Lernpaket Allen Jones - Völklinger Hütte

Weltkulturerbe Völklinger Hütte
Europäisches Zentrum für Kunst und Industriekultur
Generaldirektor Prof. Dr. Meinrad Maria Grewenig
Von 1955 bis 1959 studiert er Malerei und Lithografie am Hornsey College of Art in London.
In dieser Zeit entsteht eines seiner frühesten Werke, Self-Portrait (1957). Es zeigt den 20-
jährigen, sehr schüchtern und verunsichert wirkenden Künstler mit Hemd und dunklem
Pullover vor einem neutralen rötlichen Hintergrund. Während das Gesicht noch detailliert
ausgearbeitet ist, sind Pullover und Hintergrund sehr flächig gehalten und markieren damit
schon eine Hinwendung zur abstrahierenden Vereinfachung. Die weiche, runde
Pinselführung folgt der Form des Porträtierten, wodurch das Zusammenspiel von Fläche
und Farbe an Bedeutung gewinnt. In diese frühe Schaffensphase fallen auch seine ersten
grafischen Werke.
Ende der 1950er-Jahre reist Allen Jones nach Frankreich, wo er in der Provence neben
Arles auch das einstige Atelier von Paul Cézanne in Aix-en-Provence sowie das Musée
national Fernand Léger in Biot besucht. In Paris sind es vor allem die Bilder des Malers
Robert Delaunay im Musée d‟Art Moderne de la Ville, die ihn nachhaltig beeindrucken. Von
1959 bis lediglich 1960 setzt Allen Jones sein Malereistudium am renommierten Royal
College of Art in London fort, wo er zusammen mit dem amerikanischen Maler und
Druckgrafiker Ronald B. Kitaj sowie mit den englischen Malern Peter Phillips, David
Hockney und Derek Boshier in einer Klasse arbeitet. Sie alle waren Zeugen der Geburt der
britischen Pop-Art-Bewegung, setzten sich kritisch damit auseinander und wurden bald –
nach den Pionieren Richard Hamilton und Eduardo Paolozzi – zu den wichtigsten Vertretern
der zweiten Generation der britischen Pop-Art. Bereits am Ende seines ersten
Studienjahres am Royal College of Art musste Allen Jones wegen heftiger
Auseinandersetzungen mit dem Lehrkörper das College verlassen. Das Lehrerkollegium
hatte offensichtlich mit mehreren provokanten Künstlern aus seiner Klasse Probleme. Die
Ausbildung am Royal College of Art zielte darauf hin, Kunstlehrer und nicht freie Künstler
auszubilden. Freie Kunst und Interpretation stellte nur einen kleinen Anteil im
Lehrprogramm dar und das enge Korsett des klassischen Kunstlehrekanons wurde von
vielen Künstlern am College immer wieder gesprengt. Dass es ausgerechnet Allen Jones
war, der des Colleges verwiesen wurde, war eine willkürliche Entscheidung. Es sollte ein
Exempel statuiert werden, das ihn und seine Kommilitonen abschrecken sollte; es hätte
auch jeden anderen treffen können.
Während seiner Studienjahre interessiert Jones sich für formale Fragen der abstrakten
Malerei, ohne die Figürlichkeit ganz aufzugeben. Er beginnt schon zu diesem frühen
Zeitpunkt seiner Karriere, die formalen Konventionen der klassischen Malerei zu
durchbrechen. In den 1960er-Jahren schafft er seine ersten sogenannten Shaped Canvases.
Diese Leinwände überwinden die viereckige Form, um dadurch einerseits Inhalte zu
verstärken, andererseits um die Expressivität der Werke zu akzentuieren. Ein Beispiel dafür
ist Allen Jones‟ Bus-Serie, in der die schrägen Leinwände den Eindruck von Geschwindigkeit
vermitteln.
Weltkulturerbe Völklinger Hütte
Europäisches Zentrum für Kunst und Industriekultur
66302 Völklingen/Saar
Redaktion: Peter Backes, Frank Krämer, Jeanette Wagner
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