Frankfurt am Main - KOPS - Universität Konstanz

Er selbst, schreibt Balázs ins Tagebuch, wäre aus dem Krieg sinnlicher zurückgekehrt, „meine
Nerven wurden hundertmal empfindlicher für das Leben, dem ich doch erhalten blieb, für alles
Sichtbare, das ich erneut sah, erneut das erste Mal, denn ich bekam es ja erneut geschenkt. Meine
Instinkte haben sich empfindlicher und durstiger an die Welt herangetastet, aus der ich fast
herausgefallen bin.“ 187 Zugleich aber lässt er offen, ob es ihm tatsächlich gelungen sei, seine
Erfahrungen zu beschreiben, oder seine Schilderungen einem „Traum-Film“ gegolten haben, der sich
zwischen die Realität und seine Psyche geschoben hat.
Im März 1915, sein Tagebuch wieder aufnehmend, schreibt er lakonisch: „Ich war zwischendurch im
Krieg. [...] obwohl ich überall gewesen bin, gibt es vielleicht kaum einen zweiten Soldaten, der so
wenig von dem Schrecken des Krieges gesehen hat wie ich.“ 188
Auch was er selbst gesehen habe, „blieb wie hinter Nebel und fremdartig. Tief berührt mich allein
das, was etwas bedeutet, und das körperliche Leiden bedeutet nichts.“ 189 Der Tod im Krieg, zu
dessen Zeuge er sich machte, erwies sich als bedeutungslos, als kontingent, „unerwartet und
inadäquat [...]. Nur der gewollte Tod hat ungeheure Bedeutung, und dabei auch nur der Wille und
nicht, dass der Puls stehenbleibt.“ 190
Walter Benjamin hat, fast zwanzig Jahre später, in seinem Aufsatz „Erfahrung und Armut“ die
Sprachlosigkeit vieler Soldaten angesichts der zerstörerischen Potenzierung der Technik im Kriege
als ein neues Barbarentum beschrieben. Die Menschen seien nicht reicher, sondern ärmer an
mitteilbarer Erfahrung aus dem Kriege zurückgekehrt. „Eine ganz neue Armseligkeit ist mit dieser
ungeheuren Entfaltung der Technik über die Menschen gekommen“ 191 , die auch Lukács als
Rationalisierung des Krieges, als kaltes Expertentum beschrieben hatte. Doch diese Armut an
Erfahrung , so behauptet Benjamin, schon gegen den überwältigenden „Faschismus“ anschreibend,
„ist Armut nicht nur an privaten, sondern an Menschheitserfahrungen überhaupt. Und damit eine Art
von neuem Barbarentum. Barbarentum? In der Tat. Wir sagen es, um einen neuen, positiven Begriff
des Barbarentums einzuführen. Denn wohin bringt die Armut an Erfahrung den Barbaren? Sie bringt
ihn dahin, von vorn zu beginnen; von Neuem anzufangen; mit Wenigem auszukommen; aus Wenigem
187
Ebd., S. 30.
188
Balázs, Napló 1914-1922, S. 27. Eintrag vom 19.3.1915.
189
Ebd.
190
Ebd.
191
Walter Benjamin, „Erfahrung und Armut“ [1933], in: ders., Gesammelte Schriften. II.1 [werkausgabe Band 4].
Frankfurt am Main: Suhrkamp, 1980, S. 214.
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