Frankfurt am Main - KOPS - Universität Konstanz

„Das Wort verliert allmählich an Kredit“ 9 , hatte Egon Friedell schon 1913 geschrieben. Die
sprachlos aus dem Kriege Gekommenen, expressionistisch Stammelnden, verströmten 1919 noch
einmal ihre Energie, in einem „tragische[n] Zwischenspiel“ 10 , wie Worringer es schon ein Jahr später
nannte, in den zerschlagenen Revolutionen und kulturpolitischen Debatten, in den ekstatischen
Visionen vom „Rat der geistigen Arbeiter“ und in den Aufbruchsphantasien der Neugründungen, vom
Bauhaus in Weimar bis hin zu Anthologien, Jahrbüchern und Zeitschriften wie Die neue
Schaubühne. Die Titel solcher publizistischen Unternehmungen waren Programm: 1919
veröffentlichte Kurt Pinthus, der schon 1913 Das Kinobuch herausgegeben hatte, seine Anthologie
expressionistischer Dichtung unter der Überschrift „Menschheitsdämmerung“. 11
Nicht zuletzt in der neuen Schaubühne, wo Balázs im Sommer 1919 seine Vision über „Das
Theater des Volkes“ plazieren konnte, wurde über Bühne und Magie, Wort und Gebärde,
Massenseele und Mythos 12 diskutiert. Dort entbrannte zwischen 1919 und 1921 auch eine Debatte
über das Verhältnis von Kino und Theater, eine Debatte, in der die flammenden Fürsprecher des
Kino in den Vordergrund traten. 13
Carl Hauptmanns Aufsatz über Film und Theater, mit dem die Debatte ihren Ausgang nimmt, liest
sich wie eine formelhafte Beschwörung. Das Kino finde wieder zurück zur „Urmitteilung durch
Gebärde“ 14 , denn: „Das Reich der Gebärde ist ein kosmisches Reich. Es ist das Urbereich [sic] aller
seelischen Mitteilung überhaupt“. 15 Hauptmann erhebt den „Gebärdenwert“ zum „Urwert“ 16
9 Friedell, „Prolog vor dem Film“, S. 205.
10 Worringer, Künstlerische Zeitfragen, S. 16.
11 Kurt Pinthus (Hg.), Menschheitsdämmerung. Ein Dokument des Expressionismus. Hamburg: Rowohlt, 1959
[1919]. „Alle Gedichte dieses Buches entquellen der Klage um die Menschheit, der Sehnsucht nach der
Menschheit.“ (S. 25) „Diese zukünftige Menschheit, wenn sie im Buche ‘Menschheitsdämmerung’ (‘Du Chaos-
Zeiten schrecklich edles Monument’) lesen wird, möge nicht den Zug dieser sehnsüchtigen Verdammten
verdammen, denen nichts blieb als die Hoffnung auf den Menschen und der Glaube an die Utopie.“ (S. 32)
Vgl. auch Alfred Wolfenstein (Hg.), Die Erhebung. Jahrbuch für neue Dichtung und Wertung. Berlin: S. Fischer,
1919.
12 Ähnlich wie Balázs hatte 1920 auch Max Adler vom Theater einen neuen Ausdruck der „Massenseele“
gefordert, der „Mythenbildung“. „Vielleicht ist die Zwangseinung, zu der uns Krieg und Revolution
zusammenschmiedeten, nur ein zielbewußter Trick des Zeitgeistes: eine Schule der Massengeselligkeit, die uns,
wie einst in Zeiten unzerteilter Kulturen, dem großen Mythos näherbringt.“ (Max Adler, „Masse und Mythos“, in:
Die neue Schaubühne, Jg. 2, H. 9 (1920), S. 233)
Über das Theater als „Form unsres - magis chen - Daseins“ schrieb auch Max Hermann-Neisse („Entzweihung und
Magie“, in: Die neue Schaubühne, Jg. 1, H. 2 (1919), S. 36).
13 Paul Kornfeld und August Wolf als Kritiker des neuen Mediums standen Autoren wie Carl Hauptmann, Iwan
Goll, Friedrich Sieburg, Rudolf Leonhard und Herausgeber Hugo Zehder gegenüber.
14 Carl Hauptmann, „Film und Theater“, in: Die neue Schaubühne, Jg. 1, H. 6 (1919), S. 169.
15 Ebd., S. 168.
16 Ebd., S. 172.
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