der Bait Muzna Galerie und weltweit vertreten
sind.
Im Laufe der Jahre haben sich die Circle Projekte
weiter entwickelt und kommen ihrem
Ziel, eine neue Sprache der Kunst in unserer
globalisierten Welt zu schaffen, immer näher.
Man darf gespannt sein auf die nächste Präsentation
2010 in Muscat.
Festivals
Im Sultanat Oman werden zwei Kukturfestivals
pro Jahr durchgeführt, die jeweils 3-4 Wochen
dauern.
Khareef Festival in Salalah
Im Juli/August wird das Khareef-Festival in
Salalah gefeiert – benannt nach dem Monsun,
der die südliche Provinz Dhofar dann, durch
den damit einhergehenden Regen, in ein grünes
Paradies verwandelt – besonders geschätzt
von Besuchern aus den Golfstaaten, die der
heimatlichen Hitze entfliehen, um hier
Nieselregen und Nebelschwaden bei angenehmen
25 Grad und eine durch die Feuchtigkeit
grüne Natur erleben. Musik, Tanz und Dichterlesungen
stehen auf dem Programm bei vielen
Open Air Veranstaltungen. Die Folkloregruppen,
zu denen auch viele Frauen gehören,
haben Hochkonjunktur.
Muscat Festival
Da sonnenhungrige westliche Besucher von
Regenwetter weniger angezogen werden, ist das
jährlich in der Hauptstadt Muscat im Januar/
Februar stattfindende Muscat Festival schon
attraktiver, zumal in dieser Jahreszeit die besten
Temperaturen herrschen. Das von der
Muscat Municipality organisierte Festival hat
sich inzwischen zu einem Kultur-, Shoppingund
Unterhaltungsereignis entwickelt, das
2009 nicht nur viele Einheimische, sondern
auch Besucher aus den benachbarten Golfstaaten
angezogen hat. Vier Wochen lang
strömten 2 Millionen (!) Besucher aller Altersgruppen
in die Naseem Gärten, den Qurum
National Park und zum Seeb Beach.
Für europäische Besucher, die sich für authentische
omanische Folklore interessieren, ist der
Besuch des omanischen Dorfs im Qurum National
Park besonders interessant. Dort kann
man eine große Dhau bestaunen, Dichter tragen
Gedichte vor, eine Hochzeit wird nachgestellt,
sämtliche traditionellen Kunsthandwerke
werden von Männern und Frauen vor Ort
praktiziert, Beduinenfrauen kochen traditionelle
Speisen und in einem riesigen Kupfergefäß
entsteht Halwa, die nationale Süßspeise. Natürlich
kann alles frisch probiert werden. Tänzer
und Sänger unterhalten die Gäste und die
Musiker geben ihr Bestes: mit Laute (oud), Flöte
(mizmar), einer Art Oboe (sirnai) und einer
Vielzahl von Trommeln. Auch das Leben auf
dem Land wird demonstriert, wenn mühsam
aus einem Brunnen Wasser geholt wird, wobei
Mensch und Tier harte Arbeit leisten. Besonders
beliebt sind die abendlichen Shows, zu
denen beliebte Künstler aus den Nachbarstaaten
eingeladen werden. Diese Shows zum
Muscat Festival werden sogar im omanischen
Fernsehen übertragen. In einem gesonderten
Pavillon kann man Kunsthandwerk aus aller
Welt erstehen – zu erstaunlich moderaten Preisen
in bester Qualität. ■