Frankfurt am Main - KOPS - Universität Konstanz

grobschlächtigen der Landbevölkerung wie den distinguierten des Adels, und den keimenden
Selbsthass, die Versuche auf unterschiedlicher Weise dem Stigma zu entfliehen. 78 Sie schildert
ironisch, wie es ihrem Vater noch gelingt, diese wachsende Spaltung des Bewusstseins und der
Selbstwahrnehmung in souveräner Weise von der eigenen Person fernhalten zu können: „Vater
gehörte der jüdischen Religionsgemeinschaft an. Aber heutzutage, in diesem aufgeklärten Zeitalter,
sah ja jeder, daß nicht die Religion entschied, ob man ein guter Ungar war; man mußte nur ein
ehrlicher, gebildeter und großmütiger Herr sein. Die Beschimpfung ‘Stinkjude’ traf nur die Nicht-
Ungarn, jene aus Galizien ins Land strömenden Fremden, die Handel trieben und ihre Mitmenschen
betrogen.“ 79
Während die traditionellen ungarischen Eliten an der feudalen Geringschätzung der Arbeit, außer im
Militär oder in der staatlichen Bürokratie, zu großen Teilen festhielten, spielten die Juden Ungarns
beim Aufbau der Wirtschaft, in Industrie, Handel und Banken eine führende Rolle 80 , die angesichts
der politischen und wirtschaftlichen Stagnation zu Beginn des Jahrhunderts zugleich keine wirkliche
Perspektive mehr zu bieten schien. Dies galt zunehmend auch für den radikalen Liberalismus der
Kreise um den Nyugat und die Soziologische Gesellschaft, um Ignotus und Oskar Jászi. Nicht nur
sie, auch viele andere jüdische Intellektuelle in Budapest hatten auf diesem Weg eine Chance auf
Anschluss an den Westen, an Frankreich mehr noch als an Deutschland, gesucht. Dies war eine
Perspektive, die im Weltkrieg wie zwischen Mühlsteinen zermahlen wurde.
Für die Generation Balázs’ und Lukács’ hatte sich diese Entwicklung, wie William O. McCagg
nachwies, schon vorher als Sackgasse dargestellt. Zugleich hatte die Lebensform der Assimilation
das jüdische Erbe, das ihnen nur noch als eine lästige, verdinglichte Konvention erschien, folgenreich
diskreditiert. „Hungary after 1906 was for young men of the urban mobilized society increasingly a
seeming dead-end. They could escape, in the long run, as energy tends to escape, only through
sublimation [d.h. intellektuelle Leistung] and emigration.“ 81
77 Ebd.
78 Vgl. u.a. Lesznai, Spätherbst in Eden, S. 54f., 70 und 99.
79 Lesznai, Spätherbst in Eden, S. 58f. An anderer Stelle schimpft Istvan Berkovics [d.i. Gejza Moskowitz] über
„‘England!’ Istvan machte eine wegwerfende Handbewegung. ‘Ein Judenland. Alle Menschen Krämer - die Lords
inbegriffen. Hier, Gottseidank, sind selbst die Juden Gentlemen. Wir leben in Ungarn.“ (S. 166) Sein Sohn Janos
Berkovics macht sich keine Illusionen: „Halb Jude, halb Junker. Keine haltbare Mischung. Sie hat bei Vater noch
irgendwie gehalten, aber sie hält heute schon bei mir schlecht, und morgen wird sie bei keinem mehr halten [...].“
(S. 208)
80 Franz Borkenau geht soweit, zu behaupten, „in consequence the whole bourgeoisie, financial, commercial, and
industrial, was Jewish“, was deutlich übertrieben ist (Franz Borkenau, The Communist International. London:
Faber and Faber, 1938, S. 108).
81 McCagg, Jewish Nobles and Genuises in Modern Hungary, S. 225. McCaggs Studie von 1972 ist bis heute die
differenzierteste Untersuchung zur Lage der jüdischen Intelligenz in Ungarn.
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