Lernpaket Allen Jones - Völklinger Hütte

Weltkulturerbe Völklinger Hütte
Europäisches Zentrum für Kunst und Industriekultur
Generaldirektor Prof. Dr. Meinrad Maria Grewenig
Allen Jones. Einige Gedanken
von Sir Norman Rosenthal
Das Erste, was an Allen Jones bemerkenswert ist, ist die Tatsache, dass er 1937 geboren
wurde, also vor einer ganzen Weile. Dies ist umso bemerkenswerter, wenn man bedenkt,
dass sein in den späten 1950er- und frühen 1960er-Jahren entstandenes Frühwerk, in dem
er im Wesentlichen seine unverwechselbare Formensprache und Bildthematik entwickelte,
nach wie vor jugendlich und modern wirkt, was selbstverständlich auch für seine neueren
Arbeiten gilt, die paradoxerweise deutlicher in einem kulturellen Kontext verankert sind.
Der Betrachter – und der Verfasser dieses Textes schließt sich mit ein – kann sich daran
erfreuen, seinen Blick über ein ganzes Spektrum an Quellenmaterial aus gehobener und
populärer Kultur, aus der Gegenwart, aber auch aus längst vergangenen Zeiten schweifen
zu lassen. Bekannt geworden ist Jones aber natürlich vor allem durch sein legendäres
Ensemble fetischistischer Möbelstücke, die inzwischen Kultstatus besitzen. Selbst wenn er
mit Chair, Table und Hat Stand jene sonderbare Spielart der Perversität, die unter dem
Namen Forniphilie bekannt ist, nicht gerade erfunden hat, sind seine Möbel doch ohne
Zweifel die berühmtesten und für viele anrüchigsten Darstellungen dieses Phänomens.
Gewiss, die Sexpuppe als Kulturobjekt hat eine lange Geschichte. Allem Anschein nach
nahmen die Seeleute solche Puppen bereits im 17. Jahrhundert als Seelentrost mit auf
lange Seereisen. Opernfreunde und Kenner der deutschen Literatur der Romantik werden
an die Puppe Olimpia aus Jacques Offenbachs Hoffmanns Erzählungen denken, in die sich
der Dichter und Titelheld E.T.A. Hoffmann unsterblich verliebt. Künstler einer jüngeren
Generation, etwa Jeff Koons oder die Brüder Chapman – ganz zu schweigen von einigen
eher erschreckenden Verkleidungen Cindy Shermans –, setzen die Puppe, die auch ein mehr
oder weniger perverses Sexobjekt ist, für Überraschungseffekte ein. Erst kürzlich hat Jeff
Koons eine Figur von Betty Page geschaffen, einem amerikanischen Model der 1950er-
Jahre, das in seiner Ikonografie eine zentrale Rolle spielt. Mit ihren tiefschwarzen Haaren,
den blauen Augen, dem dick aufgetragenen Make-up und nicht zuletzt mit ihrem
Riesenbusen wurde sie zu einem neuen Rollenmodell der amerikanischen Sexualität, wie es
sich heute noch in jeder »niederen« Vergnügung – vom Stripteaselokal bis hin zum Internet
und natürlich dem Kino – manifestiert.
Allen Jones war neben einer Handvoll amerikanischer und europäischer Künstler wie Mel
Ramos, Tom Wesselmann und Martial Raysse, um nur einige zu nennen, ohne Zweifel einer
der ersten seriösen Künstler, die bildliche Darstellungen von derart offensichtlicher
Schamlosigkeit bereits in den frühen 1960er-Jahren bewusst verwendeten. Dabei ist nicht
so sehr von Interesse, welcher dieser Künstler hier eine Vorreiterrolle spielte, sondern
vielmehr die Frage nach dem Zeitgeist, der es möglich machte, derart unmissverständliche
Bilder zu schaffen.
Weltkulturerbe Völklinger Hütte
Europäisches Zentrum für Kunst und Industriekultur
66302 Völklingen/Saar
Redaktion: Peter Backes, Frank Krämer, Jeanette Wagner
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