Frankfurt am Main - KOPS - Universität Konstanz

Kontrastes ergeben die Formeln der sympathetischen Magie folgendes Bild: „Kontiguität, Ähnlichkeit
und Kontrast bedeuten im Denken und in der Wirklichkeit soviel wie Simultaneität, Identität und
Gegensatz.“ 218
Damit sind freilich nicht nur die Grundfiguren des magischen Denkens und rituellen Handelns benannt
- der Manipulationen von Lebewesen und Dingen mit dem Ziel der Wirkung auf andere und zur
unmittelbaren Realisierung von Wünschen in kollektiv sanktionierter Praxis -, sondern auch die
elementaren Phänomene symbolischer Formen. Der Begriff des mana und damit der „Nachweis,
daß die Magie aus affektiven sozialen Zuständen hervorgegangen ist“ 219 verweist, so Claude Lévi-
Strauss, auf die Ursprünge der Sprache, auf die Geschichte jedes Symbolismus: das mana als reine
Potentialität von Bedeutung, als Möglichkeit, alle Eigenschaften annehmen, alles miteinander in
Beziehung setzen zu können. „Kraft und Tätigkeit; Qualität und Zustand; Substantiv, Adjektiv und
Verb in einem; abstrakt und konkret; allgegenwärtig und lokalisiert. Tatsächlich ist das mana all dies
zugleich - doch ist es das nicht gerade deswegen, weil es nichts von all dem ist: bloße Form oder
genauer Symbol im Reinzustand und deswegen in der Lage, einen wie immer gearteten symbolischen
Inhalt aufzunehmen.“ 220
Es liegt nahe, den beiden zentralen magisch-rituellen Operationen, dem Gesetz der Ähnlichkeit und
der Kontiguität, die grundlegenden symbolischen Operationen der Metapher und der Metonymie
zuzuordnen. 221 Van Gennep vereinfachte, ohne es zu wissen ganz in diesem Sinne, das Schema der
sympathetischen Magie, indem er die Gesetze der Ähnlichkeit und des Kontrastes unter diesem
Begriff zusammenfasste und dem der kontaguösen Magie entgegensetzte, also die metaphorischen
und metonymischen Operationen polarisierte.
Vor allem aber trieb Van Gennep die von ihm so benannte „dynamistische“ Theorie des Rituals in
eine andere Richtung, über die bis dahin herrschende „animistische“ Interpretation hinaus. Indem er
eine Klassifikation von „Abfolgestrukturen“ 222 ritueller Handlungen in verschiedenen Kulturen
systematisch miteinander verglich, setzte er sich bewußt von einer anthropologischen
Ketten“ (ebd.) bilden können. Das Phänomen der Ähnlichkeit, der „mimetischen Phantasie“ (S. 101) umfasst
sowohl die Wirkung des Ähnlichen auf das Ähnliche (similia similibus curantur), als auch die Hervorrufung des
Ähnlichen durch das Ähnliche (similia similibus evocantur).
218 Ebd., S. 97.
219 Ebd., S. 169.
220 Claude Lévi-Strauss, „Einleitung in das Werk von Marcel Mauss“, in: Marcel Mauss, Soziologie und
Anthropologie, München: Hanser, 1974, S. 40.
221 Von Roman Jakobson über Jacques Lacan bis zu Christian Metz entfaltete diese Möglichkeit ihre Wirkungen
auf so unterschiedliche Disziplinen wie die Linguistik, die Psychoanalyse und die Semiotik des Films.
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