Lernpaket Allen Jones - Völklinger Hütte

Weltkulturerbe Völklinger Hütte
Europäisches Zentrum für Kunst und Industriekultur
Generaldirektor Prof. Dr. Meinrad Maria Grewenig
»1905 wollte man [als Künstler] nach Paris gehen. Und in den frühen 1960er-Jahren war für
jedermann klar, dass New York der Ort war, an dem man sich messen wollte.« Kurz nach der
Pariser Biennale zieht es Allen Jones wie seinen Studienkollegen David Hockney 1964 mit
seiner damaligen Ehefrau Janet (geb. Bowen) nach New York. Zwei Jahre zuvor hatte er
bereits seine erste Begegnung mit der amerikanischen Pop-Art, die ihn schwer beeindruckte.
Speziell das Werk Step-On Can with Leg von Roy Lichtenstein faszinierte Jones und
motivierte ihn, künstlerisch lieber seinen Träumen nachzugehen anstatt sich an die Regeln
der formellen Kunsterziehung zu halten. ii Nachdem sich Jones zuerst in der berühmten
Künstler- und Bohemienunterkunft, dem Chelsea Hotel in New York, eingemietet hatte,
unternimmt er eine ausgedehnte Reise durch die USA. Eine besondere Begeisterung
entwickelt er für Kalifornien; nach einem Aufenthalt in New Mexico hält er sich im Rahmen
eines Stipendiums am Tamarind Lithography Workshop, Inc. in Los Angeles auf. iii Immer
wieder wird Jones dorthin zurückkehren, um unter anderem auch an der University of
California (in Los Angeles und Irvine) zu unterrichten. Er bleibt insgesamt zwei Jahre in den
USA, bevor er nach England zurückkehrt. Kurze Zeit später werden seine Zwillingstöchter
Sarah und Thea geboren. Während Hockney seine Aufmerksamkeit auf die Bildwelt des
Massenkonsums lenkt, entdeckt Jones in den USA den reichen Bildervorrat erotischer,
sexuell konnotierter Illustrationen und populärer Druckgrafik, wie sie unter anderem in
Bestellkatalogen, Hochglanzzeitschriften, Werbeanzeigen und auf Merchandising-Produkten
der 1940er- und 1950er-Jahre zu finden sind. Diese stereotypen, bislang nicht kunstwürdigen
Darstellungen des weiblichen Körpers verwendet er, um eine neue, unkonventionelle und
irritierende Bildsprache zu entwickeln. Versatzstücke aus Fetischcomics und
Transvestitenkleidung sowie Nachtclubschönheiten werden zum Bildgegenstand erhoben:
Frauen tragen oft Kleidung aus Leder oder Gummi. Diese Themen dienen Jones als Vorlage
für künstlerisch ambitionierte, motivisch jeweils scharf umrissene Gemälde, die für sein
weiteres Schaffen charakteristisch werden sollten. Von nun an konzentriert Jones sich
darauf, die in seiner Arbeit bislang eher latent angelegte Erotik mit deutlich aggressiverer
Geste herauszuarbeiten.
Jones‟ Werke dieser Zeit sind teils noch zweidimensional, doch werden immer wieder auch
dreidimensionale Elemente ins Bild eingebracht. Mit dem Einfügen realer Sockel oder
Treppenstufen (First Step, 1966 und La Sheer, 1968), dem Montieren einer hölzernen
Krawatte auf ein Porträt (Curious Man, 1964) oder einem mit Epoxidharz befüllten
Plastikbusen (Curious Woman, 1964/65) bewegt sich Jones künstlerisch einen Schritt weiter
in Richtung Skulptur, hinein in die Dreidimensionalität. Für den Betrachter potenziert sich so
die Illusion der Nähe zum Geschehen im Bild. In den sogenannten Step Paintings dienen die
Sockelkonstruktionen dazu, den Betrachter ins Bild hineinzuführen.
Weltkulturerbe Völklinger Hütte
Europäisches Zentrum für Kunst und Industriekultur
66302 Völklingen/Saar
Redaktion: Peter Backes, Frank Krämer, Jeanette Wagner
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