Der Grosse Konflikt von Ellen G. White

Der Grosse Konflikt
Kapitel 35: Bestrebungen des Papsttums
Die Protestanten stehen gegenwärtig den Erscheinungsformen der römisch-katholischen Welt
wohlwollender gegenüber als in den früheren Jahren. In den Ländern, in denen der Katholizismus nicht im
Zunehmen begriffen ist und die Päpstlichen eine versöhnliche Haltung einnehmen, um Einfluß zu gewinnen,
herrscht eine wachsende Gleichgültigkeit gegenüber den Lehren, die die protestantischen Kirchen von der
päpstlichen Hierarchie trennen. Es setzt sich immer mehr die Ansicht durch, daß wir in den wichtigsten
Punkten nicht so weit auseinandergehen, wie vermutet wurde, und daß uns ein geringes Zugeständnis in ein
besseres Verhältnis zu Rom bringen werde. Es gab eine Zeit, da die Protestanten hohen Wert auf die
Gewissensfreiheit legten, die so teuer erkauft worden war. Sie lehrten ihre Kinder, das Papsttum zu
verabscheuen und waren der Auffassung, daß es der Untreue gegen Gott gleichkäme, nach Übereinstimmung
mit Rom zu streben. Wie weit weicht die Gesinnung davon ab, die sich heute kundtut.
Die Verteidiger des Papsttums erklären, daß ihre Kirche verleumdet worden sei; und die
protestantische Welt ist geneigt, diese Erklärung anzunehmen. Viele machen geltend, daß es ungerecht sei,
die römische Kirche der Neuzeit nach den Greueln und Absurditäten zu richten, die ihre Herrschaft während
der Jahrhunderte der Unwissenheit und der Finsternis kennzeichneten. Sie entschuldigen ihre entsetzliche
Grausamkeit mit der Roheit der Zeiten und behaupten, daß die Einflüsse der modernen Kultur ihre
Gesinnung gewandelt hätten.
Haben diese Menschen den Anspruch auf Unfehlbarkeit vergessen, der 800 Jahre lang von dieser
anmaßenden Macht geltend gemacht wurde? Weit davon entfernt, diesen Anspruch fahren zu lassen, wurde
er im 19. Jahrhundert mit größerer Bestimmtheit bestätigt als je zuvor. Wenn Rom behauptet, daß die Kirche
nie geirrt habe und auf Grund der Heiligen Schrift nie irren werde, (Siehe Anm. 053) wie kann es sich dann
von den Grundsätzen lossagen, die in vergangenen Zeiten sein Verhalten bestimmten?
Die päpstliche Kirche wird ihren Anspruch auf Unfehlbarkeit nie aufgeben. Sie besteht darauf, in allem,
was sie bei den Verfolgungen derer, die ihre Glaubenssätze verwarfen, getan hat, recht gehandelt zu haben;
und würde sie nicht die gleichen Taten wiederholen, falls sich Gelegenheit dazu bieten sollte? Beseitigte
man die jetzt von weltlichen Mächten auferlegten Schranken und setzte man Rom wieder in seine frühere
Machtstellung ein, dann würde sich sofort eine Wiederbelebung seiner Gewaltherrschaft und Verfolgung
zeigen.
Ein bekannter Geschichtsschreiber äußert sich über die Haltung der päpstlichen Priesterherrschaft zu
der Gewissensfreiheit und den Gefahren, die ganz besonders den Vereinigten Staaten drohen, wenn sie ihre
Pläne durchsetzen kann: „Es gibt viele, die geneigt sind, irgendwelche Furcht vor dem römischen
Katholizismus in den Vereinigten Staaten als engherzig oder kindisch hinzustellen. Sie sehen eben in dem
Charakter und der Stellung der römisch-katholischen Erscheinungswelt nichts, was unseren freien
Einrichtungen gegenüber feindlich ist, oder finden nichts Unheilverkündendes in ihrem Wachstum. Wir
wollen deshalb zuerst etliche der Grundregeln unserer Regierung mit denen der katholischen Kirche
vergleichen.
342