Frankfurt am Main - KOPS - Universität Konstanz

Phänomen werden kann.“ 19 Simmels „Lebenstotalität“ bleibt ein Paradox, denn es ist ihm gerade
darum zu tun, die Selbstentfremdung des Lebens, die Differenzierungsprozesse der Gesellschaft, die
Objektivationen in Kultur und Technik, die dem Menschen als „Aufgedrungenes“ 20 erscheinen, jene
„Tragödie der Kultur“ 21 als daseinsnotwendig und damit als Teil der Lebenstotalität selbst zu
kennzeichnen. Simmels Denkbewegung erwirbt auf diesem Weg ein bis dahin ungekanntes
Sensorium für die kulturellen Alltagspraktiken und Vergegenständlichungen, für Formen der
Vergesellschaftung und Ausdifferenzierung von Wertsphären (hier durchaus Weber verwandt) und
gesellschaftlichen Praxisfeldern. Doch Simmel erkauft diese philosophische Soziologie der Kultur um
einen hohen Preis. Seine Suche umkreist, wie Michael Reiter schreibt, das Absolute als eine
„machtvolle Szene, in der das Subjekt anwesend und mit der es ganz und gar identifiziert ist, die das
Subjekt ergreift und erschüttert und der es sich nicht distanzierend und relativierend zu entziehen
vermag.“ 22 Seine Suche gilt einer „Urszene“, doch keiner biographisch verbürgten, eher einem
Erlebnis jenseits der Erlebnisse. „Sie schickt das Subjekt auf die Suche nach etwas, bei der es aber
nicht weiß, was es eigentlich sucht. Sie versetzt das Subjekt in einen gespannten Zustand der
Trennung, in dem es nicht anzugeben weiß, wovon es getrennt ist.“ 23 Die philosophischen und
soziologischen Schriften Simmels umkreisen einen solchen Punkt und weichen ihm zugleich aus, und
es war dieses „ungeheuer produktive, aber dennoch fortschrittslose Kreisen um eine Leerstelle“ 24 ,
das Simmels „Schüler“ Balázs, Lukács und Bloch in eine ambivalente Faszination verstrickte,
schließlich aber zum scheinbar radikalen Bruch mit ihm führte.
Wie in seiner Schrift über Rembrandt (und die schon 1910 veröffentlichte Metaphysik des Todes
aufnehmend und erweiternd) begründet Simmel auch in seinen kurz vor dem Kriege verfassten
metaphysischen Schriften noch einmal die Lebenstotalität mit ihrer Grenze, dem Tod. „Dadurch, daß
das Lebendige stirbt, daß das Sterben mit seiner Natur selbst (gleichviel ob aus begriffener oder
noch nicht begriffener Notwendigkeit heraus) gesetzt ist, bekommt sein Leben eine Form.“ 25 Indem
das Leben den Tod als seinen Gegensatz, „als das ‘Andere’“ 26 aus sich heraussetzt, ohne den es
19 Ebd., S. 7.
20 Ebd.
21 Vgl. Georg Simmel, „Der Begriff und die Tragödie der Natur“[1911], in: ders., Das individuelle Gesetz.
Philosophische Exkurse. Hg. von Michael Landmann. Frankfurt am Main: Suhrkamp, 1968, S. 116-147.
22 Michael Reiter, Opferordnung, S. 196.
23 Ebd.
24 Ebd., S. 197.
25 Simmel, Lebensanschauung, S. 99.
26 Ebd., S. 111.
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