Lernpaket Allen Jones - Völklinger Hütte

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Weltkulturerbe Völklinger Hütte Europäisches Zentrum für Kunst und Industriekultur Generaldirektor Prof. Dr. Meinrad Maria Grewenig 9. Quellentexte Allen Jones. Leben und Werk von Otto Letze »Er war jung, dynamisch und britisch – und der provokanteste Pop-Künstler jener Zeit. Nur Galerien wagten, seine lackbestiefelten, naturgetreuen Frauenfiguren zu zeigen.« Andy Warhol hat seine Marilyns, Roy Lichtenstein seine »comic book paintings«, Tom Wesselman seine Great American Nudes. Allen Jones hat seine »furniture sculptures«, die ihm einen Stern auf dem Walk of Fame der Pop-Art gesichert haben. Nur war es für Jones sicherlich am schwierigsten, seinen Stern zu erlangen. Heftige Kontroversen, Rauchbomben und sogar Säureattacken hinderten diese dreiteilige Möbelfigurengruppe lange Zeit daran, ihren wohlverdienten Platz am Firmament der Pop-Art-Meisterwerke einzunehmen. Besagte drei 1969 entstandene Frauenfiguren bilden zusammen ein elementares Wohnzimmermobiliar der ungewöhnlichsten Art: Eine der Frauenfiguren kniet auf allen Vieren – leicht bekleidet in Leder, lediglich mit Slip, Korsett, Handschuhen sowie hochhackigen Stiefeln. Ihr flacher Rücken dient als Untergestell einer Glastischplatte, die sie dank eines auf dem Boden vor ihren Augen liegenden Handspiegels wiederum betrachten kann. Die zweite Figur agiert in ähnlicher Aufmachung – mit nacktem Oberkörper, ebenso stark geschminkt – als Stuhl beziehungsweise Sessel: Sie liegt auf dem Rücken, ihre Oberschenkel berühren ihre Brüste und die Unterschenkel streckt sie in die Höhe, sodass diese als Rückenlehne dienen können. Das lebensgroße Trio wird durch eine stehende und ebenfalls leicht bekleidete weibliche Figur vervollständigt, die als Hutständer konzipiert ist. Eine Radikalisierung der Aussage dieser Möbelskulpturen ergibt sich aus ihren plakativen Titeln: Table, Chair und Hat Stand. Sie reduzieren die Frauenfiguren auf ihre Funktion; die weiblichen, ihrer Persönlichkeit beraubten Wesen mutieren zu Möbelstücken. Eine derartige voyeuristische Präsentationsform brachte dem damals 32-jährigen Künstler auf einen Schlag zum einen internationale Bekanntheit und immer vollere Auftragsbücher, zum anderen aber auch heftige Kritik der Emanzipationsbewegung ein, die sich bis zum heutigen Tag noch nicht ganz gelegt hat. Vermutlich sind die Verantwortlichen für den Vandalismus an seinen Werken in eben diesen Kreisen zu suchen. Aber all dies hat Allen Jones nicht daran gehindert, den Frauenkörper weiterhin in seinen Werken zu thematisieren. Geboren wurde Allen Jones am 1. September 1937 in Southampton als Sohn walisischer Eltern. Bereits kurz nach seiner Geburt siedelt die Familie nach London über. Dort erlebt er im jungen Alter von vier Jahren »The Blitz«, die Angriffe der deutschen Luftwaffe auf London; dieses einschneidende, schreckliche Ereignis gehört zu seinen frühesten Kindheitserinnerungen. Weltkulturerbe Völklinger Hütte Europäisches Zentrum für Kunst und Industriekultur 66302 Völklingen/Saar Redaktion: Peter Backes, Frank Krämer, Jeanette Wagner Tel. 06898/9 100 159, Fax 06898/9 100 111 mail@voelklinger-huette.org Seite 49
Weltkulturerbe Völklinger Hütte Europäisches Zentrum für Kunst und Industriekultur Generaldirektor Prof. Dr. Meinrad Maria Grewenig Von 1955 bis 1959 studiert er Malerei und Lithografie am Hornsey College of Art in London. In dieser Zeit entsteht eines seiner frühesten Werke, Self-Portrait (1957). Es zeigt den 20- jährigen, sehr schüchtern und verunsichert wirkenden Künstler mit Hemd und dunklem Pullover vor einem neutralen rötlichen Hintergrund. Während das Gesicht noch detailliert ausgearbeitet ist, sind Pullover und Hintergrund sehr flächig gehalten und markieren damit schon eine Hinwendung zur abstrahierenden Vereinfachung. Die weiche, runde Pinselführung folgt der Form des Porträtierten, wodurch das Zusammenspiel von Fläche und Farbe an Bedeutung gewinnt. In diese frühe Schaffensphase fallen auch seine ersten grafischen Werke. Ende der 1950er-Jahre reist Allen Jones nach Frankreich, wo er in der Provence neben Arles auch das einstige Atelier von Paul Cézanne in Aix-en-Provence sowie das Musée national Fernand Léger in Biot besucht. In Paris sind es vor allem die Bilder des Malers Robert Delaunay im Musée d‟Art Moderne de la Ville, die ihn nachhaltig beeindrucken. Von 1959 bis lediglich 1960 setzt Allen Jones sein Malereistudium am renommierten Royal College of Art in London fort, wo er zusammen mit dem amerikanischen Maler und Druckgrafiker Ronald B. Kitaj sowie mit den englischen Malern Peter Phillips, David Hockney und Derek Boshier in einer Klasse arbeitet. Sie alle waren Zeugen der Geburt der britischen Pop-Art-Bewegung, setzten sich kritisch damit auseinander und wurden bald – nach den Pionieren Richard Hamilton und Eduardo Paolozzi – zu den wichtigsten Vertretern der zweiten Generation der britischen Pop-Art. Bereits am Ende seines ersten Studienjahres am Royal College of Art musste Allen Jones wegen heftiger Auseinandersetzungen mit dem Lehrkörper das College verlassen. Das Lehrerkollegium hatte offensichtlich mit mehreren provokanten Künstlern aus seiner Klasse Probleme. Die Ausbildung am Royal College of Art zielte darauf hin, Kunstlehrer und nicht freie Künstler auszubilden. Freie Kunst und Interpretation stellte nur einen kleinen Anteil im Lehrprogramm dar und das enge Korsett des klassischen Kunstlehrekanons wurde von vielen Künstlern am College immer wieder gesprengt. Dass es ausgerechnet Allen Jones war, der des Colleges verwiesen wurde, war eine willkürliche Entscheidung. Es sollte ein Exempel statuiert werden, das ihn und seine Kommilitonen abschrecken sollte; es hätte auch jeden anderen treffen können. Während seiner Studienjahre interessiert Jones sich für formale Fragen der abstrakten Malerei, ohne die Figürlichkeit ganz aufzugeben. Er beginnt schon zu diesem frühen Zeitpunkt seiner Karriere, die formalen Konventionen der klassischen Malerei zu durchbrechen. In den 1960er-Jahren schafft er seine ersten sogenannten Shaped Canvases. Diese Leinwände überwinden die viereckige Form, um dadurch einerseits Inhalte zu verstärken, andererseits um die Expressivität der Werke zu akzentuieren. Ein Beispiel dafür ist Allen Jones‟ Bus-Serie, in der die schrägen Leinwände den Eindruck von Geschwindigkeit vermitteln. Weltkulturerbe Völklinger Hütte Europäisches Zentrum für Kunst und Industriekultur 66302 Völklingen/Saar Redaktion: Peter Backes, Frank Krämer, Jeanette Wagner Tel. 06898/9 100 159, Fax 06898/9 100 111 mail@voelklinger-huette.org Seite 50
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