Frankfurt am Main - KOPS - Universität Konstanz

selbstentfremdenden Lebens, so war „Simmel eher Anreger als Systematiker [...] eher
philosophierender Zeitdiagnostiker mit sozialwissenschaftlichem Einschlag als ein solide im
Wissenschaftsbetrieb verwurzelter Philosoph und Soziologe“. 12 Seine philosophische Suchbewegung
begann bei naturwissenschaftlichen Empirismus und Evolutionismus und führte über die
neukantianische Transzendental- und Wertephilosophie schließlich zu einer Existenzphilosophie, die
sich „dem ästhetischen Rekonstruktionsversuch einer Ordnung unbedingt geltender ‘Werte’
widmete.“ 13
Im hochgradig aufgeladenen Begriff des „Lebens“ versuchte er die normativen Setzungen der
Metaphysik des „Sollens“ mit dem „Sein“ zu versöhnen, in der Figur des „individuellen Gesetzes“ das
„Sollen“ den empirischen Gestalten als Wesenheit substantiell einzuschreiben: „was einander
gegenübersteht, ist nicht das Leben und das Sollen, sondern die Wirklichkeit des Lebens und sein
Sollen“. 14 Das Sollen ist für Simmel selbst die „Form des Lebens“ 15 , das Gesetz des
„Lebensprozesses“ - kein von außen herangetragener Anspruch, kein dualistisch entgegengesetzter
Geist, keine Abstraktion, sondern die Totalität des Lebens selbst. Simmel positioniert seinen Begriff
des Lebens - als Einheit von Sollen und Sein, von Form und Physis - gleichermaßen gegen den
idealistischen Dualismus wie gegen jeden mechanistischen Monismus. Dabei zielt Simmel auf das
Paradox einer „bewegliche[n] Absolutheit“ 16 , einer gleichsam verflüssigten Totalität, die den
unbedingten Anspruch des individuellen Gesetzes, des dem Leben innewohnenden Sollens, mit der
Unberechenbarkeit seiner Objektivationen zu verbinden trachtet. Und er bezieht diesen Begriff von
Lebenstotalität sowohl auf individuelle Physiognomie und Charakterologie - „Warum sollte der
Wechsel der Wesensfarbe im Laufe der Lebensentwicklung nicht ebenso eine Angeborenheit sein,
wie die vorgebliche Einfarbigkeit des Charakters?“ 17 - wie auch auf den „geschichtlichen
Kulturprozess“ 18 als ganzes und seine wirtschaftlichen Entwicklungen: „Es ist das Leben selbst [...]
mit seinem Drängen und Überholen-Wollen, seinem Sich-Wandeln und Differenzieren, das die
Dynamik zu der ganzen Bewegung hergibt, das aber, an sich formlos, doch nur als Geformtes zum
12
Jürgen Habermas, „Simmel als Zeitdiagnostiker“, in: Simmel, Philosophische Kultur, S. 244.
13
Michael Reiter, Opferordnung. Vom Unbehagen in der modernen Kultur zur Faszination der Gewalt im Ersten
Weltkrieg. Dissertation. Freie Universität Berlin 1997, S. 199.
14
Georg Simmel, Lebensanschauung. Vier metaphysische Kapitel. München/Leipzig: Duncker & Humblot, 1918,
S. 156.
15
Ebd., S. 182.
16
Ebd., S. 171.
17
Ebd., S. 211.
18
Georg Simmel, Der Konflikt der modernen Kultur. Ein Vortrag. München/Leipzig: Duncker & Humblot, 1926
[1918], S. 6.
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