Frankfurt am Main - KOPS - Universität Konstanz

zuvor (zusammen mit Henri Hubert) mit seinem Entwurf einer allgemeinen Theorie der Magie 211
eingeschlagen hatte, nämlich der Gegenüberstellung von Religion und Magie als deutlich zu
unterscheidender kollektiver Phänomene.
An die Klassifizierungsversuche magischer Riten durch Edward Bernett Tylor 212 und James George
Frazer 213 anschließend, hatten Mauss und Hubert die Mechanismen des magischen Denkens in der
Figur des mana fokussiert, die sie in den unterschiedlichsten Kulturen aufspürten und als Substrat
des Sozialen, als „Gegenstand eines sozialen Einverständnisses, Übersetzung eines sozialen
Bedürfnisses“ interpretierten: „Die Idee des mana nun war, wie wir sehr genau gesehen haben, ganz
und gar, in ihrem Stoff und ihrer Form, kollektiv; [...] die Empfindung der bloßen Existenz der
Gesellschaft und ihrer Vorurteile.“ 214 Und sie lösten sich damit, wie zur gleichen Zeit auch Van
Gennep, von der bis dahin „üblichen animistischen Hypothese, in dem wir den Begriff spiritueller
Kraft zumindest in der Magie für früher als den der Seele halten“ 215 , also von jener Vorstellung von
einem lebendigen Wesenskern, der den Lebewesen und Dingen gleichermaßen innewohnen und
durch magische Praxis beeinflusst werden könne. Van Gennep sah in dieser „dynamistischen“
Interpretation freilich nur eine komplementäre Theorie, die auch Riten, „die auf der Vorstellung von
einer unpersönlichen Kraft“ 216 basierten, in sein Klassifizierungschema ritualer Handlungen zu
integrieren halfen, ohne die weitreichenden und für die strukturale Ethnologie fruchtbaren
Schlussfolgerungen zu teilen.
Mauss und Hubert hielten an den von Tylor und insbesondere von Frazer aufgestellten
Klassifizierungen der magischen Handlungen durchaus fest, den beiden Gesetzen „der Sympathie,
das Gesetz der Ähnlichkeit und das Gesetz der Kontiguität [...]: ‘Ähnliches erzeugt Ähnliches; die
Dinge, die miteinander in Berührung gestanden, aber aufgehört haben es zu tun, fahren fort
aufeinander zu wirken, so als bestünde die Berührung fort.’“ 217 Komplettiert durch das Gesetz des
211
Marcel Mauss (zusammen mit Henri Hubert), Entwurf einer allgemeinen Theorie der Magie (1902-1903), in:
ders., Soziologie und Anthropologie Band 1. München: Hanser, 1974.
212
Edward Bernett Tylor, Primitive Culture. Researches into the Development of Mythology. Philosophy,
Religion, Art, and Custom. 2 Bände. London: Murray, 1913 [1871] [dt.: Die Anfänge der Kultur. Untersuchungen
über die Entwicklung der Mythologie, Philosophie, Religion, Kunst und Sitte. 2 Bände. Leipzig 1873.]
213
James George Frazer, The Golden Bough. 2. Aufl., 3 Bände. London: Macmillan, 1900 [dt.: Der goldene Zweig.
Eine Studie über Magie und Religion. Köln/Berlin: Kiepenheuer & Witsch, 1968].
214
Mauss, Entwurf einer allgemeinen Theorie der Magie, S. 158.
215
Ebd., S. 139.
216
Van Gennep, Übergangsriten, S. 18 (Fußnote).
217
Mauss, Entwurf einer allgemeinen Theorie der Magie, S. 46. Das Phänomen der Kontiguität umfasst die
unterschiedlichsten Formen der „imaginären Ansteckung“ (S. 99): Varianten der Figur des „pars pro toto“ (Der
Teil gilt für das Ganze) auf der einen, und der körperlichen Berührung auf der anderen Seite, die „sympathetische
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