ocean7 1/2018

Navigation, der Begriff für
Orts- und Kursbestimmung,
leitet sich aus dem
lateinischen navis für
„Schiff “ und agere für „führen,
lenken“ her. Navigare bedeutet in
diesem Sinn „mit dem Schiff fahren“.
Heute ist in unserer mobilen
Gesellschaft die Navigation nicht
nur auf die Seefahrt beschränkt.
Der dichte Flugverkehr wäre ohne
präzise Navigation unmöglich und
selbst in unserem Alltag ist das
„Navi“ in unseren Autos meist
selbstverständlich. Satelliten unterstützen
uns bei der exakten Standortbestimmung
und Routenplanung
an Land, zu Wasser und in
der Luft. Wie funktioniert Navigation
aber unter Wasser?
Quallen sind Treibgut –
oder nicht?
Medusen, umgangssprachlich
Quallen genannt, sind verwandt
mit Seeanemonen, Korallen und
anderen Nesseltieren. Sie zählen
zu den am einfachsten gebauten
mehrzelligen Organismen. Be -
o bachten wir Quallen von Bord
eines Bootes, so erwecken sie den
Eindruck von passiv driftenden
Objekten, völlig ausgeliefert den
Strömungen und Wellen.
Das stimmt aber nur zum Teil.
Sie können zwar die Verdriftung
durch Strömungen nicht verhindern.
Aber etliche Medusenarten
sind durchaus in der Lage, sich im
Schwerefeld, in der Strömung und
im Lichtgefälle des Ozeans zu
orien tieren und entsprechend zu
navigieren. Ermöglicht wird ihnen
das durch spezielle Sinnesorgane,
durch ein Nervennetz und durch
die Schwimmmuskulatur an der
Unterseite des Medusenschirmes.
Die Sinnesorgane sitzen am Rand
des Medusenschirmes und werden
Rhopalien genannt. Ihre Anzahl
und ihre sensorische Ausstattung
ist artspezifisch unterschiedlich.
Meistens sind sie in 4-, 8- oder
16-Zahl vorhanden und nehmen
sowohl Schwere- als auch Lichtreize
wahr. Die sensorische Erregung
wird durch das Nervennetz an die
Schwimmmuskulatur geleitet.
Diese reagiert durch raschere oder
langsamere, stärkere oder schwächere,
symmetrische oder asymmetrische
Kontraktionen des Schirmes.
Das ermöglicht der Meduse
ihre bevorzugte Schwimmlage einzunehmen
und innerhalb des ihr
zugänglichen Gradientenfeldes zu
navigieren.
Am besten kann man das als
Schnorchler oder Taucher bei ruhigem
und klarem Wasser an den
großen Wurzelmundquallen (Familie
Rhizostomeae) beobachten.
Diese Medusen haben mehrere
Vorteile: Sie sind groß, oft kräftig
gefärbt, nesseln nur ganz schwach
und verfügen über ein erstaunlich
differenziertes Schwimmverhalten.
Die Wanderung der Lachse
Der Lachs ist ein anadromer Fisch,
das heißt, er zieht zum Ablaichen
vom Meer in die Flüsse und Bäche,
in denen er vor Jahren geschlüpft
ist. Er ließ sich damals als Jungtier
stromabwärts zur Küste treiben
und begann dort eine tausende
Kilometer lange Reise in reiche
marine Nahrungsgründe, speziell
Invasive Qualle.
Phyllorhiza
punctata ist in
den letzten Jahrzehnten
durch
das Rote Meer in
das europäische
Mittelmeer eingewandert.
Sie
ist ein kräftiger
Schwimmer und
wie alle Wurzel -
mundquallen
nur schwach
nesselnd.
vor den Küsten Grönlands. Nach
Jahren kehrt er wohlgenährt und
paarungsbereit in das Gewässer
seiner Geburt zurück, wo er ablaicht
und nach den Strapazen der
langen Reise stirbt. Wer diese gewaltigen
Distanzen aus dem Meer
bis in heimatliche Gebirgsbäche
zurücklegt, muss ein ausgezeichnetes
Navigationsvermögen besitzen.
Lachsen stehen anscheinend
mehrere Möglichkeiten zur Verfügung,
ihr hervorragender Geruchssinn
scheint besonders wichtig zu
sein. Jeder Fluss hat wegen seiner
speziellen Mischung aus Pflanzenresten
und Sedimenten einen
charakteristischen Duft, den Lachse
vielleicht schon aus großen Entfernungen
wahrnehmen. Und
schließlich konnte experimentell
nachgewiesen werden, dass künstliche
Magnetfelder die Schwimmrichtung
der Lachse beeinflussen.
Das legt die Vermutung nahe, dass
sich Lachse auch am natürlichen
Magnetfeld der Erde orientieren.
Wo dieser innere Kompass im
Fischkörper lokalisiert ist und
seine Struktur sind Fragen, die
noch ungelöst sind.
Die Wanderung des
europäischen Aals
Im Gegensatz zum Lachs wandert
der Aal zum Laichen vom Süß -
wasser in das Meer, er ist ein kata-
Gestrandet. Durch
auflandige Strömungen
und starkem
Seegang werden
Medusen oft an den
Strand gespült. Hier
ist ein großes Exemplar
der tropischen
Art Cephea cephea
betroffen.
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