Frankfurt am Main - KOPS - Universität Konstanz

Sein Schreiben umkreist sehnsüchtig imaginierte Urerlebnisse, und seine Suche führt ihn zwangsläufig
in den Kreis jener Theorien, die sich unter der Überschrift „Lebensphilosophie“ um die Wende des
Jahrhunderts kristallisierten und selbst deuteten. „Leben“, das war in diesem Zusammenhang nicht
nur biologisch gemeint, auch wenn insbesondere Bergson in Schöpferische Entwicklung seinen
Begriff des „Elan vital“ naturgeschichtlich zu fundieren trachtete, sondern als „ein kultureller
Kampfbegriff und eine Parole, die den Aufbruch zu neuen Ufern signalisieren soll. [...] gegen das
Tote und erstarrte, gegen eine intellektualistische, lebensfeindlich gewordene Zivilisation, gegen in
Konventionen gefesselte, lebensfremde Bildung, für ein neues Lebensgefühl, um ‘echte Erlebnisse’,
überhaupt um das ‘Echte’: um Dynamik, Kreativität, Unmittelbarkeit, Jugend.“ 3
Neben Wilhelm Dilthey und Henri Bergson war es vor allem Georg Simmel, der die Entgegensetzung
von Leben und Mechanismus als notwendige „Selbstentfremdung des Lebens“ ins Zentrum eines
Denkens stellte, das den Widerspruch zwischen erster und zweiter Natur, zwischen Leben und
Technik, Dynamisierung und Erstarrung auf einer höheren Ebene wieder zu versöhnen trachtete.
Ausgehend von Diltheys Versuch einer wissenschaftstheoretischen Grundlegung der
Geisteswissenschaften und der dort ins Zentrum gerückten Kategorie des „Erlebens“ 4 , anknüpfend
an Diltheys Essayistik, hatte Simmel ein tastend-phänomenologisches Philosophieren zu seiner Sache
gemacht, „in einem durchgehenden geistigen Verhalten zu allem Dasein, in einer intellektuellen
Bewegtheit“ 5 , die sich intuitiv in ihren Gegenstand versenkt. Simmel hat diesen Essayismus mit einer
Fabel illustriert, in der ein im Sterben liegender Bauer seinen Kindern von einem Schatz erzählt, der
im Acker vergraben sei. „Sie graben daraufhin den Acker überall ganz tief auf und um, ohne den
Schatz zu finden. Im nächsten Jahre aber trägt das so bearbeitete Land dreifache Frucht.“ 6
Georg Simmel, 1884 habilitiert, erhielt nicht zuletzt wegen seiner jüdischen Herkunft lange Zeit keinen
ordentlichen Lehrstuhl und wurde erst 1914 nach Strassburg berufen, an die Peripherie der
akademischen Landschaft. Sein Privatseminar in Berlin, von dem uns Balázs 1907 berichtet, erwarb
einen legendären Ruf, zu seinen „Schülern“ zählten neben Béla Balázs und Georg Lukács auch Ernst
Zeitschrift Neue Revue) identifiziert (siehe Zsuffa, Béla Balázs, S. 170; 442). Ob und an wen Balázs den Brief
tatsächlich absandte ist nicht bekannt.
3
Herbert Schnädelbach, Philosophie in Deutschland 1831-1933. Frankfurt am Main: Suhrkamp, 1983, S. 172.
4
Siehe Wilhelm Dilthey, Das Erlebnis und die Dichtung. Lessing-Goethe-Novalis-Hölderlin. Vier Aufsätze.
Leipzig: B.G.Teubner, 1906.
5
Georg Simmel, Philosophische Kultur. Über das Abenteuer, die Geschlechter und die Krise der Moderne.
Berlin: Wagenbach, 1983 [1923], S. 10.
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