Frankfurt am Main - KOPS - Universität Konstanz

Erfahrungen gar nicht aufnehmen können und damit auch keine Erkenntnis von Kausalität möglich
sein.
So setzt das magische Denken, die „Allmacht der Gedanken“, darauf, dass Wirkungen unmittelbar
von Bildern auf Bilder, von Objekten auf Objekte übergehen können, dass eine Kraft einen
Gegenstand verlassen und einen anderen, ihm verwandten, beleben, dass schließlich auch das Bild
eines Gegenstandes oder Wesens, sein Double, seine Reinkarnation bedeuten kann.
Damit beruht die Magie auf der Vorstellung der Wiedergeburt und der Metamorphose. Und wie
Edgar Morin schreibt: „Wie das Überleben des Doubles ist die Wiedergeburt ein allgemeines
Kennzeichen des archaischen Bewußtseins. Sie ist auch ein allgemeines Kennzeichen des
Traumbewußtseins, des poetischen Bewußtseins, des kindlichen Bewußtseins. [...]: sie ist eine
beständige Bewegung, der Tod befruchtet das Leben, der Mensch befruchtet die Natur durch seinen
Tod (Opfer) und legt die verschiedenen Stufen seines Daseins mit Hilfe jener echten Wiedergeburten
zurück, die Initiationen genannt werden.“ 208
In seiner wegweisenden Arbeit über die „rites de passage“ hatte Arnold van Gennep 1909 die
Grenzen damals vorherrschender evolutionistischer und historistischer Modelle ethnographischer
Forschung in der Analyse ritueller und „zeremonieller Sequenzen“ 209 entschieden überschritten und
sich gegen eine Sicht gewandt, die magisches Denken und Rituale nur als „Vorzeit“ der Zivilisation
gelten ließ. Van Genneps Buch, das vor allem auf Literaturstudien und nicht auf Feldforschung
basierte, wurde nach seinem Erscheinen zunächst heftig zurückgewiesen und in seinem hohen
analytischen Wert erst spät erkannt. 210
Parallel zu den Arbeiten von Marcel Mauss, aber in eine andere Richtung zielend, versuchte Van
Gennep rituelle Praxis als Funktion des Sozialen zu analysieren. Seine Definition des Verhältnisses
von Religion und Magie (als „Theorien“ und deren „Techniken“) gehören dabei zu den Aspekten
seines Werkes, die sich als weniger fruchtbar erwiesen als die Richtung, die Marcel Mauss kurz
207
So wie bis heute das im Umlauf befindliche Papiergeld durch eine wenigstens symbolische Goldreserve
„gedeckt“ sein muss.
208
Morin, Der Mensch und das Kino, S. 85.
209
Arnold van Gennep, Übergangsriten (Les rites de passage). Frankfurt am Main/New York: Campus, 1986, S.
21.
210
Zur Wirkungsgeschichte Van Genneps siehe insbesondere das instruktive Nachwort der deutschen Ausgabe
von Sylvia M. Schomburg-Scherff.
208