Aloha - mein längster Tag

Hansueli Amacher
Aloha - mein längster Tag
18. Oktober 1986
Das Abenteuer Ironman Hawaii Triathlon Worldchampionship
e m
edition mogamo

2. Auflage 2017
Copyright © mogamo
Texte HU.Amacher
Gestaltung mogamo
Satz mogamo
Lektorat Ulrich Schlampig

Hansueli Amacher
Aloha - mein längster Tag
18. Oktober 1986
Das Abenteuer Ironman Hawaii Triathlon Worldchampionship

Inhalt
He looks very tired 5
Vorwort 7
Wie alles begann 8
Was soll aus mir einmal werden? 8
Der Auslöser 8
1984 - das erste Jahr 9
1985 - das zweite Jahr 12
1986 - das dritte Jahr 15
Vorbereitung 16
Trainingswoche mit Gümmelern 16
Wettkämpfe 16
Letzter Materialtest 17
Carls Tipps 18
Motivationsfaktoren 19
Begeistert, aber mässig talentiert 19
Fredi Guyer 21
Nizza 21
Magnum 22
Ein böser Traum 23
Nörgeler, Missgünstler und Neider 23
Anreise und Klimaschock 24
Adorni 26
Kailua Pier 27
Japanische Organisation 28
Sterben im Wind 28
The Captain of her Heart 30
Sightseeing 31
Spirit of Ironman 32
Röslis Arm 33
Check In 35
The Night before 36

Race Day 39
04.00 39
Vor dem Start 39
Action 41
Land in Sicht 42
On the Road to Hawi 44
I‘m flying 46
Hämmerchen 46
Marathon! 50
He looks smart 50
Immer lächeln 51
Die Füsse! 51
Bouillon 51
Ukulele 53
Duschen 56
After Party 57
The Day after 58
Laufen! 58
Goodbye Kailua-Kona 58
Holydays 60
Waikiki 60
Es gibt ein Hofbräuhaus auf Hawaii 60
Polinesische Kultur 61
Wieso Duke Kahanamoku einmalig bleibt 63
Japanese Restaurant 64
Alle Drinks! 64
Nachwehen 66
Back home 66
Der weitere Weg 68
San Diego 70
Kulturreisen 72
Heute 72
Nachbetrachtung 74
Variante 1 74
Variante 2 75
Einige Fakten 77
Ironman 77
1986 77

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He looks very tired
Samstag, 18. Oktober 1986, kurz vor 22 Uhr. Soeben laufe ich durch das
Ziel.
«You are an Ironman!», verkündet der Speaker lautstark und ich hätte jetzt
allen Grund, stolz und glücklich zu sein. Aber gerade jetzt, in diesem so
einmaligen Moment, fällt mir nichts Lustiges mehr ein. Ich bin zu müde,
platt, fix und fertig.
Ich höre noch eine Frauenstimme aus dem Publikum:
«Oh, he looks very tired.»
Mir wird ein Blumenring und die begehrte Finisher-Medaille umgehängt,
das Finisher-T-Shirt übergeben und auf die Schultern geklopft. Hawaii-Girls
jubeln, Hawaii-Boys trommeln und irgendwelche Typen gratulieren mir.
«Everything ok?»
Ich will in mein Hotelzimmer, ich will liegen, ich will jetzt nur noch meine
Ruhe.
5

6

Vorwort
Am 18. Oktober 1986 erreichte ich spät abends als Finisher das Ziel der
Ironman Triathlon World Championship auf dem Alii Drive in Kailua-Kona
auf Big Island, Hawaii.
Die Teilnahme am weltweit prestigeträchtigsten Ausdauerwettbewerb
war zu dieser Zeit noch ein richtiges Abenteuer.
30 Jahre später erinnere ich mich nicht mehr an jedes Detail. Vieles bleibt
aber unvergesslich und ist stark in meiner Erinnerung geblieben.
Die Sportart Triathlon, damals noch von sogenannten Spinnern und Verrückten
betrieben, hat sich in der Zwischenzeit zu einer etablierten Sportart
entwickelt. Eines ist jedoch gleich gross geblieben: die Faszination, an
einem solchen Anlass dabei zu sein und das Ziel zu erreichen.
Ich reiste mit einer kleinen Gruppe nach Hawaii. Bereits 1982 hatte René
Friedli als erster Schweizer am Ironman teilgenommen. Wir gehörten aber
immer noch zu den ersten Eidgenossen, welche die Reise in den Pazifik und
in neue sportliche Dimensionen wagten.
Mit auf dieser Reise war auch ein Küchenchef aus Baar. Mit ihm teilte
ich das Hotelzimmer und wir verbrachten und genossen auch die Tage
nach dem Wettkampf, unseren wohlverdienten Urlaub im Ferienparadies,
zusammen. Mit seiner offenen, unkomplizierten und auch reflektierenden
Art war er für mich eine Bereicherung und eine echte Unterstützung.
Er ist leider bereits 2003 von uns gegangen. Auf einer Ferienreise mit
seiner Frau Silvia in Mexiko brach er plötzlich zusammen – sein Herz hatte
aufgehört zu schlagen. Dieses Buch ist Pepi Werder gewidmet.
«Warum schreibst du das Ganze nicht auf, das hat dir doch so viel bedeutet
und vielleicht machst du mit deiner Geschichte auch Andern eine Freude?»
Da gab es doch so viele lustige Episoden - wir hatten viel zu lachen. Natürlich
nicht immer, aber manche kleine Tragödie wurde später mit Tränen in
den Augen wiedergegeben.
Meine Kameraden von damals? Die existieren fast nicht mehr. Die haben
sich entweder irgendwie verflüchtigt oder sie weilen, wie Pepi, gar
nicht mehr unter uns.
Also begann ich zu schreiben …
7

Wie alles begann
Was soll aus mir einmal werden?
Ich erblickte 1957 an einem kalten Wintertag das Licht der Welt. Ich war
offenbar ein stattlicher Mocken von über 4 Kilogramm. Bei meinem Vater,
einem ehemaligen Kranz-Schwinger, kam Hoffnung auf. Ist das vielleicht ein
kommender Schwingerkönig?
Bald folgte die erste Ernüchterung. Ich war eher kränklich und zog in den
ersten Schuljahren so ziemlich alle Kinderkrankheiten in Serie durch. An
einem heftigen Keuchhusten soll ich tatsächlich einmal fast erstickt sein.
Ich genoss Angina, Grippen und seuchte öfters dahin.
Der Besuch von Schwingfesten ödete mich schon bald einmal ziemlich
an, das war offensichtlich nicht meine Welt. Ich stänkerte und es entbrannten
bereits die ersten Familien internen Kulturkämpfe.
Fussball faszinierte mich und nicht diese dicken Stiernacken mit ihren
Bürstenschnittfrisuren.
«Heugümper» nannte Vater die Fussballer und «22 A………. die einem
Ball nachrennen.»
Dann kamen die Beatles, Stones und Jimi Hendrix - und ich wurde nicht
Schwingerkönig.
Der Auslöser
Kurz vor Weihnachten 1983 sass ich mit meinem damaligen Berufskollegen
Peter in einer Bar in Zürich:
«Hast du gehört, da gab es diesen Sommer einen Wettkampf, wo sie
schwimmen, radfahren und abschliessend laufen und das über wahnsinnige
Distanzen.»
«Total gestört, was die da tun, die spinnen doch sicher alle.»
«Ganz bestimmt, die müssen alle einen Knall haben.»
René Friedli hatte 1982 als erster Schweizer beim Ironman Triathlon auf
Hawaii teilgenommen und er organisierte 1983 in Zürich den ersten Swiss
Triathlon. Der Anlass fand in den Medien reichlich Resonanz. Gerade
jetzt hatte auch die Ausdauer- und Fitnesswelle die Schweiz erreicht. Fitness-Clubs
schossen wie Pilze aus dem Boden, Jane Fonda wurde zur Aerobic-Göttin
und der trendige Teil der Gesellschaft begab sich auf den Weg,
die Grenzen auszuloten.
8

Ich hatte mit einem Partner ein Architekturbüro gestartet und es lief von
Beginn weg besser als erwartet. Ich hätte allen Grund gehabt, zufrieden
zu sein. Doch irgendetwas schien noch zu fehlen. Da fehlte noch der Kick.
Meine musikalische Karriere hatte ich zwischenzeitlich auch auf Eis gelegt.
Peter hatte gerade die erste Scheidung hinter sich und war jetzt daran,
sich neu zu orientieren.
«Hei, das wäre doch etwas für uns!»
«Hä, hast du schon zu viel geschluckt?»
«Nein, aber ich meine, mit ein wenig Vorbereitung sollte das doch zu
schaffen sein, die haben da ja auch eine Kurzdistanz, 1.5 km Schwimmen,
60 km Radfahren und 15 km Laufen, das könnten wir packen!»
«Du spinnst doch total - ich meine, wir haben ja schon allerhand Blödsinn
gemacht und mit unseren Streichen halb Zürich auf den Kopf gestellt,
aber so einen Quatsch habe ich wirklich nicht nötig!»
Peter sagte nichts und wir schwiegen eine Weile vor uns hin und starrten
auf unsere Gläser.
Da drängte der verhängnisvolle Satz aus mir heraus:
«Ok, wenn du es machst, mache ich es auch und ich nehme dir mindestens
eine Viertelstunde ab.»
Die Wette galt.
1984 - das erste Jahr
Ich hatte die letzten beiden Jahre ein wenig Squash und Tennis gespielt
und versuchte mich auch als Jogger. Aber weiter als 5 km an einem Stück
war ich noch nie gekommen. Mein Körpergewicht hatte auch stetig zugenommen
und lag schon fast bei 90 Kg.
Nun begann ich regelmässig zu joggen, fuhr mit einem sogenannten Halbrenner
immer weitere Strecken und besuchte das Hallenbad.
Und bald einmal hatte ich mich soweit gesteigert, dass ich 10 km an
einem Stück rennen konnte und über 1 Km war ich auch schon einige Male
geschwommen. Auch der Blick auf die Waage bescherte mir erste Erfolgsmeldungen.
9

Schon rückte der Sommer näher und der Tag der Entscheidung stand bevor.
Von Peter hatte ich nicht mehr viel gehört. Er orientierte sich offenbar
neu, beteuerte aber jedes Mal, wenn ich ihn fragte, dass er es immer noch
ernst meine und er meldete sich auch für den Swiss Triathlon an. Irgendwie
traute ich ihm nicht so ganz. Er war ein wenig schlitzohrig. Trainierte
er wohl wie ein Verrückter und tat nur so, als nähme er unsere Wette total
auf die leichte Schulter?
An einem heissen Julitag war es soweit. Ich hatte meinen Halbrenner halb
renntauglich gemacht und passende Laufschuhe gefunden. Peter erschien
tatsächlich mit einem richtigen Rennvelo. Der Zustand dieses Göppels liess
allerdings darauf schliessen, dass er in den letzten Jahren nicht allzu viele
Kilometer gefressen hatte. Ich war mir jetzt ziemlich sicher, 15 Minuten
gegen Peter wären ein Klacks. Wir begaben uns zum Start und wünschten
uns alles Gute. Von da an waren wir Gegner.
Irgendwie schaffte ich die Schwimmstrecke im kühlen Zürichsee, pedalte
60 Km herunter und schleppte mich unter drückender Hitze über die
Laufstrecke. Bereits nach etwa 5 Km begann aber der Überlebenskampf.
Bei - von mir geschätzten - 55 Grad im Schatten schleppte ich mich ins Ziel.
Ich hatte meinen ersten Triathlon beendet.
Jetzt wartete ich auf Peter. Unterwegs hatte ich ihn gesehen, er winkte
jedes Mal fröhlich. Hatte ich ihn unterschätzt, war ich mit meiner Ankündigung,
ihm mindestens 15 Minuten abzunehmen, etwa zu optimistisch
gewesen?
10 Minuten waren bereits vergangen, Peter war noch nicht in Sicht.
Nach 2 oder 3 weiteren Minuten stieg meine Zuversicht. Nach 15 Minuten
dann die grosse Erleichterung, ich hatte es geschafft. Ich hatte meinen
ersten Triathlon geschafft, ich hatte Peter geschafft, aber auch ich war total
geschafft.
18 Minuten nach mir erreichte Peter das Ziel. Er war so kaputt wie man
nur kaputt sein kann.
Wir lagen wie tote Fliegen im Rasen und Peter sagte nur noch:
«Nie wieder!»
Er hielt Wort und wurde nachher nie mehr an einem Sportanlass gesehen.
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In mir aber wurde etwas geweckt.
An der Expo im Rahmen des Swiss Triathlons entdeckte ich die Ausschreibung
für den 1. Seeländer Triathlon am Bielersee. Da war auch die
Halbironman-Distanz ausgeschrieben.
Wer einen Drittel schafft, der schafft auch die Hälfte!
Ein paar Wochen später, es war wieder sauheiss, stand ich am Start am Bielersee.
1.9 Km Schwimmen, 90 Km Velo und ein Halbmarathon, das würde
wohl hart werden.
Bereits auf der dritten von vier Velo-Runden klebte ich bei einem fast
überhängenden Anstieg förmlich am Teer. Irgendwie schaffte ich auch die
letzte Runde noch und ich konnte mein Velo endlich abgeben. 21 Km sollten
ja zu Fuss auch irgendwie zu schaffen sein. Die zogen sich dann aber
endlos dahin. Ich trabte, ich marschierte, ich trabte wieder bis ich wieder
marschieren musste und es waren wieder über geschätzte 60 Grad am
Schatten, und die Strecke lag ja, entlang eines Kanals, voll in der prallen
Sonne.
Schlussendlich erreichte auch ich noch das Ziel. Da wurde schon fleissig
aufgeräumt. Aus der Rangliste konnte ich dann meinen ersten Podestplatz
ersehen: 3. Rang Overall - von hinten. Zum Glück kannte mich in der Gegend
niemand und ich hatte auch wohlweislich meine Aktion zuhause nicht
an die grosse Glocke gehängt.
Ich packte meine Sachen und fuhr noch den langen Weg mit meinem
alten Renault nach Hause. Auch der lief irgendwie auf den Felgen. Ich registrierte
das zwar, war aber zu kaputt, um der Sache auf den Grund zu gehen.
Der Motor der alten Karre klopfte und stotterte und wir erreichten gerade
noch mein Haus. Am nächsten Morgen ging gar nichts mehr, der Renault
hatte seinen Geist endgültig aufgegeben.
Ich nicht, denn in mir brodelte es: «So nicht mit mir!»
Als erstes schaffte ich mir einen sportlichen neuen Ford Sierra mit Dachträger
und ein richtiges Rennvelo an.
Den kommenden Winter über trainierte ich so viel ich konnte. Im Dezember
1984 wurde in Bremgarten der Pitsch-Fitnessclub eröffnet. Da wurde ich
Stammgast und schloss mich auch einer Laufgruppe an. Ich gründete auch
11

eine Schwimmgruppe und konnte mit einer ehemaligen Spitzenschwimmerin
eine kompetente Trainerin gewinnen. Die langen Winterabende verbrachte
ich vor dem Fernseher, zog mir Kriegs- und Abenteuerfilme rein
und strampelte dazu auf der Velorolle.
Meine Freunde und Kollegen mussten zurückstehen und Frauen störten
mich generell nur beim Formaufbau …
1985 - das zweite Jahr
1985 konnte ich mich bei ein paar Kurztriathlons bereits im Mittelfeld platzieren.
Am Swiss Triathlon absolvierte ich die 2-Dritteldistanz bereits recht
respektabel und hatte dabei meine Zeitvorgabe klar unterboten. Da hörte
ich, dass im September in Nizza eine Weltmeisterschaft über eine ähnliche
Distanz stattfinden sollte. Aus der Schweiz war eine Reise organisiert und
ich schnupperte zum ersten Mal in der grossen Triathlonwelt.
Am Mittwoch-Abend vor dem Rennen, zwei Tage vor dem Abflug nach Nizza,
erreichte mich spät abends die Mitteilung, dass Fredi Guyer, mein enger
Mitarbeiter und Freund mit dem Motorrad tödlich verunglückt sei.
Am nächsten Morgen Krisensitzung im Büro. Arbeitsmässig schon stark
am Anschlag, traf uns dieser Schicksalsschlag hart.
Fredis Beerdigung würde nach meiner Rückkehr aus Nizza stattfinden.
Da unter diesen Umständen an eine vernünftige Arbeit im Büro sowieso
nicht zu denken war, beschloss ich, die Reise trotzdem anzutreten.
Die Abwechslung tat mir vorerst gut. Ich lernte einige der Schweizer Spitzentriathleten,
wie Müggi Müller und Markus Wepfer kennen. Unter ihnen
war auch Vroni Steinmann aus Hausen am Albis, wie ich aus dem Säuliamt.
Vroni hatte die ersten Swiss Triathlons gewonnen und galt zu der Zeit in der
Schweiz als das Mass der Dinge bei den Damen.
Nizza war eine grosse Sache, die berühmten Amerikaner wie Dave Scott
und Mark Allen waren alle am Start. Die Medien waren überall präsent und
der Anlass professionell organisiert.
Ich konnte mir jetzt ein Bild über den aktuelle Stand in diesem neuen
Sport verschaffen. Ich war immer noch mit meinem modifizierten Halbrennen
unterwegs und auch Punkto Ernährung und Trainingslehre noch ein
12

ziemliches Greenhorn.
Der Wettkampf begann gut. Ich stand ja nicht gerade unter Favoritendruck
und ging das Ganze relativ gelassen an. Ich hatte mir einen Neoprenanzug
zugelegt und die Schwimmstrecke im, zu dieser Jahreszeit bereits eher
kühlen, Mittelmeer so absolviert, wie ich es mir etwa vorgestellt hatte. Ich
fuhr mittlerweile auch schon ganz ordentlich die Berge hoch und machte
mir für die anspruchsvolle und stark kupierte Velostrecke keine grossen
Sorgen. Wirklich Respekt hatte ich aber vor der 30 Km langen Laufstrecke
und der Gesamtdistanz generell.
Schon nach wenigen Kilometern führte die Velostrecke in die Berge
oberhalb Nizza. Es war ein ständiges Auf und Ab mit gefährlichen Kurven.
An einigen Stellen lag auch heimtückischer Splitt und mancher Teilnehmer
machte Bekanntschaft mit dem Asphaltbelag, den Randsteinen oder einem
Abhang. Der Anblick dieser gestürzten Athleten mit ihren Schürfungen und
blutenden Wunden fuhr bei mir zunehmend ein. Auf einmal sah ich bei
jedem am Boden liegenden Triathleten meinen Freund Fredi, welcher am
Mittwoch mit seinem Motorrad von einem Lastwagen überfahren worden
war.
Nizza 1985: noch mit Halbrenner und Riemenhelm!
13

Diese Situation überforderte mich zusehends, damit hatte ich nicht gerechnet.
Ich hielt in einer Ortschaft an und setzte mich auf eine Mäuerchen.
Sofort kamen Zuschauer zu mir und versuchten mich aufzumuntern. Sie
konnten nicht verstehen, dass ich nicht mehr weiterfahren wollte. Ich sah
noch einigermassen frisch aus und ich war unverletzt. Liebenswürdige Einheimische
brachten mir köstliche Trauben, welche ich auch genüsslich ass.
Aber weiterfahren ging nicht mehr. Ich hatte jetzt ein Problem mit dem ich
nicht umzugehen wusste.
In einem Sanitätswagen mit gestürzten Wettkämpfern nahm ich Platz,
froh, dass ich unversehrt geblieben war.
Von einigen anderen Teilnehmern aus meiner Gruppe bekam ich dann
zu spüren, dass sie für Aufgeben kein grosses Verständnis haben. Das
macht man in dem Sport nicht. Ich war noch ein unbeschriebenes Blatt und
sie dachten wohl, dass ich einfach von der Strecke überfordert gewesen
sei. Ich liess die Leute in dem Glauben, ich wollte im Moment nicht über
mein Problem sprechen.
Wieder zuhause, wurden nach der Beerdigung von Fredi die wichtigsten Pendenzen,
mehr oder weniger automatisch, erledigt. Das Leben ging weiter.
Bald danach war das Schlimmste überstanden und die Normalität wieder
eingekehrt. Da nahm bei mir der Gedanken über eine Teilnahme am Ironman
Hawaii Form an. Carl Kupferschmid hatte in diesem Jahr einen sensationellen
3. Rang erreicht und war gerade in der Sportszene ein Thema.
Ich hatte mich mit Fredi viel über Sport unterhalten. Als mehrmaliger
Schweizer Meister im Satus-Kunstturnen hatte er ein Aufgebot für den Nationalkader
- damals unter dem legendären Fit mit Jack Günthard - abgelehnt.
Er befürchtete, dass ihm damit die Freude am Turnen genommen
und auch der Aufwand zu viel geworden wäre. Ich verstand ihn. Das wichtigste
ist die Passion, wenn man etwas tun muss, soll man es tun, wenn
nicht, soll man es lassen.
Ich hatte jetzt eine Passion. Ich werde Finisher am härtesten Rennen
der Welt. Das tönt doch reichlich ambitioniert für einen, der in seiner frühen
Kindheit öfters kränkelte und auch als Fussballer nicht gerade für seine
Kondition bekannt war.
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Wie liess sich jetzt mein nochmals gesteigerter Trainingsumfang mit der
Situation im Büro vereinbaren? Die Antwort mag erstaunlich sein. Mit dem
Druck bei der Arbeit verstärkte sich auch das Bedürfnis nach einem Ausgleich.
Und da ist Ausdauersport perfekt.
Mein Leben bestand jetzt vorwiegen aus Arbeiten und Trainieren. Und
wenn ich einmal keines von beidem tat, ruhte ich mich aus. Manche Einladung
sagte ich nun ab, ich war nicht mehr oft auf Partys und auf der Gasse
- aber ich war erfüllt.
Das mein soziales Leben nicht total austrocknete, hatte auch mit dem
Fitnessclub in Bremgarten zu tun. Nebst einem dezidierten Krafttraining
trieb ich Gymnastik und turnte in den Aerobic-Gruppen mit, oft als der
einzige Mann. Aber ich mochte die koordinativen Übungen, war beweglich
und schätzte das Stretching. Ausserdem waren da ja auch immer wieder
knackige Trainerinnen engagiert. Doch ich war diszipliniert genug, möglichen
Techtelmechteln aus dem Weg zu gehen, sie würden nur meinen Formaufbau
stören. Ich hatte schliesslich ein Ziel.
1986 - das dritte Jahr
Im November 1985 fand in Zürich die Gründungsversammlung des TRI,
des Schweizerischen Triathlon-Verbandes statt. Der erste Präsident, Peter
Boll, bot da auch gleich eine Reise zum Ironman Hawaii an. Er hatte bereits
im Vorjahr teilgenommen. Ich begann gleich, ihn mit Fragen zu durchlöchern.
Neben mir stand da auch ein kräftig gebauter, ein paar Jahre älterer
Kerl, welcher aufmerksam zuhörte. Pepi Werder wollte auch nach Hawaii
und wir kamen ins Gespräch. Er wohnte mit seiner Familie in Baar, keine
halbe Stunde von mir entfernt. Wir verstanden uns auf Anhieb und hatten
dann auch viel Spass zusammen bei unserem grossen Abenteuer. Pepi war
unkompliziert und ein feiner Mensch mit einem gesunden Humor.
Irgendwann zu diesem Zeitpunkt war ich auch noch dabei, als der Triathlon
Klub Zürich gegründet wurde. Der Triathlon-Sport war auf dem Weg, erwachsen
zu werden.
15

Vorbereitung
Trainingswoche mit Gümmelern
Im Mai verbrachte ich eine Woche mit einer Gruppe Hobby-Rennfahrer in
Gabbice Mare an der italienischen Adriaküste, nicht weit von Rimini entfernt.
An meinem Rennrad waren jetzt die neuen Click-Pedals montiert.
Mit ihnen konnte man jetzt unbeschwert stürzen …
Als Helmträger war man damals noch ein Weichei und Warmduscher.
Allfällige Bemerkungen konterte ich jeweils mit: «Wo nichts drin ist, gibt es
auch nichts zu schützen».
Auch Punkto Kleidung waren die Gümmeler noch traditionsbewusst.
Weisse Socken waren ein Muss. Ich trug meistens gar keine Socken: «Ist
doch eher für Weicheier und Warmduscher».
Die hügelige Gegend im Hinterland und die milden Temperaturen behagten
mir. Ebenso das Essen. Nach einer Woche mit langen Ausfahrten
im hügeligen Gelände und ergänzenden Laufeinheiten schaute ich schon
ziemlich blöd aus der Wäsche, als ich zuhause wieder auf die Waage stand.
Ich hatte nicht wie erwartet abgenommen, sondern sogar zwei Kilogramm
zugelegt – oh Schande. Ich hielt es bisher als ein Triathleten-Privileg, dass
man grenzenlos futtern könne, ja sogar müsse. Nicht bei mir und ich musste
in Zukunft leider vermehrt auf eine gezielte Ernährung achten.
Wettkämpfe
Ich bestritt nur wenige Wettkämpfe. Den Murten- und den Bieler-Triathlon
und in Zürich lief ich meinen ersten Halbmarathon. Die Zeit von 1.30 entsprach
etwa meinen damaligen Möglichkeiten.
Ich musste meine Trainings möglichst mit meiner Arbeit koordinieren.
Ich hatte auch abends und an Wochenenden Sitzungen und Besprechungen,
konnte aber dafür tagsüber trainieren. In meiner Umgebung hatte
sich mein Plan bereits herumgesprochen und ich stiess auch meistens auf
Verständnis.
Meine Vorbereitung lief nicht schlecht und ich verdaute jetzt auch längere
Trainingseinheiten immer besser. Ich fuhr mit dem Velo bis ins Emmental
um dann auf dem Rückweg den Hügelzug des Lindenberges noch
beissend zu überwinden. Auch der kleine Schlussanstieg nach der Reussebene
zu meinem Haus in Ottenbach kam mir dann öfters extrem steil
vor. Zuhause hiess es dann gleich duschen, etwas essen und ab ins Büro
16

oder zu einer Besprechung. Bloss keine Müdigkeit vortäuschen, du willst ja
schliesslich ein Ironman werden.
Im September wurden dann die Tage kürzer und die Temperaturen sanken.
Es wurde langsam Zeit und der Termin rückte näher.
Wenn ich zwischendurch kaputt vom Training, relaxend auf dem Bett lag,
wurde ich schon manchmal von Zweifeln befallen: «Nimmst du dir da nicht
zu viel vor? Wirst du das wirklich schaffen? Was, wenn du einbrichst?»
So verinnerlichte ich mir: Finisher oder Spital - dazwischen wird es nichts
geben!
An den Spital dachte ich aber nicht wirklich, ich fixierte mich nur auf
eines: Finisher!
Und ich war jetzt bereit - beinahe.
Letzter Materialtest
Ein Problem hatte ich noch. Erst seit kurzer Zeit waren Laufschuhe mit
brauchbarer Dämpfung auf dem Markt. Das war für mich von grosser Bedeutung.
Ich habe relativ breite Füsse und einen hohen Rist. Da kamen viele
Schuhe mit einer normalen Form für mich gar nicht erst in Frage. Skifahren
und Schlittschuhlaufen waren für mich bisher immer getrübte Vergnügen
gewesen, welche ich kaum schmerzfrei geniessen konnte. Auch Wanderschuhe
und die mässig geliebten Militärschuhe waren nicht optimal.
Ich hatte schon einige Laufschuhe ausprobiert, war aber noch nicht
glücklich geworden. Klar war, dass ich für die lange Distanz Schuhe mit
einer hohen Stabilität im Fersenbereich benötigte. Einige Modelle waren
zwar bequem, aber nur für Distanzen bis etwa 15 Kilometer geeignet.
Am besten erschien mir ein Modell der Firma mit dem Raubtier als Logo.
Aber auch sie hatten mich bisher noch nicht restlos überzeugt.
Ein abschliessender Test, den Dammwegen der Reuss entlang, sollte
Klarheit bringen. Flussaufwärts bis nach Mühlau, über die Brücke und wieder
zurück nach Ottenbach.
Ich lief die etwa 15 Km bis zur Lorzen-Einmündung in die Reuss, zog
meine Schuhe und Socken aus und watete durch die Lorze. Anschliessend
zog ich meine Laufsocken wieder über die noch nassen Füsse und rannte
problemlos die restlichen, etwa 8 Km nach Hause. Test bestanden.
17

Carls Tipps
Carl Kupferschmid wurde 1985 in der Schweiz nach seinem sensationellen
dritten Rang auf Hawaii schlagartig bekannt. Während sich die Allgemeinheit
noch über die galaktischen Leistungen eines solchen Spinners wunderte,
war er für uns, auch aufgrund seines Tüftelns und seiner Akribie,
natürlich sehr interessant.
Es waren einige Räubergeschichten im Umlauf. Von haushohen Wellen
auf der Schwimmstrecke, von orkanartigen Seitenwinden auf der Radstrecke,
von Haifischen, Südsee-Killerkarpfen, von schmelzenden Schuhsohlen
auf der Laufstrecke usw. war die Rede.
Anlässlich der Gründungsversammlung des TRI hatten wir Gelegenheit
uns mit Carl zu unterhalten und er gab uns auch bereitwillig Auskunft. Im
Nachherein erwiesen sich Carls Tipps als sehr wertvoll - was er sagte hatte
wirklich Hand und Fuss.
Er empfahl uns, einfach gut zu trainieren und eine gute Kondition zu
erlangen, vorerst unabhängig von Distanzen und Leistungen. Er war der
Meinung, dass ein gut trainierter Athlet überall bestehen könne, wenn er
sich den auch richtig verhalten würde.
Bezüglich Nahrung riet er von zu grossen Experimenten ab, man solle
sich auch auf das Gefühl verlassen.
Es gäbe auch keinen ultimativen Trainingsplan. Klar gebe es allgemein
gültige Grundregeln, aber schlussendlich sei das Training individuell auf die
jeweiligen Bedürfnisse und Möglichkeiten abzustimmen.
Der teilweise hohe Wellengang im Pazifik sei gewöhnungsbedürftig,
aber nach ein paar Schwimmeinheiten im Salzwasser sollte man das Gefühl
für die speziellen Bedingungen bekommen.
Er riet uns auch, sich auf vertrautes und bewährtes Material zu verlassen
und nicht im letzten Moment noch Änderungen vorzunehmen.
Carl zählte jetzt zu den Favoriten. Auf einem der letzten Rad-Trainings
brach er sich aber bei einem Sturz das Schlüsselbein. Er hatte, um Gewicht
zu sparen, zu viel von seinem Lenker-Vorbau abgeschliffen. Der brach dann,
Carl küsste den Asphalt und Hawaii fand ohne ihn statt.
18

Motivationsfaktoren
Begeistert, aber mässig talentiert
Sport begeisterte mich schon als kleiner Junge, als ich die ersten Bilder in
Zeitungen, Büchern und später im Fernsehen sah. Mich faszinierten Grossanlässe.
1966 sah ich meinen ersten Fussballmatch. Ein Bekannter meines
Vaters besass bereits einen Fernseher. Der legendäre WM-Final zwischen
England und Deutschland faszinierte mich ungemein. Der englische Torhüter
Gordon Banks «Mr. Savety» wurde mein Held.
Mutter hatte weniger Freude an meiner neuen Leidenschaft. Statt in der
Schule zu brillieren, hechtete ich jetzt unentwegt in jede Wiese, auf jeden
Rasenfleck, genau wie Gordon Banks.
Meine Hosen waren mit grünen Flecken, mit «Grasmösen» übersäht.
Ich glich bald mehr einem Vietnam-Kämpfer, als einem braven Schweizer
Volksschüler.
Als Torhüter war ich nicht schlecht. Ich war unerschrocken, reflexschnell
und lautstark in meinen Anweisungen an meine Vorderleute. Bei den, für
uns so eminent wichtigen, Schülerturnieren war ich oft der matchentscheidende
Faktor – nicht immer zu unseren Gunsten. Meine weitere Karriere
beschränkte sich dann aber später auf ein paar heroische Big Saves an
Grümpelturnieren.
Turnen fand ich auch noch toll. Aber beim einfachen Salto war bei mir
bereits die Obergrenze erreicht. Es dauerte auch etwa bis zur 5. Klasse bis
ich endlich die Kletterstange ganz hoch kam.
Gerne wäre ich ein superschneller Sprinter gewesen, aber einzig die
beiden grössten Schnecken in meiner Klasse waren noch langsamer. Zum
Langstreckler fehlte mir die richtige Einstellung. Was sollte ich mich da
über weite Strecken (über 1 Km) abmühen, es gab ja schliesslich Motorräder
und Autos.
Im Schwimmunterricht fiel ich nur gerade als Grobian im Wasserball auf
und Handball mochte ich nicht. Nach meinen Vorstellungen war der Ball
zum Treten da, Punkt.
So besann ich mich auf meine wahre Stärke. Ich kommentierte. Ich war
gleichzeitig Protagonist, z.B. ein siegreiches Turnierpferd oder der überragende
Spieler auf dem Fussballplatz. Meine mässigen körperlichen Performancen
kompensierte ich durch eine Mischung aus Fachchinesisch, Gezeter
und Gebrüll. Beni Thurnheer kam erst später, verglichen mit mir war er
19

dann aber höchstens die Kopie.
Einmal wurde ich sogar Olympiasieger im Zehnkampf. Der König der Athleten
hatte nach der Siegerehrung mit Fahnenaufzug und Nationalhymne
noch mindestens eine halbe Stunde zu tun, um all die selber gebastelten
Wettkampfeinrichtungen wieder aus unserer Wiese zu entfernen.
In der Oberstufe mussten wir jeden Tag in die Nachbargemeinde Obfelden
pedalen. Sommer und Winter, und über Mittag ging es nach Hause
zum Essen. Das gab mir vielleicht eine gewisse Grundkondition.
Wir spielten auch viel im Freien und an der Reuss. Aber von einer sportlichen
Karriere war ich weit weg.
Während und nach der Ausbildung war ich mit meinen weiteren Leidenschaften
auch zu beschäftigt. Ich spielte sogar eine Weile professionell
in einer Showband – abends, und tagsüber sollte ich ja noch irgendwie
Architekt werden.
Hin und wieder wurde ich von Kollegen zum Tennis oder Squash mitgenommen.
Da stellte ich mich gar nicht so schlecht an, nahm das Ganze aber
nicht zu ernst. Bei einem Squash-Turnier erreichte ich sogar das Finale, das
ich auch fast für mich entschied. Dann riss bei mir der Faden und ich verlor
tatsächlich noch. Ich ärgerte mich schon ein wenig. Als ich den hässlichen
Siegerpokal sah, war ich aber mit meinem gewonnenen Badetuch und dem
Saunagutschein ganz zufrieden.
Triathlon wurde dann mein Ding. Der Sport steckte noch in den Kinderschuhen.
Der Leistungslevel war zu Beginn noch nicht so hoch. Ziemlich
bald konnte man schon an grossen Wettkämpfen, sogar an Weltmeisterschaften
teilnehmen.
Und in der 2. Hälfte der 1980er-Jahre fand ein Quantensprung in der
Entwicklung des Materials, der Ernährung und Trainingslehre statt. Dinge
die mich zusätzlich faszinierten.
Und so erfüllte sich jetzt mein Bubentraum. Ich wurde zwar nicht der
ganz grosse Champion, aber ich war dabei.
Als ich im Sommer 1987, nach meiner Hawaii-Teilnahme wieder einmal
in der Reuss baden ging, stand die versammelte Dorfjugend von Ottenbach
beim Pontonierhaus und ich hörte einen leise sagen «Er hat den Ironman
20

gemacht». Ich wurde vom ganzen Haufen ehrfürchtig beglotzt und bestaunt,
liess mir natürlich nichts anmerken und genoss es innerlich, auch
einmal ein Held zu sein, wenn auch nur ein kleiner.
Fredi Guyer
Der Unfalltod von Fredi Guyer im September 1985 traf mich hart. Ich hatte
nicht nur einen Freund und engen Mitarbeiter verloren, er war auch ein
Vorbild gewesen. Ein Muster an Fairness und Anstand, hatte er auch stets
eine positive Grundeinstellung. Und trotz seiner Gewissenhaftigkeit und
Beharrlichkeit, nahm er manches nicht ernster als es eigentlich war.
Beim Training dachte ich oft an ihn, er hätte sicher Freude an mir gehabt.
Auf der Strecke in Hawaii wurde er in den härtesten Phasen ein wichtiger
Motivationsfaktor: «Du darfst nicht aufgeben - du läufst jetzt auch für
deinen toten Freund!»
Nizza
Die Reaktion einiger anderer mitgereister Triathleten auf meine Aufgabe in
Nizza wirkte auf mich befremdend. Ohne die genauen Gründe für meine
Aufgabe zu kennen, wurde ich nachher mehr oder weniger von ihnen ignoriert.
Verlierer, welche aufgeben, hatten in diesem Klub offenbar nichts
verloren.
Bereits in der folgenden Saison sahen sie mich nur noch von hinten.
Es gab aber auch sehr positive Erlebnisse. Markus Wepfer sendete mir
als einer der ersten Gratulationen nachdem ich in Hawaii Finisher geworden
war. Umso mehr freute ich mich, als er im folgenden Jahr Schweizer
Meister über die Langdistanz wurde. Und bei seinem Comeback am Ironman
Switzerland 1997, wo er einen starken 11. Rang belegte, bereitete ich
als Speaker Markus einen eindrücklichen Empfang beim Zieleinlauf auf der
Landiwiese.
21

Magnum
Seit 1985 lief diese sehr populäre Serie mit Tom Selleck als Magnum P.I.
auf ARD. In einer Folge nimmt er tatsächlich am «Iron Man», damals noch
auf Oahu ausgetragen, teil. Ich war Magnum-Fan. Was der kann, musste
ich auch tun!
22

Ein böser Traum
Bei einer Doppelbelastung von Beruf und Sport läuft man Gefahr, seine sozialen
Kontakte zu vernachlässigen. Um das zu verhindern, behielt ich auch
das wöchentliche Mittagessen mit drei Freunden im Programm.
Bei unserem letzten Treffen vor meiner Abreise erzählte mir Maurizio
Bugno, er hätte geträumt «wie ich in Hawaii auf der Strecke zusammenbrechen
würde».
Er arbeitete in der Verunsicherungsbranche und ich war mir nicht sicher,
wie er das nun gemeint hatte. Ich konnte mir aber auch nicht vorstellen,
dass er mir irgendetwas Schlechtes wünschen würde.
Als ich dann in Hawaii auf der Laufstrecke untendurch musste, dachte
ich ein paar Mal an seine Worte und ich lief und lief und lief …
Nörgeler, Missgünstler und Neider
Auch solche gab es leider. Ich war beruflich erfolgreich und erfüllte mir
meinen Traum. Das schien offenbar nicht allen zu gefallen. Auch in Ottenbach,
wo ich wohnte und aufgewachsen war, machte sich dies manchmal
bemerkbar.
Ein älterer Bruder eines Schulkollegen gab sich einmal die grösste Mühe,
mir zu erklären, wieso ich für diesen Sport ungeeignet sei. Auch auf Doping
wurde ich angesprochen und, dass solche Leistungen ohne Hilfsmittel gar
nicht erst möglich wären …
Ich konnte mich über positive Zusprüche freuen, sie motivierten mich.
Und so beschloss ich, auch die negativen Kommentare zu nutzen, auch
sie würden mich motivieren. Und wenn sich jemand nicht mit mir freuen
konnte, war das dann letztendlich sein Problem.
23

Anreise und Klimaschock
Am 10. Oktober flogen wir nach Los Angeles und übernachteten dort.
Dabei lernte ich die übrigen Teilnehmer unserer Gruppe schon ein wenig
kennen. Damals war die englische Sprache noch nicht Allgemeingut und
bereits bei der Bestellung im Restaurant des Flughafenhotels bekundeten
einige unserer wackeren Eidgenossen Mühe, um zu ihrem Essen zu kommen
und es wurde heftig gemault.
Am nächsten Tag nach dem Flug nach Honolulu stand uns noch der Inselhüpfer
nach Kailua-Kona auf Big Island bevor.
Schon im gekühlten Flughafen von Honolulu spürte ich die für uns eher
ungewohnte schwüle Hitze ein wenig. Auf dem Flug nach Kailua-Kona fanden
wir bereits im Innern des immer noch gekühlten Flugzeuges, dass die
Luft schon arg schwül sei. Die werden schon wissen was sie tun und wir
können uns bereits im Flugzeug akklimatisieren, dachten wir.
Wir landeten mitten in einer windigen Steppe und blickten auf einige
wenige kleine Gebäude und Unterstände. Die Türe wurde geöffnet und wir
durften nach draussen.
Schock! Wie eine Wand schlug mir die Hitze entgegen. Ich hatte schon gehört,
dass die Hitze, die Luftfeuchtigkeit und der Wind hier die Hölle sein
können. Alles Räubergeschichten, dachte ich jeweils. Am liebsten wäre ich
gleich wieder umgekehrt.
Pepi war jahrelang in der Welt herum gekommen. Jetzt konnte ich von
seinen Erfahrungen profitieren. «Das ist nur der erste Moment, du gewöhnst
dich bald daran.»
Ich hatte jetzt aber schon einen Moment Zweifel, ob ich mir da nicht
wirklich zu viel zugemutet hatte.
Wir luden unsere Bike-Cases in bereit stehende Fahrzeuge. Ich war schon
völlig durchnässt, ich hatte ja auch das komfortabelste Modell. Peter Boll
bemerkte nur, «ob ich eigentlich ein Klavier mitgenommen hätte».
Zu allem Luxus war es auch das einzige Modell ohne Rollen. Es war unsere
erste und zugleich allerletzte gemeinsame Reise.
Die Fahrt ins Hotel dauerte nur ein paar Minuten, zeigte uns aber schon
einen Teil der Rad- und Laufstrecke und auch Kailuna-Kona.
24

Das Royal Kona Resort, wie es damals noch hiess, lag direkt am Meer.
Durchschwitzt und durstig bezogen wir unsere Zimmer.
Von unserem Balkon im 2. Stock aus hatten wir direkte Sicht auf die
Schwimmstrecke und deren Wendepunk - phantastisch. Ein wenig beängstigend
wirkten die Wellen schon, wenn sie auf die rohen Lavaklippen direkt
vor uns aufschlugen. Ja, ja, der Pazifik ist halt nicht der Türlersee.
Dann wurden wir mit einem Apéro begrüsst. Da bestaunte ich auch zum
ersten Mal die bunten Koi-Fische im Teich bei der Hotel-Lobby. Sie gefielen
mir und ich fragte an der Rezeption, ob die auch auf der Speisekarte stehen
würden. Der nette Hawaiianer gab sich alle Mühe, nett zu bleiben.
Es begann mir hier zu gefallen. Der kühle Drink, die Propeller an der Decke
und der typische Hawaii-Sound, so etwa hatte ich es mir vorgestellt. Das
wäre doch der ideale Platz für Ferien …
Zurück in unserem Zimmer begannen wir uns einzurichten.
25

Adorni
Schon beim Checkin in Zürich war uns ein Kamerad aufgefallen. Etwa 50
Jahre alt, gross gewachsen, braungebrannt und gepflegte graue Haare. Ein
attraktive Erscheinung von einem älteren Herrn, aber offensichtlich auch
ein Tollpatsch mit zwei linken Händen. Zum Glück hatte Curt Wüst seine
Margrit mit dabei.
Wir packten auf unserem Balkon unserer Räder aus den Boxen. Da
strahlte vom Balkon nebenan auch schon Curt zu uns herüber und fragte
uns freundlich, ob wir ihm vielleicht das Velo zusammensetzten könnten,
er sei in solchen Sachen völlig unbegabt.
Ich sah Pepi kurz an und antwortete ihm, dass wir uns gleich um ihn
kümmern würden.
«Will uns der verarschen? Hast du schon einmal so einen gesehen?»
Wir warteten erst einmal ab. Tatsächlich meldete er sich nach einer Weile
wieder und verkündete, dass alles in Ordnung sei, Margrit habe ihm das
Velo zusammengestellt.
«Was ist das bloss für einer?» Jetzt wollten wir es genauer wissen und
wir suchten seinen Eintrag in der Starterliste: Curt Wüst, 50, Romanshorn,
Attorney.
«Attorney, der soll Anwalt sein, Justicia Halleluja!»
Bereits beim Abendessen hatten wir dann das weitere Vergnügen und
ich fühlte ihm ein wenig auf den Zahn.
«Sag mal Curt, du bist also Anwalt?»
«Ach was, ich bin ein einfacher Angestellter und habe es nie zu etwas
gebracht. Alle meine Bekannten sind Direktoren oder Chefs. Ich musste etwas
hinschreiben und da fand ich Attorney töne doch noch ganz gut.» Er
war ein sympathischer Kerl und wir hatten an und mit ihm später noch viel
Spass.
Wir nannten ihn dann auch nur noch Adorni, das tönte irgendwie wie
Attorney. Vittorio Adorni war in den 1960er-Jahren ein berühmter Radrennfahrer
und sogar Profiweltmeister gewesen.
26

Kailua Pier
Start und Ziel des Ironman befinden sich direkt beim Kailua Pier und vor
dem Hotel King Kamehameha.
In der Woche vor dem Rennen herrschte hier jeden Morgen ein emsiges
Treiben. Seit 6 Uhr in der Frühe gaben sich hier die Teilnehmer den letzten
Schliff, oder versuchten sich wie wir, sich zuerst einmal an das ungewohnte
Salzwasser und den Wellengang zu gewöhnen.
Die Wettkampfstrecke war schon markiert und wenn wir jeweils, nicht
gerade als die Ersten, erschienen, waren schon hunderte Schwimmer unterwegs.
Die ersten 200 Meter befindet man sich noch im geschützten Hafen,
nachher erreicht man das offene Wasser. Die Strecke führt parallel der
Kona-Coast entlang. In etwa 6 Meter Tiefe sieht man die Lavafelsen und die
Unterwasserwelt ist lebendig und farbenfroh.
Ich war vorher noch nie im Pazifik geschwommen und bekundete am Anfang,
wie erwartet, auch Mühe. Doch von Tag zu Tag ging es besser und ich
gewöhnte mich auch an das Brennen des Salzwassers im Mund. Ich lernte,
mit den Wellen umzugehen. Man muss einfach immer weiterschwimmen
und darf sich nicht von Strömungen irritieren lassen.
Nachher gab es gewöhnlich noch einen kleinen Schwatz mit anderen Athleten.
Auf dem Rückweg ins Hotel genossen wir dann in einem gemütlichen
Coffee-Shop noch einen köstlichen Kona-Kaffee und fühlten uns wie in den
Ferien …
27

Japanische Organisation
Wir hatten gerade all unser Gepäck aus dem Bus gezerrt. Sie waren vom
Keahole Airport direkt ins Hotel gebracht worden. Und da lagen nun Veloboxen,
Koffer und Sporttaschen kreuz und quer an einem Haufen.
Ein grosser Bus mit etwa 20 Japanern erschien. Sie stiegen aus, holten
sehr diszipliniert ihr persönlichen Gepäckstücke aus dem unteren Teil des
Fahrzeuges und stellten sich dann in ihren einheitlichen Anzügen mit ihren
einheitlichen Veloboxen exakt in eine Reihe. In der Zwischenzeit hatte
eine Mechaniker seine kleine portable Werkstatt aufgestellt und einer nach
dem andern liess sich jetzt sein Velo zusammensetzten und kontrollieren.
Das Ganze wickelte sich so ruhig und speditiv ab, dass bei uns der Verdacht
aufkam, die hätten das Zuhause schon öfters und minuziös geübt.
Wir wunderten uns überhaupt über die Japaner. Sie bewegten sich immer
in Gruppen, verhielten sich sehr zurückhaltend und schienen andauernd
zu grinsen.
Japaner sind generell gute Schwimmer, sie schwammen wie Fische und
trotz ihren eher kurzen Beinen zappelten sie auch zügig über die Laufstrecke.
Auf den Velos sahen sie eher weniger gut aus, da fehlten den Mitsubishis
wohl einfach noch zwei weitere Räder.
Sterben im Wind
Die allgegenwärtige Euphorie im Vorfeld des grossen Rennens kann dazu
verlocken, irgendwelche Trainingsversäumnisse vor Ort noch kompensieren
zu wollen.
Ich wollte mich zuerst einmal akklimatisieren. Vorerst nur ein wenig locker
schwimmen, uns an die Verhältnisse im Pazifik gewöhnen und den
Wind spüren auf der Radstrecke.
Der ehrgeizige Peter Boll hatte aber bereits für den ersten Morgen einen
Bus organisiert. Der würde in Hawi, am Wendepunkt der Velostrecke, auf
uns warten damit wir die 80 Km durch die Lavawüste zurückfahren könnten.
Wir würden so einen Eindruck bekommen was uns am Tag X erwarten
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würde. Das schien mir vorerst zu viel und ich meldete mich ab.
Etwas später ging ich dann mit Pepi in gemächlichem Tempo auf die
Radstrecke. Wir wollten nicht schon am ersten Tag den Hammer fassen.
Nach ein paar Kilometer kam uns bereits Vroni Steinmann entgegen.
«Die spinnen ja, einen solchen Seich mache ich sicher nicht mit!» Als bereits
erfahrene Athletin wusste sie was sie tat und hatte sich schon bald
einmal von der Gruppe verabschiedet und kehrt um.
Wir strampelten noch eine Weile auf kleinen Gängen weiter, kehrten dann
auch um und kamen beeindruckt, aber nicht weiters ermüdet zurück ins
Hotel.
Da hörten wir auf dem Balkon nebenan Curt. Er war in Tränen aufgelöst.
Er hatte sich der Gruppe um Peter Boll angeschlossen und eine Weile lang
gut mitgehalten. Dann hätten ihn Krämpfe geplagt, er sei umgekehrt und
ganz alleine auf dem Highway fast verreckt vor Schmerzen wegen seiner
Krämpfe.
«Ich werde es nicht schaffen, ich werde hier sterben, ich bin so enttäuscht.»
Wir schalteten sofort auf Psychologie:
«Nein, nein, Curt, wir sind auch fast gestorben, aber das ist nur am Anfang
so, nachher gewöhnt man sich daran.»
Wir verliessen ein Häufchen Elend, Curt war offensichtlich völlig am Boden
zerstört. Wir machten uns ernsthaft Sorgen um ihn.
Ein wenig später, beim Abendessen erkannten wir Curt aber bereits beinahe
nicht wieder. Er war gut gelaunt, wirkte überhaupt nicht angeschlagen
und wollte nach dem Essen noch eine Laufeinheit einschalten.
«Aber Curt, du warst doch heute Nachmittag total fertig.»
«Ja, ja, aber das ist überhaupt kein Problem, ich habe immer diese verdammten
Krämpfe und noch NIE einen Wettkampf aufgegeben!»
Später fanden wir heraus, dass er schon über 300 Waffenläufe, diverse
Marathons und sonstige Ausdauerwettkämpfe bestritten hatte und offenbar
wirklich noch nie aufgegeben hatte.
In den nächsten Jahren liefen wir uns öfters wieder über den Weg und
überall wo ich hinkam, war er bereits ein Begriff. Über Curt liessen sich
wahrscheinlich mehrere Bücher schreiben.
29

The Captain of her Heart
Vernünftigerweise nahmen wir die Besichtigung der gesamten Velostrecke
mit dem Auto vor. Lucien und Rösli, unser Berner Paar hatte sich uns angeschlossen
und wir genossen die Fahrt zum Wendepunkt, nach Hawi, durch
die heisse und windige Lavawüste.
Wir hielten von Zeit zu Zeit an, stiegen aus dem leicht klimatisierten Wagen,
spürten das Klima und lehnten uns gegen den beeindruckend starken
Wind. Dabei hatten wir unseren Spass, wohlwissend, dass uns der am Tag
X noch vergehen könnte.
Wir bewunderten die Wörter, Sätze und kleine Kunstwerke, welche entlang
des Highways aus den weissen Steinen gestaltet wurden. Was für ein
reizvoller Kontrast zu dem tiefschwarzen Lavagestein, das hier teilweise
nur spärlich überwachsen war.
Wir fuhren so dahin. Für ein paar Stunden hatte sich, auch dank den gemütlichen
Bernern, ein wenig ein richtiges Feriengefühl breit gemacht. Aus
dem Radio ertönte angenehmer Mainstreamsound aus einer lokalen Radiostation.
Da traute ich meinen Ohren nicht, das konnte ich fast nicht glauben.
Im Vorjahr hatte der Zürcher Kurt Meier, der sich nun Maloo nannte, zusammen
mit einem Partner unter dem Namen Double mit «The Captain of
her Heart» einen grossen Hit gelandet. Man sprach sogar von Welthit. Und
genau dieser Song ertönte jetzt hier, auf der anderen Seite der Welt, 12
Stunden von der Schweiz entfernt, aus dem Radio. Für mich hatte das etwas
Magisches und jedes Mal, wenn heute der Song wieder einmal ertönt,
werde ich an diesen speziellen Moment an diesem speziellen Ort erinnert.
Pepi Werder, Rösli und Lucien Junker
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Sightseeing
Big Island, die grösste Insel von Hawaii, ist spektakulärer, als es auf den
ersten Blick scheint. So sind auf relativ kleinem Raum fast alle Klimazonen
der Erde vertreten. Auf den über 4000 Meter über Meer gelegenen Vulkankegeln
Mauna Kea und Mauna Loa liegt permanent Schnee. Auf Big Island
befindet sich mit der Parker Ranch auch die grösste Rinderfarm der USA.
An der Kona-Küste wird köstlicher Kaffee produziert und einmal im Jahr
treffen sich hier eigenartige Kreaturen mit einem sonderbaren Benehmen.
Leider war unsere Zeit begrenzt und es galt ja auch, sich vor dem Wettkampf
zu schonen und nicht unnötig Kräfte zu verschwenden.
Wir fuhren zusammen mit anderen Teilnehmern aus unserer Gruppe mit
dem Mietauto der Küste entlang zuerst ganz in den Süden und dann in
den Hawaiian Volcanoes National Park. Der Vulkan Kilauea ist seit den
1980er-Jahren immer wieder aktiv und bietet ein einzigartiges Naturschauspiel.
Dies ist besonders bei Nacht, wenn sich die heisse Lava über das Land
und schliesslich unter Tosen und Zischen in den Pazifik ergiesst ein imposantes
Spektakel.
Ganz in der Nähe befand sich auch der Kahena Black Sand Beach und
anschliessend besuchten wir noch kurz die alte Hauptstadt Hilo ganz im
Norden. Gerne hätten wir auch noch die fantastischen Wasserfälle an der
tropischen Küste besucht, die Zeit war aber bereits fortgeschritten und wir
kehrten wieder zurück nach Kailua.
Dieser Ausflug war eine tolle Abwechslung, aber unsere Gedanken und
auch Gespräche waren natürlich immer ein wenig anderswo.
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Spirit of Ironman
Der vielzitierte Spirit of Ironman wird in Kailua Kona in jeder Ecke gepflegt.
Jeder Ironman-Triathlet ist ein Individualist, ein Einzelgänger, wenn nicht
sogar Egoist, Egozentriker, Sonderling, Eigenbrötler oder ganz einfach ein
Spinner. Die meisten können mit fast allen diesen Attributen ganz gut leben
und/oder sind sogar ein bisschen stolz darauf.
Und trotz- oder gerade deswegen ist auch die soziale Komponente sehr
wichtig. Die Organisatoren haben sich deshalb diverse Events einfallen lassen.
Bei der Ironman Parade am Mittwoch-Abend repräsentieren die Teilnehmer
wie bei der Olympiade ihre Nation und laufen stolz mit ihrer Landesflagge
über den Alii Drive.
Die Carbo Loading Party am Donnerstag-Abend dient, wie es der Name
schon sagt, dem so wichtigen Aufnehmen von Kohlenhydraten vor dem
Wettkampf.
Am Awards Banquet, am Abend nach dem Rennen, werden alle Sieger
und Siegerinnen aller Kategorien geehrt, ehemalige Teilnehmer werden
verehrt, Sponsoren gebauchpinselt, Helden vergöttert und es wird einem
bei jeder Gelegenheit klar gemacht, dass man, jetzt in den Orden der Ironmänner
aufgenommen, etwas ganz besonderes sei.
Hier findet sich die weltweite Ironman-Familie zusammen und zelebriert
ihre Passion.
Leider hielt unser Reiseorganisator nicht viel von solchen Events und
wir liessen sie, seinem Rat folgend, allesamt aus. Bei meinen folgenden
Teilnahmen holte ich dies dann gründlich nach. Unter den asketischen
Triathleten galt ich ja schliesslich als so etwas wie ein Party-Löwe.
Die Art und Weise, wie die Amerikaner solche Events gestalten, faszinierte
mich schon. Da wird Begeisterung zelebriert, da werden Emotionen geweckt
und man erlebt, sofern man dafür empfänglich ist, diese ganz speziellen -
eben magischen - Momente.
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Röslis Arm
Rösli Junker, eine zierliche, freundliche Person, war bereits 53 Jahre alt
und eine erfahrene Ausdauersportlerin. Sie hatte schon unzählige Läufe bis
zur Marathon-Distanz absolviert und freute sich jetzt zusammen mit ihrem
Mann Lucien auf ihre bisher grösste Herausforderung.
Unglücklicherweise brach sich Rösli wenige Wochen vor der Abreise beim
Velotraining einen Arm. Ihr Traum Hawaii - gemeinsam mit Lucien - schien
zu platzen. Radfahren und Laufen könnte gehen, aber Schwimmen war unvorstellbar.
Doch die beiden hatten eine Idee. Wenn man schon ein Leben lang zusammen
gehalten hatte, gab es auch hier eine Möglichkeit.
Rösli sollte sich während der ganzen Schwimmstrecke an Luciens Schultern
festhalten und nur mit ihren kurzen Beinen strampeln. Lucien würde
sich und Rösli so mit einer etwas tieferen Crawlhaltung durch das Wasser
ziehen. Zuhause hatte diese Käfer-Huckepack-Technik offenbar funktioniert.
Aber 3.8 Km sind lang und die Wellen ein Thema.
Das Ziel war nun, dass die beiden gemeinsam vor dem Kontrollschluss die
Schwimmstrecke bewältigen würden um dann, jetzt jedes für sich, den
restlichen Wettkampf zu bestreiten.
Sie sagten, der grosse Knackpunkt sei die Schwimmstrecke. Wenn sie
diese schaffen würde, wäre der Rest Formsache, sie seien ja erfahrene Radfahrer
und Läufer.
Würden es die beiden sympathischen Berner schaffen? Würden sie nicht
aus dem Rennen genommen, denn offiziell war jede fremde Hilfe, ob von
aussen oder einem anderen Teilnehmer untersagt.
Wir waren mächtig gespannt.
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34

Check In
Nach der Registration und der Wettkampfbesprechung an den Vortagen,
standen am Freitag nur noch der Check In und die Bike Inspection auf dem
Programm.
Da bekamen wir zu ersten Mal die Gründlichkeit der ansonsten so lockeren
Amerikaner zu spüren. Vorschriften, ob sinnvoll oder nicht, sind da, um
genau eingehalten zu werden, Punkt.
Die Startnummern mussten, genauso wie es uns an der Wettkampfbesprechung
erklärt wurde, an den Dresses und am Velo befestigt werden.
Die Laufschuhe mussten mit Leuchtmarkierungen versehen werden.
Keine Markierungen, kein Start. Das musste sogar der grosse Dave Scott
erfahren. Obwohl er ganz sicher noch weit vor der Dunkelheit das Ziel erreichen
würde, musste auch er seine Schuhe noch mit eiligst organisierten
Leuchtklebern versehen. Er blieb aber cool und locker.
Unsere Velos wurden gründlich geprüft. Bremsen, Befestigung der Startnummern
usw.
Ein Wort noch dazu: 1986 waren noch ausschliesslich normale Rennvelos
am Start. Neu waren zu dieser Zeit nur die Click-Pedals.
In den folgenden paar Jahren wird sich das Bild dann drastisch ändern.
Von da an kreuzten auch die hintersten und letzten Agegrouper mit Aerolenkern,
Karbonrädern und Zeitfahrmaschinen auf.
Jetzt aber standen 1039 Velos startbereit auf dem Pier. Damals noch ein
eindrückliches Bild, würde das Ganze heute wohl eher einem Flohmarkt
oder einer Velosammlung für Afrika gleichen.
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The Night before
Die Zeit in Kailua Kona war bisher wie im Flug vorüber gegangen. Am Sonntag
waren wir angekommen und bereits war Freitagabend, der Abend vor
dem grossen Abenteuer.
Die Nachtessen hatten wir meistens zusammen mit andern Teilnehmern
aus unserer Gruppe verbracht. Unsere Dolmetscher-Dienste bei der
Bestellung des Essens waren gefragt und wir mussten manchmal auch
einem lieben Miteidgenossen klar machen, dass hier die Sösseli nicht genau
so wie bei ihm zuhause gekocht würden. Ich wunderte mich auch über
die Abneigung Einzelner gegenüber allem, was aus dem Meer kam. Dabei
befanden wir uns hier auch kulinarisch in einem Paradies.
Jetzt, am Abend vor dem Rennen, hatten sich die meisten aber zurückgezogen
und stellten sich auf den grossen Tag ein.
Die nahmen das alle offenbar noch viel ernster als wir. Wir besuchten
noch kurz den nachmaligen Nationalcoach Manfred Mettler in seinem Zimmer.
Er sass beinahe andächtig da und schob sich langsam Bissen für Bissen
seines abenteuerlich aussehenden Wundermüeslis in den Mund. Er wirkte
wie ein thailändischer Mönch beim Meditieren. Wir wünschten ihm eine
gute Nacht und er nickte nur.
So fand die Party an diesem Abend im kleinsten Rahmen statt. Im Restaurant
trafen wir auch fast keine Athleten mehr. Wir wurden sogar von Touristen
gefragt ob wir morgen auch mitmachen würden und warum wir noch
nicht im Bett seien. Das um etwa 7 p.m.!
Anschliessend spazierten wir noch etwas ausserhalb von Kailua. Wir
hatten herausgefunden, wo es die besten Milkshakes gab. Da schlürften
wir genüsslich die Köstlichkeit und gingen anschliessend gemütlich noch
zum Start und Ziel beim Kailua Pier.
Da war alles schon aufgebaut und bereit. Wir setzten uns auf die Tribüne
und ich schilderte Pepi, was ich vorhatte. Zuerst wollte ich heroisch einlaufen,
noch irgendeinen publikumswirksamen Spass zum Besten geben,
um mich anschliessend, nach einer Massage, auf genau diese Tribüne zu
setzten und all denjenigen, welche ich weit hinter mir gelassen hatte, bei
ihrem Zieleinlauf zuzusehen und applaudieren.
Es kam anders …
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Es war sehr ruhig geworden in Kailua. Auf dem Rückweg ins Hotel trafen
wir nur noch ein paar Touristen.
Wir trafen dann noch kurz die letzten Vorbereitungen und legten uns
hin.
Da ging mir noch einmal durch den Kopf, was ich mir für den grossen Tag
vorgenommen hatte.
Kurz nachdem ich ein gutes Jahr zuvor in Nizza aufgegeben hatte und ich
mich mit dem Gedanken einer Hawaii-Teilnahme befasste, hatte ich schon
eine klare Vorstellung, wie ich mich im Rennen verhalten würde. Es würde
kein Schleck werden und ich hatte noch wenig Erfahrung. Ich war mir der
Gefahr des Aufgebens wohl bewusst. Bloss, man geht nicht nach Hawaii
um aufzugeben.
Für mich gab es nur eine akzeptable Möglichkeiten: Ich komme ins Ziel
und werde Finisher. Einen Plan B, die Aufgabe, gab es nicht.
Der Zieleinlauf hätte auch mit Stil zu erfolgen. 1982 gingen die Bilder
von Julie Moss um die Welt, als sie, in Führung liegend, auf allen Vieren
kriechend die Ziellinie überquerte. Sie wurde dabei noch überholt, die Bilder
gingen um die Welt und machten den Ironman schlagartig bekannt.
Das alles gefiel mir nicht. Ich wollte freudig lachend ins Ziel kommen.
Dann fiel ich in den Schlaf und genoss meine letzte, kurze Nacht als Ironman-Jungfrau.
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38

Race Day
04.00
Schon meldet sich der Wecker. Wohl kaum einer der 1039 Teilnehmer dürfte
gut geschlafen haben. Das ist normal und hat auf die kommende Leistung
keinen grossen Einfluss mehr.
Ich habe mir am Vorabend noch alles bereitgestellt. Ich trinke Tee,
esse eine Banane, eine Portion Müesli, einen Salami und 4 grosse Gurken
(Scherz). Allzu grossen Appetit habe ich noch nicht.
Auf meine Frage, was denn heute los sei und warum er schon herumgeistere,
gibt mir Pepi keine Antwort. Er sammelt sich. Hat wohl heute
noch etwas vor, der Junge!
Den Ernst der Lage richtig einschätzend, verzichte ich auch auf einen
meiner gewohnten Streiche. Pepi scheint starke Nerven zu haben. Wie
starke, will ich nicht ausgerechnet heute herausfinden.
Jahre später, noch im Hotelzimmer vor der WM in Avignon, bekam mein
damaliger Zimmerpartner beinahe Bauchkrämpfe wegen meinen Sprüchen.
Er lieferte dann das Rennen seines Lebens und erklärte nachher, dass auch
ich zu einem Teil an seinem Erfolg schuld gewesen wäre. Ich hätte wohl
Mental-Coach oder so etwas werden sollen …
Um 5 Uhr begeben wir uns auf den Weg zum Start. Unser Hotel liegt gut einen
Kilometer vom Pier entfernt. Viele sind schon unterwegs, unschwer zu
unterscheiden, angespannte Athleten und nervöse Betreuer. Es wird wenig
gesprochen. Jetzt gilt es ernst.
Vor dem Start
Am Pier herrscht schon ein emsiges Treiben. Obwohl noch tiefe Nacht, ist
der ganze Startbereich taghell ausgeleuchtet. TV-Equipen mit ihren Kameras
schwirren herum. Jetzt bloss nicht gross beeinflussen lassen, einfach die
Rennvorbereitung genau wie geplant vornehmen. Ich kontrolliere noch
mein Velo, pumpe die Collees und platziere zwei Bidons mit Wasser in
ihren Haltern.
Ich hatte bisher mit isotonischen Getränken keine guten Erfahrungen
gemacht und verzichte auch hier und bei den Verpflegungsposten, den Aid
Stations, darauf.
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Noch einmal kurz auf die Toilette, dann esse ich nochmals eine Banane,
ziehe mich um und gebe meinen Kleiderbeutel ab. Die Zeit ist jetzt rasch
fortgeschritten und ich werde noch mit dicken Filzschreibern endgültig
renntauglich gemacht. Die Nummer 187 schmückt jetzt auch meine Oberarme
und -Schenkel.
Am kleinen Sandstrand in der Kailua Bai drängen sich jetzt hunderte markierte
Triathleten und treiben ihre letzten Vorbereitungen. Um 06.29 ist die
Sonne aufgegangen. Wir können jetzt auch die relativ hohen Wellen auf
der Schwimmstrecke erkennen. Das dürfte heute hart werden.
Nur noch mit der Badehose, einer weissen Badekappe und der
Schwimmbrille, den sogenannten Goggels, bekleidet, gehe ich ins 26 Grad
angenehm warme Wasser. Ich schwimme kurz ein wenig hin und her, lockere
mich und kann tatsächlich den Moment ein wenig geniessen. Jetzt ist es
dann soweit, der grosse Tag steht bevor. Mann, und ich bin auch dabei - ist
das Leben nicht phantastisch!
Mittlerweile sind alle Wettkämpfer im Wasser. Ich wünsche noch kurz Pepi
alles Gute.
Noch 10 Minuten bis zum Start, ertönt es aus den Lautsprechern, und es
wird rundherum leise. Das traditionelle Gebet wird gemurmelt. Es ist jetzt
gespenstisch ruhig, die vielen Zuschauer am Pier und den Mauern entlang
dem Alii Drive verschwinden fast wie im Nebel. Alles rückt jetzt in weite
Ferne, jede und jeder ist jetzt mit sich alleine.
Es ertönt noch die amerikanische Nationalhymne.
Noch 5 Minuten. Ich denke noch kurz an zuhause, wie mir jetzt meine Familie,
meine Freude und Kollegen die Daumen drücken werden.
Noch eine Minute. Ich höre noch vereinzelte Zurufe aus dem Publikum.
«Go, Ted, you can do it!», «Jerry, go for Ironman, i love you!»
Ich finde das lustig und hätte am liebsten auch noch etwas gerufen, «Go
Swiss Rocket», «Excuse me, has somebody seen my Dolfin?» oder mit verstellter
Stimme: «Rocky, i am pregnant».
Ich lasse es aber bleiben, mir war jetzt doch auch ein bisschen mulmig
geworden.
40

10, 9, 8 … der Countdown wird von den Meisten mitgezählt und dann erfolgt
mit einem lauten Knall der Startschuss aus einer Kanone.
Action
Vor mir spritzt das Wasser wild auf und ich sehe nur noch Badekappen und
Arme über dem Wasser und der Pazifik beginnt zu toben.
Ich habe mich ziemlich weit hinten eingestellt. Von da sollte ich in Ruhe
losschwimmen können, denke ich. Es dauert aber nur ein paar Sekunden
und schon beginnen die Schwimmer vor, hinter und neben mir, loszustürmen.
Vor wenigen Augenblicken haben diese Kreaturen noch gebetet,
von Gott und Frieden gesprochen und jetzt legen sie los wie die Furien.
Jeder nur für sich, voll und ganz auf sich selbst konzentriert, stürmt jetzt
die «Ironman-Familie» den Pazifik (Meer des Friedens oder der Ruhe). Es
geht jetzt plötzlich nur noch ums blanke Überleben. Das muss auch ich, will
ich denn schlussendlich das Ziel erreichen. Also stürze ich mich mit in das
Getümmel.
Ich verliere den Boden unter den Füssen und auch die Wellen nehmen
Form an. Bei der Vorbereitung an den Vortagen konnte man sich noch in
Ruhe daran und an das Salzwasser gewöhnen. Das ist jetzt vorbei. Jetzt ist
noch ein Faktor dazugekommen: die Bestie Mensch! Ich werde von hinten
gestossen, von links gestossen, von rechts gestossen und ich stosse den
vor mir schwimmenden. Ich versuche konzentriert in meinen Rhythmus zu
kommen, werde aber unablässig von anderen Schwimmern gestupft und
gestossen und geschlagen. Zum Glück war ich in meiner kurzen Wasserball-Karriere
ein eher grober Spieler.
Endlich kann ich mich ein wenig ungestörter bewegen, da werde ich
von hinten an einem Fuss gepackt. Und schon spüre ich die Zähne eines
menschlichen Haifisches in meiner Fusssohle. Versucht mich da jemand zu
beissen?! Ich ziehe das Bein kurz an und schlage aus wie ein Pferd. Ich habe
wohl ziemlich heftig getroffen. Erkennen kann ich aber in dem Getümmel
nichts und ich werde nie erfahren, wem ich da eine verpasst hatte. Jedes
Jahr überstehen ein paar der Iron-Warrier den Start nicht oder nicht unversehrt.
Nachdem die Meute Richtung offenes Meer den Kona-Pier verlassen
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hat, sammeln die Helfer jeweils verloren gegangene Goggels, Badekappen,
Gebisse*, Schlagstöcke*, Stuhlbeine*, Stellmesser*, Harpunen*, Hellebarden*
und Torpedos* zusammen.
*Quatsch.
Schon kommen böse Gedanken in mir hoch. Soll ich einem der begleitenden
Kanufahrer sein Paddel entreissen und in diesem Sauhaufen für Ordnung
sorgen? Da sagt mir eine innere Stimme, dass ich mich jetzt wieder
auf mein Vorhaben konzentrieren soll.
Das Schlimmste ist jetzt überstanden und ich finde zu meinem Rhythmus.
Ich wollte die Schwimmstrecke vorsichtig und kräftesparend angehen.
Das ist aber fast nicht möglich. Der hohe Wellengang und die lieben Mitschwimmer
erschweren mir die Orientierung und ich muss höllisch aufpassen,
dass ich nicht zu sehr vom Kurs abkomme. OK, ich war noch nie in
Australien …
Mit ein wenig Abstand schwimme ich dann nach 1800 Metern um zwei
Ausflugsboote, welche wie Bojen die Hälfte der Schwimmstrecke signalisieren.
Ich will so dem Gedränge aus dem Weg zu gehen. Kein schlechter
Entscheid, denn bereits prügeln sich wieder einige meiner Sportskameraden
um den kürzesten Weg.
Land in Sicht
Das Kailua Pier ist immer noch in weiter Ferne und wegen der Wellen meist
gar nicht zu erkennen. Ich kann jetzt aber mein Tempo schwimmen und
auch auf den Grund des Meeres sehen. Da tummeln sich auch zahlreiche
Fische und andere Meeresbewohner. Was die jetzt wohl von uns denken?
Meine Arme werden schwerer. Gut, dass ich mich jetzt langsam dem Ausstieg
nähere. Jetzt kann ich auch schon die Anfeuerungsrufe der Zuschauer
hören. Das tut gut, Land ahoi!
Ich hatte Respekt vor Übelkeit oder eventuellen Gleichgewichtsproblemen
beim Erreichen des Landes gehabt. Das ist jetzt nicht so schlimm, aber
der Gaumen brennt wegen dem salzigen Meerwasser.
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43

On the Road to Hawi
Um die Wechselzone herrscht eine Stimmung wie in einem Fussballstadion.
Lautstark werde ich angefeuert, als es auf die ersten Meter der 180 Km
langen Velostrecke geht. Ich bin mir der Gefahr eines Überdrehens meines
Motors bewusst und versuche auch die ersten paar Anstiege - immer noch
in Kailua - möglichst locker anzugehen. Aber jetzt erwacht das Wettkampftier
in mir. Ich bin jetzt in meinem Element und bereits auf den ersten Kilometern
überhole ich grob geschätzt ca. 500 Strampler.
Oben auf dem Queen Kaahumanu Highway angekommen, habe ich
80 Km, zuerst welliges Gelände durch die windige, dünn bewachsene Lavawüste
und nachher den Anstieg nach Hawi zum Wendepunkt vor mir.
Schon bald pedale ich einen guten Rhythmus und passiere den Keahole
Airport. Dabei nehme ich an jeder Aid-Station, alle 8 Km, zwei Bidons mit
Wasser auf. Einen trinke ich dann unterwegs leer und den Rest schütte ich
mir jeweils kurz vor der nächsten Station als willkommene Abkühlung in
den Nacken.
Ich überhole stetig und fühle mich gut, saugut sogar. «Hei, ich bin auf dem
Bike-Course des Ironman und heute ist offensichtlich MEIN Tag - ich fliege!»
Nach dem Städtchen Kawaihae nimmt dann in die Steigung ihren Anfang.
Jetzt wird es zum ersten Mal härter. Die Steigung ist mässig steil, aber
der böhige und heisse Gegenwind, der berühmt-berüchtigte Mumuku,
zeigt jetzt, nach gut zwei Stunden auf dem Bike, seine Wirkung. Ich versuche
möglichst konzentriert und locker zu bleiben und überhole und überhole
immer weiter.
Die Steigung zieht sich hin. Jetzt könnte dann der Wendepunkt etwa
kommen. Dort kann ich meine persönliche Verpflegung fassen. Ich habe
bloss einige Energieriegel in meinem Beutel (Gel gab es damals leider noch
nicht).
Zurück nach Kona: Zuerst leicht abfallend, aber wegen des starken Windes
immer noch anstrengend, dann die Abfahrt hinunter nach Kawaihae.
Der Mumuku macht seinem Namen alle Ehre. Er hat die Eigenheit, dass er
sich gegen Mittag dreht. Man fährt nach Hawi gegen den Wind, um ihn anschliessend
auf dem Retourweg, auf der genau gleichen Strecke, nochmals
frontal oder seitlich zu geniessen. Und da er böhig ist, ist er unberechenbar,
man muss jede Sekunde auf der Hut sein.
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An diesem Tag werden die bisher heissesten Temperaturen in der Geschichte
des Ironman bis 2015 gemessen und der Oktober 1986 ist mit einem
Monatsschnitt von 34,5 °C der heißeste je Gemessene. Leute: und ich
bin dabei!
I’m flying
Ich fühle mich immer noch gut. Wo stehe ich bloss im Vergleich zu meinen
Schweizer Kameraden? Vor dem Wendepunkt konnte ich noch keinen entdecken.
Schon möglich, dass ich aber jemand verpasst habe, ich befinde
mich ja im Raser-Mode.
Nach einer Weile sehe ich, wie Vroni Steinmann den Berg hinaufkommt.
Sie sieht locker aus, aber ich muss mindestens 20 Minuten vor ihr liegen.
Sie ist zu diesem Zeitpunkt europäische Spitzenklasse bei den Damen und
ich fühle mich immer noch saugut.
Wenig später erscheint auch Pepi. Er sieht gut aus und wir rufen uns ein
freudiges «Aloha» zu. So werden wir uns in Zukunft stets begrüssen. Und
bei Pepi zuhause bin ich nur als Aloha bekannt.
Bereits erreiche ich Kawaihae und hier beginnt wieder der wellige Ritt
durch die Lavawüste Richtung Kailua. Da entdeckte ich auch Rösli Junker.
Die zierliche Person sieht mit ihrem riesigen Helm, dem dieser Tage populären
«Kiwi»-Helm, aus wie ein radfahrender Fliegenpilz. Ich freue mich
sehr, hat sie doch ihren Knackpunkt gemeistert und die Schwimmstrecke,
mit Hilfe von Lucien, noch innerhalb der Limite absolviert und konnte so
das Rennen fortsetzten.
Hämmerchen
Ich bin jetzt insgesamt bereits über 5 Stunden unterwegs und beginne die
Strapazen zu spüren. Der Kopf ist heiss, der ganze Körper erhitzt wie ein
Heizkörper, der Hintern tut mir weh, die Muskeln brennen und mehr und
mehr bekomme ich Schluckweh vom ständigen Trinken. Ich beginne jetzt
bereits Cola zu trinken. Ich hab mir das eigentlich für die Laufstrecke vorbehalten,
aber ich spüre, dass ich jetzt einen Energieschub brauche.
Bei einer leichten Gegensteigung kommt dann die erste Krise. Auf einmal
fühle ich mich schwer und träge. Ich realisiere jetzt, dass ich in der
Euphorie des ständigen Überholens meinen Motor etwas überdreht habe.
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Diese Strecke und die Distanz sind unerbittlich. Einmal im Manko, kann
man das praktisch nicht mehr korrigieren. Ich habe mit einem knallharten
Tag gerechnet, es wird aber härter werden, halleluja!
Krisen sind zum Überwinden da. Das weiss jeder Ausdauersportler und jeder,
auch noch so erfahrene Athlet, kommt in einem Langdistanzrennen
einmal an diesen Punkt. Einen Zacken langsamer kämpfe ich mich jetzt weiter
über den Asphalt durch die Lavafelder. Hin und wieder kann ich noch
einen überholen, aber bereits jetzt werde ich ein paar Mal überholt.
Jetzt bin ich mental gefordert. Ich sehne mir das Ende der Velostrecke
herbei und passiere wieder den Keahole Airport. Es ist jetzt nicht mehr so
weit bis Kailua.
In der Zwischenzeit bekomme ich auch Mühe mit der Nahrungsaufnahme.
Mein Rachen schmerzt mit jedem Bissen. Weiche Bananenstücke würge
ich hinunter wie trockenes Brot aus Sägemehl.
Doch Kailua will und will noch nicht kommen.
Endlich ist es soweit. Doch vorher ist noch eine kurze Gegensteigung zu
bewältigen. Ich spüre meine sauren Oberschenkelmuskeln, meine Beine
sind schwer, sehr schwer geworden. In Kailua dann zwei kurze Abfahrten.
Hier kann ich die Beine ausschütteln. Aber der Hintern schmerzt, die Hände
surren und mein Schädel fühlt sich an wie ein Kürbis im Dampfkochtopf.
Hier stehen wieder massenhaft Zuschauer. Der Applaus und die Anfeuerungsrufe
tun gut. Die letzten 10 Km der Radstrecke führen entlang dem
Pazifik zur Wechselzone Richtung Kona Surf Hotel.
Zu dieser Zeit befindet sich die Wechselzonen noch an verschiedenen Orten.
Gewendet wird auf der Laufstrecke direkt auf dem Queen Kaahumanu
Highway. Der Ausflug ins Energie Lab bleibt uns noch erspart.
Kurz vor der Wechselzone nochmals ein giftiger Anstieg. Hier muss ich
noch einmal stark beissen, dann sause ich hinunter und nach über sechs
Stunden auf der Velostrecke kann ich jetzt mein Velo an bereitstehende
Helfer abgeben. «Great Race, Number 187!»
Mein Zustand macht mir Sorgen, ich wäre jetzt eigentlich schon reif für das
Körbchen.
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Marathon!
Ich bin in meinem Leben bisher noch keinen ganzen Marathon gelaufen.
Die längste an eine Stück gelaufenen Distanz beträgt 30 Km, sieht man einmal
von den Tage- und Nächtelangen Irrmärschen durch Wälder und über
Berge als Mitglied der Schweizer Armee ab. Im Vorfeld habe ich mir gedacht,
die Schwimm- und die Radstrecke musst du schaffen, der Rest ergibt
sich dann schon.
Ich habe zügig gewechselt und trage jetzt leichte Laufhosen, ein lockeres
Shirt und einen Visor. Meine Füsse fühlen sich beim Überstülpen der
Laufsocken wie Bügeleisen an. Wie würden sich jetzt meine Laufschuhe
bewähren?
Gleich die ersten paar hundert Meter geht es wieder steil hoch zum Alii
Drive. Da marschiere ich ein paar Meter. Oben angekommen denke ich,
dass die nächsten paar hundert Meter, welche leicht bergab führen, ideal
sind, um in einen angenehmen Laufrhythmus zu kommen.
Meine Beine fühlen sich aber wie Holzpfähle an. Und ich merke, dass
mir jetzt auch die Kraft für ein sauberes Abrollen fehlt. Ich fühle mich kotzeschlecht
und schlarpe irgendwie dahin.
Ich muss marschieren, an ein Joggen oder sogar an einen flüssiges Laufen
ist nicht mehr zu denken. Also schleppe ich mich von Aid Station zu Aid
Station. Sie sind jeweils zwei Kilometer voneinander entfernt, die Distanz
kommt mir aber mit jedem Mal länger vor.
Dann kommen mir auch Vroni und Pepi - immer noch auf dem Velo -
entgegen. Vroni sagt mir später, dass sie nicht geglaubt hätte, dass ich noch
finishen werde, als sie mich so daherkommen sah.
He looks smart
Die ersten 10 Km führen auf dem Alii Drive, entlang der Küste, zurück
nach Kailua. Beide Seiten der Strecke sind mit Gartenanlagen und schmucken
Häusern bebaut. Fast überall stehen Zuschauer und versuchen mich
mit wohlwollenden Zurufen aufzumuntern. Ich habe jetzt grosse Mühe und
muss mich arg zusammennehmen. Am liebsten würde ich jetzt die «you’re
looking good» -Zurufe mit «du mir auch» beantwortet. Wo ist denn bloss
meine «immer ein Lächeln auf der Lippe-Haltung» geblieben?
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Ich fühle mich schlecht, sauschlecht, kotzeschlecht und ich halte Ausschau
nach einem ruhigen Plätzchen. Das ist hier gar nicht einfach zu finden.
Trotzdem finde ich eine Stelle, wo ich hinter einem Mäuerchen mit Stil eine
Pizza pflanzen kann. Die zu frühe und zu starke Aufnahme von Coke hat
meinen Magen zu stark strapaziert und er rebelliere nun heftig.
Kaum wieder auf der Strecke, nach ein paar Metern trabend, muss ich
wieder marschieren. «He looks smart», bemerkt eine ältere Lady. Sie meint
offensichtlich mich und denkt wohl, dass ich es einfach ein wenig lockerer
und gepflegter als die andern nehmen würde - meine liebe Tante!
Dann erreiche ich endlich das Zentrum von Kailua. Die zurückliegende Strecke,
mit ihren kleinen wunderschönen Stränden, habe ich nicht sonderlich
geniessen können, zu sehr bin ich jetzt mit meinen immer akuter werdenden
Problemen beschäftigt.
Immer lächeln
In Kailua stehen wieder tausende von Zuschauern am Streckenrand. Hier
kann ich einfach nicht daherschlarpen wie ein schmelzender Bremsklotz,
hier ist Haltung angesagt, Helden sind gefragt! Ein paar Mal höre ich auch
meinen Namen und ich folge René Friedlis Credo und versuche zu lächeln.
Immer lächeln und locker wirken. Ich habe mich tatsächlich soweit zusammengerafft,
dass ich diese etwa 2 Meilen trabe und dabei lächle. Dies gelingt
mir fast immer und als ich eine Schweizer Fotografin entdecke, schenke
ich ihr mein sonnigstes Lächeln.
Das Foto erscheint dann in der Zeitschrift Crawl, und ich werde in der Triathlonszene
schlagartig als immer gut gelaunter Sunnyboy bekannt. Zum
Glück haben die mich nicht beim Zieleinlauf fotografiert - aber davon später.
Die Füsse!
Dieser Effort bleibt natürlich nicht unbestraft und bei den zwei Steigungen
im oberen Teil von Kailua schleiche ich bereits wieder schmelzend über den
heissen Asphalt.
Oben angelangt, werfe ich einen Blick hinaus auf die weitere Laufstrecke
in der Lavawüste. Es wird langsam dunkel und jeder Teilnehmer fasst
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einen grünen Leuchtstab. Ein faszinierendes Bild, diese hunderten, wie
Glühwürmchen dahinjoggenden Athleten. Leider fehlt mir jetzt aber jeder
Sinn für Poesie.
Schon nach wenigen Kilometern machen sich meine Füsse stärker bemerkbar.
Die Schuhwahl ist offensichtlich nicht die Richtige gewesen und
meine Fusssohlen beginnen sich aufzulösen. Schon bald weiss ich nicht
mehr, wie ich auf meine Füsse stehen soll, es schmerzt in jeder denkbaren
Position. Ich fühle mich wie auf Schlittschuhen - mit umgekehrten Kufen
und frisch geschliffen.
Aber ich schleppe mich weiter, immer weiter, weiter, weiter. Da passiert
mich auch Vroni Steinmann. Sie ist wie üblich munter und wünscht mir
noch kurz alles Gute. War sie vorher schon der Meinung, dass ich es nicht
schaffen würde, so ist sie jetzt sicher. Ich versuche ja Stil zu bewahren, allzu
dramatische Grimassen vor lauter Schmerz und «Gemööge» mag ich nicht.
Aber ich bin jetzt groggy und da lässt sich kaum mehr Walzer tanzen.
«Nein, nein, ich werde nicht zusammenbrechen, ich werde finishen, und
zwar mit Stil!» Meine Vorstellung von Ziel oder Spital scheint jetzt Tatsache
zu werden und jetzt kommt eine meiner Stärken ins Spiel. Ich bin auch psychisch
belastbar. Je hektischer oder schlimmer eine Situation, desto klarer
und bestimmter sind meine Gedanken.
Ich erreiche den Wendepunkt auf dem Queen Kaahuamanu Highway. Noch
16 Kilometer. Ich werde es schaffen, zwar halbtot und mit einer wenig berauschenden
Zeit, aber ich werde Finisher!
Andauernd werde ich jetzt von anderen Läufern überholt. An manch einem
bin ich wohl am Morgen auf der Velostrecke vorbeigeflogen wie ein
Adler. Jetzt will ich nur noch ins Ziel - ohne Adler.
Bouillon
Der Gaumen schmerzt immer mehr, ich kann kaum noch schlucken. Mein
Magen hat sich wieder etwas erholt, ich bin auch hungrig, aber Bananen
kann ich schon gar nicht mehr sehen, meine Riegel habe ich auch schon
alle verdrückt und sonst tut einfach alles weh.
Da entdecke ich an einer Aid Station einen dämpfenden Topf. Bouillon?
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Ich staune ungläubig. Hätte mir vorher jemand erzählt, dass hier Bouillon
erhältlich sei, hätte ich ihm glatt den Vogel gezeigt.
Vorsichtig nehme ich ganz kleine Schlücke. Eine Wohltat, das hätte ich
nie gedacht. Es geht mir gleich wieder etwas besser.
Und wieder kämpfe ich mich bis zum nächsten Verpflegungsposten und
denke auch an Fredi Guyer. Er hätte wohl die Stirn gerunzelt ob meiner
anfänglichen Euphorie. Ganz sicher hätte er mich aber angespornt und er
wäre nachher sicher auch stolz auf mich gewesen, wie ich in dieser heiklen
Situation nicht aufgegebe.
Ich muss jetzt sowieso sämtliche Register meiner Motivations-Trickkiste
ziehen. Ich verwandle meine zerschundenen Fusssohlen in Luftkissen und
gleite wie ein Luftkissenboot über den glühend heissen Asphalt. Jedes Luftkissenboot
wäre dabei geschmolzen - ich nicht.
Ich steuere meine Gedanken Richtung Nordpol und kühle so meine Sohlen.
Ich versuche mir einzubilden, dass ich in Führung liegen würde und bei
einem Sieg nie mehr arbeiten müsste.
Ich beginne jetzt Rhythmus-Muster zu laufen und summe dazu solche
Sachen wie «Grüezi wohl Frau Stirnmaa», «Es gibt kein Bier auf Hawaii»
und «Highway to Hell».
Ukulele
Heute spiele ich auch gerne Ukulele. Und ich weiss noch, wann ich zum
ersten Mal eine spielte. An einer der nächsten Aid Station muss ich mich
kurz auf einen Sessel setzen und meine Schuhe ein wenig anders binden.
Da entdecke ich auf einem Camping-Sessel eine Ukulele. Sie liegt einfach
so da und scheint mir zu sagen «spiel mich, Baby!» Was ich denn auch tue.
Als Gitarrist bringe ich auch ein paar Akkorde hervor und gebe den begeisterten
Helfern ein kurzes Ständchen.
«Where are you from?»
«Switzerland!»
«Do you have Ukuleles there?»
«Not yet!»
«No?» «How comes you know to play?»
Als ein bald einmal Finisher antworte ich obercool:
«An Ironman is able to do everything!»
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Aber ich muss jetzt wieder weiter. Kurz vor dem letzten leichten Anstieg
vor Kailua holt mich Pepi ein. Er hat auch kaputte Füsse, auch er ist ziemlich
knülle und sehnt sich das Ziel herbei.
«Wollen wir zusammen gehen?» Ich lehne dankend ab, ich finde es in
meiner Situation besser, alleine zu gehen und er entschwindet mit seinem
Glühstäbchen wieder in der dunklen Nacht.
Ich schaffe die letzte Steigung auch noch und schleppe mich Richtung
Zentrum von Kailua. Noch zwei Meilen. Immer mehr Zuschauer stehen
jetzt wieder am Streckenrand, spornen an oder gratulieren bereits.
Ich biege nach einem kurzen Stück abwärts in den Alii-Drive ein. Nur noch
wenige hundert Meter und ich raffe mich zu meinem letzten Effort zusammen.
Ich trabe Richtung Ziel, der Speaker erwähne auch meinen Namen:
«Such a small country and so many contestants, here is Hääänsueeli
Amachchcher from Swiiiitzerläääänd!»
Ich habe alles gegeben und ich will mit Stil einlaufen. Das schaffe ich
noch, aber für das obligate Lächeln auf der Ziellinie fehlt mir die Energie.
Dies werde ich mir nie so richtig verzeihen können.
Und ich höre noch die Frauenstimme im Hintergrund: «Oh, he looks very
tired». Und ich bin mir sicher, dass diese blöde Kuh mich gemeint haben
muss!
«Hääänsueeli, you are an Ironman!»
Mir wird ein Lei um den Hals gehängt, die Finisher-Medaille wird mir umgehängt,
das Finisher-T-Shirt übergeben, Hawaii-Girls gratulieren mir, man
klopfte mir auf die Schultern.
«Is everything ok?»
«Yes, yes, thanks.»
Ich will jetzt aber ins Hotel, subito, ich will liegen, ich will nur noch meine
Ruhe.
Ich verzichte auf irgendwelche Betreuung, auf Massage, auf jede Art von
sonstiger Wellness oder medizinischer Versorgung.
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Ich besorge mir noch meinen Beutel mit meinen Kleidern, zwänge mich
zwischen den Zuschauern durch und schlarpe Richtung Hotel. Jetzt muss
ich - unerwartet - noch einmal Finisher werden. Individualist Amacher from
Switzerland hat es nämlich überhaupt nicht für nötig gehalten, sich irgendwelche
Betreuung für nach dem Rennen zu organisieren.
Mindestens zwei Mal muss ich mich noch hinsetzten um mich kurz auszuruhen.
Einige Leute gratulieren mir im Vorübergehen zum Finisher.
«Congrats! Great Job, man!» und noch besser: «You still looking good!»
Wenn ihr wüsstet, wie ihr mir jetzt alle Mal könnt!
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Duschen
Kaum im Zimmer angekommen, habe ich ein riesiges Bedürfnis nach duschen.
Mein ganzer Körper ist verklebt und es juckt mich überall und sogar
noch mehr. Und meine Füsse! Die zerschundenen Fusssohlen würden wohl
nochmals furchtbar brennen. Pepi ist noch nicht eingetroffen und ich überwinde
mich. Darauf bin ich bis heute noch ein bisschen Stolz. Ich hätte jetzt
allen Grund, mich einfach hinzulegen. Aber ich reisse mich zusammen.
Wohltuend fliesst das Wasser aus der Brause über meinen Körper. Das tut
ja so gut. Da erreichen aber die ersten Tropfen meine Fuss-Sohlen. Jetzt
geht es los. Ich weiss heute nicht mehr genau, was ich alles von mir gab. Es
muss eine Symphonie mit Schreien, Fluchen und Jammern sein. Zum Glück
kann mich niemand hören.
Die nächste Herausforderung wartet: shamponieren. Nochmals ein Aufbrennen
bei den Sohlen. Nochmals die Symphonie.
Ich frottiere mich ab. Zuerst wie normal, eher zügig. Dann aber immer
vorsichtiger. Kaum ein Körperteil, der nicht schmerzt. Ich habe zwar keinen
starken Sonnenbrand, aber ich habe einen stattlichen «Wolf» zwischen den
Beinen und die Haut ist an einigen Stellen aufgeschürft.
Meine Füsse sehen furchtbar aus. Wie eine einzige grosse Blase löse sich
in den nächsten Tagen die oberste Schicht der Sohle ab. Das sieht aus wie
eine zerquetschte Pizza Margarita. Schade, dass davon kein Foto existiert.
Dann lege ich mich auf mein Bett und versuche mich zu entspannen. Ich
bin noch zu leer um klare Gedanken zu haben, ich muss mich jetzt einfach
einmal ein wenig erholen.
Pepi trifft ein. Auch er ist geschafft, er war aber schlauer als ich und hat
bereits eine wohltuende Massage und eine kurze Behandlung seiner Füsse
hinter sich. Zuerst freut er sich aber, dass ich auch Finisher bin. Mein Zeugs
habe ich einfach neben mein Bett geworfen und da liegt jetzt auch meine
Medaille!
Wir erzählen uns kurz das Wichtigste, dann will auch Pepi duschen.
Ich höre ihn die Dusche aufdrehen, Wasser plätschert und dann ertönen
Geräusche der Art, wie ich sie vorher von mir gegeben habe. Ich muss lachen,
gemeinsames Schicksal verbindet halt einfach.
Nachher legt auch er sich auf sein Bett und es wird ruhig.
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Beinahe unheimlich jetzt, diese Ruhe. Wir sind seit 4 Uhr in der Frühe auf
gewesen und jetzt, etwa 20 Stunden später, im Körper ist noch eine grosse
Hitze, manche Teile schmerzen und ich bin noch völlig aufgewühlt und
trotzdem halbtot. Ich liege einfach nur noch da.
After Party
Nach etwa einer halben Stunde regen sich die ersten Lebensgeister wieder.
Und wir beginnen, uns unsere Erlebnisse zu berichten.
Da klopft es an der Türe. Draussen stehen ein paar andere aus unserer
Gruppe und wollen wissen, wie es uns gegangen ist. Auf einmal herrscht
grosse Freude, alle haben das Ziel erreicht. Auch Rösli ist in gutem Zustand
noch weit vor dem Kontrollschluss eingetroffen.
Und so feiern wir spontan eine kleine Party im Innenhof bei unseren
Zimmern. Jeder schildert seine wichtigsten Eindrücke.
Ich lege dann vor Freude noch einen mehrminütigen Kasatschok hin …
Nach so einem intensiven und langen Einsatz ist man noch eine Weile aufgedreht
und nicht in der Lage zu schlafen. Aber so langsam werden wir alle
müde und die Party löst sich auf.
Jetzt realisiere ich zum ersten Mal, dass ich etwas Besonderes geschafft
habe. Meine Voraussetzungen und meine bisherigen Erfahrungen waren
bescheiden. Es war eigentlich eine Frechheit, was ich mir da vorgenommen
hatte. Aber ich hatte es geschafft, ich hatte nicht aufgegeben, ich hatte unterwegs
auch nie daran gedacht.
Ich wollte nur durchkommen,
unbedingt: Ziel oder Spital!
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The Day after
Laufen!
Ein wunderschöner Sonntag-Morgen in einem wunderschön gelegenen
Hotel an der Kona-Küste auf Big Island in Hawaii. Wie könnte man schöner
erwachen als heute. Nein, nein, ich hatte nicht geträumt: Ich war jetzt
Ironman-Finisher!
Die Sonne war schon seit einer Stunde aufgegangen und die Strahlen
drangen in unser Zimmer.
Aufstehen! Doch wie fühlte sich mein Körper an. Ich konnte jedes Teil,
jede Muskel, jeden Knochen einzeln spüren. Ich raffte mich zusammen und
wollte neben das Bett treten. Meine Füsse!
Den ganzen Tag über musste ich mich zu jedem Schritt überwinden.
Aber ich musste.
An diesem Tag mussten wir unsere Velos im Kona Surf abholen und sie
auch bereits wieder in ihre Boxen verpacken. Wir mussten auch ans Frühstücksbuffet.
Dort krochen noch andere Helden herum. Und wie schon gesagt,
gemeinsames Schicksal verbindet und wir begegneten dem vor allem
mit Galgenhumor.
«Wer kommt nachher Tennis spielen?»
«Wann ist eigentlich das Rennen, eingelaufen wären wir jetzt.»
Goodbye Kailua-Kona
Wir schleppten uns nochmals ins Zentrum von Kailua, weitere Ausflüge waren
jetzt kein Thema. Da hinkten noch Weitere herum; vom Rennen ebenfalls
gezeichnete Helden. Aber alle waren glücklich, erleichtert und froh.
Ein deutscher Teilnehmer erklärte uns, dass er sich jetzt wahnsinnig darauf
freuen würde, nach Hause zu gehen, er vermisse seine Familie so sehr.
Das erinnerte uns daran, dass wir heute noch packen müssten, am
nächsten Tag würden wir nach Honolulu fliegen.
Abends traf sich unserer Gruppe nochmals zum Essen. Auf Peter Bolls
Empfehlung hin, nahmen wir nicht am offiziellen Awards Banquet teil. Ein
Fehler, diese Anlässe und Feiern gehören einfach zum Ironman Hawaii.
Zusammen mit einigen Anderen hatten wir noch eine Woche Ferien in
Honolulu auf Oahu gebucht. Andere reisten noch auf weitere Inseln und
Vroni Steinmann sogar direkt wieder nach Hause, zurück in ihr geliebtes
Säuliamt.
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So nahm der Abend seinen Ausklang und auch ein wenig Wehmut machte
sich jetzt bemerkbar.
Am nächsten Morgen bewegte ich mich schon wieder ein wenig besser,
aber es war immer noch eine Tortur.
Wir schleppten unser Gepäck und unsere Veloboxen - ich hatte ja die
Grösste, ohne Rollen, ohne Klavier! - zum bereitstehen Bus und fuhren zum
Keahole Airport. Die Strecke kannten wir jetzt zur Genüge. Vorgestern noch
hatten wir uns hier auf dem Velo und zu Fuss durchgequält. Ich hatte zu
diesem Zeitpunkt gemischte Gefühle. Es gabt in späteren Jahren Teilnehmer
wie Peter Burger, die dermassen litten, dass sie erklären «nie wieder
hier aufzutauchen» und sich auch daran hielten.
Ich hätte sicher auch meine Gründe gehabt, das zu sagen, aber ich sagte
nichts. Ich hatte diese Teilnahme als ein einmaliges Ereignis angesehen und
damals noch keine Ahnung vom Virus «Ironman Hawaii».
Auf dem kleinen Flughafen entstand dann noch etwas Hektik, für Hawaii
eigentlich unüblich. Hunderte Triathleten drängten sich mit ihren Boxen
auf relativ engem Raum. Als ich meine Kiste schleppte, mir der Schweiss
über das Gesicht ran und die Füsse brannten wie ein Kaminfeuer, verfluchte
ich die ganze Sache. Die bekannte Frage stand wieder einmal zuvorderst:
«Wieso tust du dir so etwas an? Brauchst du das wirklich? Du könntest es
doch so schön haben!»
Dann hob unser Inselhüpfer ab und wir blickten ein letztes Mal auf Kailua
und die Kona Coast.
«Goodbye - oder vielleicht auf Wiedersehen?»
59

Holydays
Waikiki
In der 800‘000 Seelen fassende Metropole Honolulu war es mit der beschaulichen
Stimmung von der Kona Coast vorbei. Unser Hotel befand sich
in der zweiten Reihe, direkt hinter dem weltberühmten Strand von Waikiki.
Dazwischen noch eine mehrspurige und verkehrsreiche Hauptstrasse.
Den ersten Tag verbrachten wir am Strand und hingen einfach herum. Das
milde Salzwasser tat meinen Füssen gut und bereits zwei Tage später verspürte
ich keine grossen Schmerzen mehr. Auch mein Körper erholte sich
überraschend schnell und gut von den Strapazen. Jetzt konnte ich noch für
ein paar Tage die Ferien wirklich geniessen, das hatte ich mir verdient.
Abends flanierten wir den zahlreichen Restaurants und Bars am Strand entlang.
Wir amüsierten uns in den Souveniershops ob all des Zeugs welches
da auf Touristen aus aller Welt wartete, wir schlürften feine Drinks und
warfen einen Blick auf all die Girls und zwischendurch entdeckten wir immer
wieder sonnenverbannte, austrainierte Gestalten mit weissen Flecken
in Zahlenform auf ihren Waden: Hawaii-Finisher! Die Startnummer wurde
uns ja mit dicken Filzschreibern direkt auf die Haut aufgetragen. Nachher
wurde die Haut einen speziellen Tag lang spezialgebräunt. Wenn man nachher
die Farbe abwusch, hatte man das Negativ in Weiss auf Oberarmen und
Waden. Das sah natürlich lustig aus und erinnerte mich an Sträflinge. Escaped
from Ironman!
Wir hielten nach einem Restaurant Ausschau, da entdeckten wir ein
Schild und konnten es fast nicht glauben.
Es gibt ein Hofbräuhaus auf Hawaii
Da gab es doch tatsächlich ein Hofbräuhaus auf Hawaii! Das mussten wir
sehen. Es lag im Souterrain und war authentisch eingerichtet. Wir blieben
gleich, um auch hier zu essen.
In einer Ecke spielte Franzl auf einer Orgel alpenländische Musik. Der
sympathische Österreicher spielte jeden Abend hier. Zuerst dachten wir
noch an das Oktoberfest. Aber das Hofbräuhaus war das ganze Jahr offen
und offenbar sehr beliebt.
Zu dieser Zeit waren bei uns Österreicherwitze populär und wir deckten
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den armen Franzl auch gleich mit ein paar Müsterchen ein.
In einer Pause setzte er sich zu uns.
«Liebe Schweizer, wisst ihr was wir Österreicher nicht haben?»
«Keine Ahnung, sag schon».
«Nette Nachbarn!»
Das sass, der liebe Franzl hatte uns eine Lektion erteilt.
Polynesische Kultur
Wir hatten Gutscheine für Mietautos. Jemand hatte die Idee, man könnte
die für einen Tag gegen einen Kleinbus eintauschen und gemeinsam zum
polynesischen Kulturzentrum fahren. Es lag etwa eine Fahrstunde entfernt,
auf der anderen Seite von Oahu. Gute Idee, ich beschloss die Sache in die
Hand zu nehmen und am nächsten Morgen stand ein komfortabler Kleinbus
mit Fahrer und Reiseführer Amacher vor dem Hotel.
Das Zentrum war ein traumhafter Park, wo sich die verschiedenen Inseln
und Kulturen von ganz Polynesien präsentierten. Das Ganze war natürlich
sehr touristisch ausgelegt.
Kaum angekommen, bildeten sich wieder unsere kleinen Grüppchen
und wir vereinbarten, uns gegen Abend wieder zu treffen um dann noch
die grosse Show zu geniessen.
Pepi und ich amüsierten uns den ganzen Tag über prächtig. Wir trieben
unsere Spässe mit den fröhlichen Repräsentanten der einzelnen Kulturen
und erfuhren auch einiges darüber.
Vor einem schmucken gemauerten Kirchlein stand ein blonder Engel in
einem langen, weissen Kleid. Eigentlich ein heisser Feger, fanden wir und
sprachen sie an. Da entdeckte ich im Kirchlein eine kleine Orgel und fragte
sie, ob ich ein wenig darauf spielen dürfe. Sie nickte süss und ich legte einen
Boogie-Woogie auf den trägen Tasten hin. Pepi war begeistert, der blonde
Engel wohl weniger, sie liess sich aber nichts anmerken, sie vertrat hier die
missionierenden Mormonen. Wir verabschiedeten uns dann höflich.
Wie vereinbart, trafen wir abends unsere Kollegen. Sie warteten schon ungeduldig
und wollten sofort zurück ins Hotel.
Pepi und ich wollten aber die Show keinesfalls verpassen. Das war auch
so vereinbart. Da sagte einer: «Wenn wir jetzt demokratisch abstimmen
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würden, wäre die Mehrheit für eine sofortige Abfahrt.» Ich sah kurz Pepi
an und sagte: «Demokratie ist an und für sich eine gute Sache. Aber ich
habe die Schlüssel für den Bus und wir werden uns die Show ansehen und
nachher zurückfahren.»
Sie murmelten noch etwas.
Die Show war ganz lustig, wenn auch nicht unbedingt der Hammer.
Unsere Mit-Eidgenossen und Möchtegern-Demokraten bestiegen danach
sichtlich unzufrieden den Bus. Ja, ja, Kultur und Sport sind halt zwei paar
verschiedene Schuhe.
Viel wurde auf der Rückfahrt nicht mehr gesprochen. Wir waren müde
und die Demokraten sauer.
Als ich den Bus zurückbrachte, reservierte ich für die nächsten Tage einen
sportlichen roten Ford Fiero. Der sah ein wenig wie Magnums Ferrari aus
und wir fuhren die nächsten Tage wie kleine Könige auf Oahu herum.
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Wieso Duke Kahanamoku einmalig bleibt
Duke Kahanamoku, oder kurz nur Duke genannt, ist eine Legende auf Hawaii.
Er war in den 1920er-Jahren Olympiasieger im Schwimmen geworden,
er war Filmstar und er war der König der Surfer.
Am Strand von Waikiki konnte man jede Grösse von Surfbrettern mieten
und ausprobieren. Ich hatte schon öfters im Fernsehen Surfer bewundert,
wie sie elegant über die Welle glitten. Und auch ein paar Surfer weiter
draussen im Meer sahen gut aus.
Das kann wohl nicht so schwierig sein, ich bin ja schliesslich ein Schweizer
Skifahrer und Neo-Ironman. Folglich mietete ich das grösste Modell,
Duke Kahanamoku-Size!
Ich schwamm hinaus zu den anderen Surfern und beobachtete sie eine
Weile lang. Dann versuchte ich es auch.
Pepi war schlau genug gewesen, es nicht einfach zu versuchen. Und so
konnte er meine kläglichen Versuche, erste einmal auf dem Brett zu stehen
und nachher sogar noch zu gleiten, genüsslich vom Land aus beobachten.
Nach einer Weile kehrte ich ernüchtert und desillusioniert zurück - ich
würde beim Triathlon bleiben und auch in Zukunft wieder am Skilift anstehen.
Immerhin wurde ich später in Kalifornien noch ein ganz passabler Body-
Surfer.
63

Japanese Restaurant
In Hawaii leben viele Japaner und Hawaii ist auch bei japanischen Touristen
äusserst beliebt. Da war es nicht schwierig ein typisch japanisches Restaurant
zu finden.
Ich musste aber alleine hingehen. Nicht einmal Küchenchef Pepi liess
sich überreden mitzukommen.
Ich war dann tatsächlich in diesem gut besuchten Restaurant auch der
einzige Gast mit runden Augen und langer Nase.
Ich hatte schon davon gehört, dass die Japaner beim Essen andere Gewohnheiten
pflegten als wir.
Und da schlürften und schmatzten sie denn auch in einem Masse und
mit einem solchen Geräuschpegel, dass ich mir wie in einer Saumästerei
vorkam. Ich passte mich natürlich sogleich an und schlürfte und schmatzte
was das Zeug hielt – vielleicht dann doch ein bisschen zu viel. Aus meinen
Augenwinkeln konnte ich sehen, wie die Japaner mich diskret und jetzt mit
zum Teil runden Augen beobachteten. Ob ihr Lächeln anerkennend oder
bloss höflich war, konnte ich jedoch nicht genauer einschätzen.
Alle Drinks!
Hawaiianischen Drinks sind allgegenwärtig. Vor jedem Restaurant und vor
jeder Bar werden diese farbenprächtigen Cocktails mit tollen Fotos und
verlockenden Slogans angepriesen.
Vor dem Wettkampf hielten wir uns natürlich noch vollständig zurück.
Diese mit Alkohol angereicherten Fruchtsäfte sollen angeblich ihre Tücken
haben, so, so.
Ich hatte in den ersten Tagen in Honolulu schon einige Mai Tais, Chi Chis,
Lava Pits und Blue Hawaiis genossen und wollte es jetzt noch genau wissen.
Ich wollte ALLE gängigen Drinks einmal probiert haben.
Wir wollten uns mit den Andern wieder am Waikiki Strand treffen. Da noch
genügend Zeit vorhanden war, beschoss ich eines Morgens meine erste
Probetour zu starten. Das tropische Klima begünstigte das Durstgefühl
stark und ich hatte immer noch Nachholbedarf von Kona. An einem schattigen
Plätzchen genoss ich meinen ersten Drink, und auch den zweiten.
Dann probierte ich noch den dritten und weil der so gut schmeckte, auch
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gleich noch einen vierten. Nach dem fünften Drink beschloss ich dann Vernunft
walten zu lassen. Ich konnte meine Mission ja auch am Nachmittag
noch fortsetzten. Immer noch im Schatten, erhob ich mich und bemerkte,
dass ich jetzt ein wenig Mühe mit dem Gleichgewicht hatte. Ich riss mich
zusammen, das hatte ich ja in den letzten Tagen gründlich gelernt.
Ich betrat das in der prallen Sonne liegende Trottoir, da traf mich ein Blitz!
Mir wurde schwindlig, meine Beine schienen sich zu verselbständigen und
ich konnte mich gerade noch an einen massiven Gusslaternenpfahl retten.
Um den klammerte ich mich wie ein Baby an seine Mama. Ich realisierte,
wie die Leute, zum Teil verwundert aber auch belustigt, an mir vorbei
gingen - peinlich. Nach ein paar Minuten - mir kamen sie wie Stunden vor
- konnte mich wieder einigermassen sammeln.
Was nun? Ich schaffte es noch, die Laterne loszulassen, irgendwie die
Strasse zu überqueren und meine Leute am Strand zu treffen.
Dort setzte ich mich ins knietiefe, leicht kühlende Wasser und wartete
einfach einmal auf bessere Zeiten. Pepi realisierte, dass man mich jetzt in
Ruhe lassen sollte.
Nicht so der Betreuer eines anderen Teilnehmers. Er begann mich zu foppen
und anzuspritzen. Meine klar und deutlich ausgesprochene Warnung
nahm er nicht ernst und so konnte er nachher zuhause von einem unvergesslichen
Erlebnis erzählen - wenn er denn noch wollte. Er weiss jetzt, wie
die letzten Momente des Opfers eines Krokodils sein können.
Ich fühlte mich danach wieder frischer und legte mich neben Pepi auf meine
Schilf-Matte.
«Ich dachte einen Moment lang, dass du ernst machst.» So ganz Unrecht
hatte er nicht. Aber das Krokodil in mir konnte sich noch rechtzeitig
auf seine humane Herkunft besinnen.
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Nachwehen
Back home
Ende Oktober kehrten wir zurück in die Schweiz. Ich hatte kein grosses
Aufheben wegen meines grossen Planes gemacht. Nicht viele Leute waren
informiert. Ich hatte aber brav Postkarten an meine Verwandten, Freunde
und einige Bekannten geschickt.
Meine Rückkehr fiel demzufolge Ende Oktober relativ nüchtern aus. Auf
dem Flughafen verabschiedete ich mich noch von einigen der übrigen Teilnehmer.
Pepi war von seiner Familie freudig empfangen worden, seine beiden
Söhne waren mächtig stolz auf ihren Vater und da mein Haus am Weg
lag, brachten sie mich auch noch nach Hause.
Bei Nacht und Nebel betrat ich mein altes Haus, wo ich von einem
selbstgemalten Poster meines Schwagers überrascht wurde.
Ich besuchte noch meine Eltern und erklärte ihnen, dass ich jetzt wieder
da sei.
Am nächsten Morgen wartete im Büro ein Früchtekorb auf meinem
Tisch - und viel Arbeit. Ich erzählte bei einem Kaffee kurz das Wichtigste
von meinem Abenteuer und schon wurde ich wieder ans Telefon gerufen –
ich war wieder in der Realität angekommen.
Dann fiel ich in ein Loch. Mir haben weitere Teilnehmer später ähnliches
berichtet. Man hat sich so lange sein grosses Ziel vorbereitet, der Tag X war
gekommen, ging vorüber und man reiste nach den schönen Ferientagen im
Paradies Hawaii wieder nach Hause in den kalten Herbst mit seinen bereits
langen Nächten.
Arbeitsmässig war ich stark ausgelastet und ich folgte jetzt mancher Einladung,
welcher ich vorher abgesagt hatte, und erzählte natürlich jeweils
bereitwillig von meinem Abenteuer.
Aber ich verspürte eine Leere.
Im Affoltern Anzeiger war bereits ein Bericht erschienen und in der folgenden
Zeit wurde ich immer wieder auf meine Teilnahme am Ironman
angesprochen.
Am schönsten waren aber die Treffen mit Pepi. Jetzt konnten wir die
Erlebnisse aus der Distanz betrachten. Dabei haben wir auch sehr viel gelacht:
«Weisst du noch …»
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The King of Waikiki

Der weitere Weg
Für Pepi war dieser Trip ein einmaliges Abenteuer.
Bei mir war aber etwas geweckt worden. Der Arbeitsdruck war nicht
kleiner geworden, die Freude fehlte aber und ich vermisste auch Fredi sehr.
Über meinen weiteren sportlichen Weg hatte ich mir vorher keine Gedanken
gemacht, aber nun war klar, dass ich weitermachen würde.
Ich nahm mein Training wieder auf und machte auch weiter Fortschritte.
Und im Frühling stand für mich fest: Ich fliege 1987 wieder nach Hawaii!
Ich traute mir zu, aus meinen Fehlern zu lernen und die richtigen Schlüsse
zu ziehen und diesmal eine gute Wettkampfzeit zu erreichen.
Vor allem in der Schlussphase der Vorbereitung fehlte mir die Zeit für
ein wirklich gutes Training aber schon manchmal. Aber ich dachte, dass ich
das mit meiner, jetzt grösseren, Erfahrung wettmachen könnte.
Die Vorzeichen standen nicht gut als, ich am 10. Oktober 1987 wieder in
an den Start ging. Kurz nach der Ankunft in Kailua hatte ich mir eine böse
Magenverstimmung eingehandelt. Ich hatte wohl zu viele kalte Getränke
getrunken und jetzt rebellierte mein Magen dagegen.
Noch nicht ganz erholt, ging ich an den Start. Bereits auf der Schwimmstrecke
bekundete ich grosse Mühe, auf der Radstrecke musste ich mich dann
unzählige Male übergeben und es putzte mich so richtig durch. Ich wollte
sogar noch die Laufstrecke packen. Aber nach 16 Km waren die Schmerzen
in meinem Magen schon so gross, dass ich befürchtete, dass hier vielleicht
etwas irreparabel in Mitleidenschaft gezogen werden könnte.
Ich setzte mich bei einer Aid-Station hin und wartete ein paar Minuten
um den Kreislauf hinunterzufahren. Dann trank ich einen Schluck Cola. Als
der gleich wieder und im hohen Bogen hoch kam, zog ich meine Startnummer
aus und gab auf.
Bereits eine Stunde später hatte ich mich recht gut erholt. Es war nichts
wirklich Ernsthaftes passiert und ich begann an mir und meinem Entscheid
zu zweifeln. Eine Aufgabe in Hawaii ist wirklich schwer zu verdauen. Sie
machte mir in den kommenden Wochen noch zu schaffen.
Später akzeptierte ich meine Aufgabe. Eine gute Zeit wäre unter diesen
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Umständen nicht möglich gewesen. Der entscheidende Faktor war aber,
dass ich mir zum Zeitpunkt der Aufgabe ernsthafte Sorgen um meine Gesundheit
machte.
Die folgenden Ferientage auf Oahu und Maui konnte ich aber nicht mehr
richtig geniessen.
So lag ich an einem traumhaften Strand in Lahaina auf Maui und brütete
vor mich hin.
Auf einmal fiel es mir wie Schuppen von den Augen.
«Ich höre auf!»
«Nein, nicht mit dem Triathlon, sondern mit meiner bisherigen beruflichen
Tätigkeit.»
Unser Architekturbüro lief gut und es herrschte auch im Planungs- und
Bauwesen gerade wieder Hochkonjunktur. Aber mit Fredi war so etwas wie
die Seele gegangen, mein Geschäftspartner schien bereits zu stagnieren
und die Aufgaben begannen sich zu repetieren.
«Deja vue» - nicht mehr mein Ding! Ich musste neu ansetzen.
1988 wollte ich mich am Ironman Europe, in Roth, Deutschland, für den
Ironman Hawaii qualifizieren. Und ich war gut in Form. Schwimmen und
Radfahren waren mir bei guten Bedingungen gelungen. Nach etwa 15 Km
auf der Laufstrecke kam dann eine kleine Krise. Die hätte ich gut beissen
können, so viel Erfahrung hatte ich mittlerweile.
Ich tat dann spontan, was aber wohl schon länger in mir schlummerte.
Ich verliess die Wettkampfstrecke und trank an einem Zuschauerstand ein
Bier. Die Leute ermunterten mich doch weiter zu machen. Ich sah noch
nicht gezeichnet aus.
Aber mein Entschluss war gefallen. Die Lang- und Ultradistanzen waren
nicht mein Ding, das dauerte mir alles viel zu lange. Meine körperlichen
Voraussetzungen waren auch nicht optimal. Ich war schlicht kein typischer
Ausdauersportler. Somit hatte ich mit der Langdistanz abgeschlossen.
Die Kurzdistanzen faszinierten mich aber weiterhin und da wurde ich auch
immer besser.
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San Diego
1989 wurde ein weiterer Traum war. Ich zog als Fulltime-Triathlet nach San
Diego.
Da fühlte ich mich schnell einmal wohl, hatte viel Spass, reiste viel umher
und die Resultate waren sogar noch besser als erwartet. Ein Höhepunkt
war der «Beauty and the Biest»-Triathlon auf den US-Virgin Islands in der
Karibik. Da meldete sich auch mein Interesse an anderen Kulturen an. Dies
würde meine nähere Zukunft noch stark prägen.
Im Sommer kehrte ich nach Europa zurück und startete am 6. August an
den erstmals ausgetragenen Weltmeisterschaften über die Kurzdistanz,
heute Olympisch Distanz, in Avignon.
1989: WM Avignon
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Im Herbst zog ich wieder nach Carlsbad, bei San Diego und im Oktober
auch wieder nach Hawaii.
Dort verbrachte ich die meiste Zeit mit dem nachmaligen Gigathlon-Sieger
Urban Schumacher. Ich war vorher in Kalifornien auf ihn gestossen und
wir hatten eine tolle Zeit zusammen.
In Kona wurden wir Zeugen des faszinierendsten Duelles, welches je in diesem
Sport stattfand. «Iron War»: der bisher 6-fache Ironman Dave Scott
wurde von Mark Allen gefordert. Vom Schwimmstart weg bis 3 Meilen vor
dem Ziel in Kailua-Kona kämpften sie Schulter an Schulter bis Mark Allen
den entscheidenden Antritt auslöste und den ersten seiner 6 Siege einfuhr.
Die Siegerzeit von 8 Stunden und 9 Minuten und der abschliessende Marathon
in 2 Stunden 40 Minuten pulverisierten damals alle gängigen Vorstellungen.
Zurück in der Schweiz verspürte ich im kalten November auf einem längeren
Lauf mit einem Kollegen Schmerzen in meinem linken Knie. Ich nahm
das noch nicht weiters ernst, jeder hat einmal kleinere Blessuren oder Beschwerden.
Die Sache war aber gravierender. Im Frühjahr 1990 reiste ich von Carlsbad
frustriert wieder ab, zurück in die Schweiz. Mein Knie wurde nicht besser,
ganz im Gegenteil, jetzt reagierte auch mein rechtes noch negativ. Es
folgte eine Zeit der Ungewissheit, Operationen und erfolglosen Therapien.
Ich haderte mit mir und dem Schicksal. Hatte ich es übertrieben? Hatte
ich meinem vielleicht nicht so optimalen Körper, obwohl ich vielseitig und
- wie ich meinte - körperbewusst trainiert hatte und auf meinen Körper
gehört hatte, zu viel zugemutet?
Ich fand darauf nie eine klare Antwort. Eines blieb aber klar: Ich durfte
Abenteuer erleben, welche ich nicht missen möchte – und ich lebte meinen
Traum!
Der Bub welche in der Wiese hinter seinem Elternhaus von grossen Wettkämpfen
geträumt hatte, durfte mehrmals an Weltmeisterschaften teilnehmen.
Er hat da zwar nicht Medaillen und Ruhm gewonnen - aber er war
dabei!
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Am Jahreswechsel 1996/97 lernt ich auf einer Bikereise in Tansania meine
Frau Käthi kennen. Sie hatte auch einige Jahre in San Diego gelebt. Ich war
mittlerweile Haupt-Speaker am neu entstandenen Ironman Switzerland
geworden und wir reisten im Oktober mit einigen Mitgliedern der Organisation
nach Hawaii. Ich genoss das damals ungemein, mit dem Wettkampfsport
hatte ich abgeschlossen, mit Ultradistanzen ja sowieso. Und
so betrachtete ich die Triathleten, feuerte sie an und war froh, dass ich das
selber nicht mehr tun musste.
Kulturreisen
Obwohl durch meine Kniebeschwerden limitiert, kam mir meine gute Kondition
dann auf vielen Reisen in fremde Kulturen, meistens in einer kleinen
Gruppe und auf dem Bike, zugute.
Ich wandelte - oder pedalte - auf den Spuren der Musik, sammelte
zahlreiche Trommeln und weitere Instrumente, die Videos integrierte und
machte weitere Träume - wenn auch in wesentlich bescheidenerem Rahmen
- wahr. Denn der Bub hatte ja auch davon geträumt, dass er ein grosser
Indianerhäuptling, Musicalstar, Gitarrenheld, Filmstar, Unterhaltungskünstler
und Spassmacher sei.
Heute
Der Sport allgemein und der Triathlon insbesondere haben sich stark weiterentwickelt.
Ich verfolge das Geschehen immer noch interessiert, wenn
auch aus Distanz. Grosse Rennen, Triathlon, Mountainbike und auch Strassenradsport
verfolge ich jetzt vor dem Fernseher oder Online. Ich bin ein
Couch-Potato geworden und das ist ganz gut so.
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Nachbetrachtung
Bereits 1986 hatte ich mein Tun - trotz aller Begeisterung und Passion -
manchmal kritisch hinterfragt. Wieso macht man so etwas? Braucht man
das? Das Aufkommen solcher Fragen lässt bereits eine gewisse Ambivalenz
der Meinung dazu erkennen. Auch 30 Jahre später, nach vielen weiteren
Erlebnissen und Erfahrungen, hat sich das noch nicht geändert.
Deshalb verfasse ich meine Nachbetrachtung jetzt in 2 Varianten:
Variante 1
Die eigenen Grenzen finden, sich mit Gleichgesinnten in einem fast übermenschlich
erscheinenden Einzelwettkampf als Individualist durchzusetzen,
etwas zu vollbringen, was die Meisten für fast unmöglich hielten, das
beinhaltete eine grosse Faszination.
Um die halbe Welt reisen, um dann in einem traumhaften Urlaubsparadies
unter klimatisch harten Bedingungen in einem Wettkampf diese Distanzen
zurückzulegen, war ein spezieller Anreiz.
Der Mythos Hawaii und die Ironman Wordchampionship beinhalteten
eine grosse Versuchung. Manchen Teilnehmer erfasste der Virus Ironman
bei seiner Teilnahme und er kam wieder, einige sogar über Jahre immer
wieder.
Wir wurden für ein paar Tage wie Helden behandelt und fühlen uns wie
in einer grossen Familie (ausser beim Schwimmstart).
Für manchen Teilnehmer wurde der Wettkampftag am Ironman zu einem
der grössten oder sogar zum grössten Tag in seinem Leben.
Man war noch ein Nonkonformist, ein normaler Mensch tat so etwas
nicht.
Damals waren wir auch noch in einem gewissen Sinn Pioniere. Die
Sportart, wie auch die Fitness- und Ausdauersportwelle war noch jung. Es
gab noch viel zu entdecken, entwickeln und erforschen. Das war speziell
für mich ein grosser Reiz und ich bin dankbar, dass ich gerade in der Zeit
zwischen 1985-1990 dabei sein durfte. Innerhalb dieser kurzen Zeit entwickelten
sich sämtliche Faktoren dieses Sportes, wie Material, Ernährung
und Trainingslehre in einem Masse weiter wie nie zuvor oder auch danach
nicht mehr.
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Bei meiner Teilnahme 1986 fuhren wir noch mit normalen Rennvelos
mit Speichenrädern und trainierten nach Gefühl. 3 Jahre später fuhren wir
aerodynamisch mit Zeitfahrmaschinen und trainierten nach Pulsfrequenzen.
Die Pionierzeit war endgültig vorüber.
Variante 2
Als Mitglieder unserer Wohlstandsgesellschaft waren wir auf der Suche
nach neuen Herausforderungen. Wir konnten gute Ausbildungen geniessen
und nachher, auch dank der Hochkonjunktur, sehr komfortabel leben.
Die Gesellschaft hatte sich immer mehr weg von der Gemeinschaft und
auch Familie, hin zum Individualismus und zur Selbstverwirklichung entwickelt.
Das Leistungsdenken und Konkurrenzverhalten wurde immer mehr
gefördert und war auch im beruflichen Alltag angesagt.
Der Triathlon, sowohl über die Olympische- wie über die Ironman-Distanz,
zählt heute weltweit zu den populärsten Sportarten überhaupt.
Die Leistungen sind dank ausgeklügelten Trainingsmethoden, Ernährung
und Coaching wesentlich berechenbarer geworden. Und damit wurde auch
die Leistungsdichte viel stärker. Die Entwicklungen in den Bereichen Material,
Trainingslehre, Coaching und Ernährung erfolgt nur noch in kleinen
Schritten. Die Leistungen werden heute fast in einer Konformität wie Hochschul-
und Geschäftsabschlüsse erreicht.
Triathlon wurde immer kommerzieller, professioneller und auch irgendwie
konventioneller.
Auf die Frage, ob ich heute, unter diesen Rahmenbedingungen, überhaupt
noch Spass hätte, diesen Sport leistungsmässig zu betreiben, habe
ich keine klare Antwort.
Letztendlich lebt und handelt man immer im Kontext seiner Zeit.
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Wow - ich war jetzt offiziell zertifizierter Ironman-Finisher!
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Einige Fakten
Ironman
Am 18. Oktober 1986 fand in Hawaii bereits der 10. Ironman statt.
1039 starteten, 951 erreichten das Ziel.
Das Startgeld betrug damals 100 Dollars.
Erstmals wurde insgesamt 100‘000 Dollar Preisgeld bezahlt.
Dave Scott in 8:28:37 und Paula Newby-Fraser in 9:49:14 waren die Sieger.
Der Oktober 1986 war bis heute der heisseste in der Geschichte des
Ironman.
1986
... gab es noch kein Internet, PC und Handy.
... kostete ein Dollar 1.70 Franken.
... geschah die Reaktorkatastrophe von Tschernobil.
... explodierte die Raumfähre Challenger.
... schlug an der Fussball-WM in Mexico Argentinien Deutschland mit 3:2.
... stand Reinhold Messner auf dem Lhotse und wurde damit der erste
Mensch der alle 14 Achttausender bestiegen hatte.
... gab es noch Autos welche mit Benzin betrieben wurden - heute immer
noch.
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Am 18. Oktober 1986 erreichte
ich spät abends als Finisher das
Ziel der Ironman Triathlon World
Championship auf dem Alii Drive in
Kailua-Kona auf Big Island, Hawaii.
Die Teilnahme am weltweit prestigeträchtigsten
Ausdauerwettbewerb
war zu dieser Zeit noch ein
richtiges Abenteuer.
30 Jahre später erinnere ich mich
nicht mehr an jedes Detail. Vieles
bleibt aber unvergesslich und ist
stark in meiner Erinnerung geblieben.
Die Sportart Triathlon, damals
noch von sogenannten Spinnern
und Verrückten betrieben, hat sich
in der Zwischenzeit zu einer etablierten
Sportart entwickelt. Eines
ist jedoch gleich gross geblieben:
die Faszination, an einem solchen
Anlass dabei zu sein und das Ziel zu
erreichen.
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edition mogamo