Frankfurt am Main - KOPS - Universität Konstanz

Entgegengesetztheit der Kunstwirkungen aufgebracht sind: das Meer wirkt durch Einfühlung des
Lebens, die Alpen durch Abstraktion vom Leben“. 105
Abstraktion, jenes „Gegenüber-des-Lebens“, ist hier - in den Begriffen, die Simmel bei Worringer
entlehnt - nicht länger die entseelende Sachlichkeit der Geldwirtschaft, die blasierte Gleichgültigkeit
des Großstädters, die Reizüberflutung der modernen Wahrnehmungswelt, sondern eine
Ursprungswelt über der Welt des bloß Relativen des Lebens.
Wilhelm Worringer hatte die Abstraktion als „Abstraktionsdrang des Menschen“ 106 anthropologisiert
und dem „Einfühlungsdrang“ gegenübergestellt.
Seine als Dissertation verfasste und schließlich in vielen Auflagen publizierte Studie sollte zu so etwas
wie dem untergründigen Programmtext des Expressionismus werden. Und es war kein Zufall, dass
Worringer es war, der 1920, wie Lukács schrieb, „dem Expressionismus eine tieferschütterte
Grabrede“ 107 hielt. Sein Projekt, die Neubewertung von Gotik und Barock, ägyptischer und
„primitiver“ Kunst und ihre Rettung gegenüber dem Primat von Klassik und Renaissance im
„Klassizismus“, schien der Bewegung des Expressionismus erst substantielle Legitimation verliehen zu
haben. Und, so meinte Worringer, es läge auch an ihm, diese Legitimation zu widerrufen. „Gotik,
Barock, primitive und asiatische Kunst: sie alle gaben sich auf einmal zu erkennen, wie sie sich - das
darf man wohl sagen - nie einer Generation vorher zu erkennen gegeben haben.“ 108 Wie nach einer
Ekstase bleibt nach dem Krieg nur Ernüchterung über „Krise und Ende des Expressionismus“ 109 ,
nach einem „tragische[n] Zwischenspiel“ 110 „wußten [wir] auf einmal mit aller unzweideutigen
Gewißheit, daß all unser expressionistisches Bemühen nur eine traurige Philosophie Als Ob sei.“ 111
105 Ebd. S. 116. Jürgen Habermas schreibt dazu: „Worringers Abstraktion und Einfühlung liefert ihm die
Kategorien für die Naturästhetik der Meeres- und der Alpenlandschaft; die hellsichtige Antizipation der im
Entstehen begriffenen expressionistischen Malerei erkennt er darin nicht. Simmel steht noch diesseits der Kluft,
die sich zwischen Rodin und Barlach, zwischen Segantini und Kandinsky, zwischen Lask und Lukács, Cassirer
und Heidegger auftun wird.“ (Jürgen Habermas, „Simmel als Zeitdiagnostiker“, in: Georg Simmel, Philosophische
Kultur, S. 246)
106 Worringer, Abstraktion und Einfühlung, S. 3.
107 Georg Lukács, „‘Größe und Verfall’ des Expressionismus“ [1934], in: ders., Probleme des Realismus. Berlin:
Aufbau, 1955, S. 146.
108 Wilhelm Worringer, Künstlerische Zeitfragen, München: Hugo Bruckmann, 1921, S. 10.
109 Ebd., S. 8.
110 Ebd., S. 16.
111 Ebd., S. 11. Worringer verband seine Absage an die Kunst als „Atelierangelegenheit“ (S. 7), den
„Atelierexpressionismus“ (S. 11), freilich mit einer neuen Vision, der „schöpferische[n] Endleistung unserer Zeit“:
„Visionen werden exakt. Denkprozesse werden sinnlich [...].“ (S. 29) Die Utopie einer „neuen Denksinnlichkeit“ (S.
28), mit genialischer Verve hingeworfen, verwirft die Ästhetik der Bilder und feiert die Ästhetik des Geis tes, eine
Verflüssigung des Denkens, die Kunst und Wissenschaft miteinander verschmilzt. „Hier ist jene
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