Frankfurt am Main - KOPS - Universität Konstanz

XI.
Sichtbares und Unsichtbares
Wiener Versuche über den Film 1922-1926
11.1 Blicke ins Dunkle
1921, im gleichen Jahr in dem Balázs den „Mantel der Träume“ ausbreitete, schrieb Hugo von
Hoffmannsthal über das Kino, es sei „Der Ersatz für die Träume“. 1 Vor der Welt der Städte, vor der
Monotonie der Arbeit flüchten Hunderttausende, so schreibt er, täglich „in den finsteren Saal mit den
beweglichen Bildern“. 2 Der Film reiße das Publikum mit sich in die dunklen Räume der Kindheit, in
jene „dunkle Region, in die kein geschriebenes und gesprochenes Wort hinabdringt - auf dem Film
aber fliegt indessen in zerissenen Fetzen eine ganze Literatur vorbei, nein, ein ganzes Wirrsal von
Literaturen. [...] Sie leben und leiden, ringen und vergehen vor den Augen des Träumenden; und der
Träumende weiß, daß er wach ist; er braucht nichts von sich draußen zu lassen; mit allem, was in ihm
ist, bis in die geheimste Falte, starrt er auf dieses flimmernde Lebensrad, das sich ewig dreht. Es ist
der ganze Mensch, der sich diesem Schauspiel hingibt; nicht ein einziger Traum aus der zartesten
Kindheit, der nicht in Schwingungen geriete. [...] Diese ganze unterirdische Vegetation bebt bis in
ihren dunkelsten Wurzelgrund, während die Augen vor dem flimmernden Film das tausendfältige Bild
des Lebens ablesen. Ja, dieser dunkle Wurzelgrund des Lebens, er, die Region wo das Individuum
aufhört, Individuum zu sein [...].“ 3 Das Individuum verliert sich in einen Schwindel süßen
Selbstbetruges, der Lust einer Allmacht, vor der sich nichts verbergen kann. „Es ist die Fahrt durch
die Luft mit dem Teufel Asmodi, der alle Dächer abdeckt, alle Geheimnisse freilegt.“ 4
Hofmannsthal erblickte im Film das Medium eines Massenrituals, das auf der „Ahnung der
Unzerstörbarkeit“ einer metaphysischen Substanz beruhte. „Von ihm, wenn er einmal in Schwingung
gerät, geht das aus, was wir die Gewalt der Mythenbildung nennen.“ 5 Im Kino, im Rückgang des
Individums in die Ekstase des kollektiven Traums, sah Hofmannsthal das sinnliche Symbol neu
entstehen. „Vor diesem dunklen Bild aus der Tiefe des Wesen entsteht blitzartig das Symbol: das
1 Hugo von Hofmannsthal, „Der Ersatz für die Träume“, in: ders., Die Berührung der Sphären. Berlin: S. Fischer,
1931, S. 263-268 [zuerst in: Neue Freie Presse, 27.3.1921].
2 Ebd., S. 264.
3 Ebd., S. 267.
4 Ebd., S. 266.
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