Leitung durch Älteste (9 Merkmale gesunder Gemeinden)
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Leitung durch Älteste · Kapitel 2 noch verschlimmern. Du hast kein Seelsorgediplom oder keinen Seminarabschluss. Wer bist du schon, dass du anfängst, Pastor zu spielen? Um eines klarzumachen: Ich sage nicht, dass jeder, der sich wünscht, Ältester zu sein, deshalb als Ältester geeignet ist. Ich sage nur: Geeignete Männer sollen sich nicht vor lauter Angst, dass sie die Lebensprobleme anderer nicht lösen können, unnötig selbst disqualifizieren. Um Leuten mit großen Problemen zu helfen, können einige Gedanken hilfreich sein: • Gott hat Älteste in seinem Wort eingesetzt, und er weiß immer genau, was er tut. • Jesus kann durch dich wirken. • Hirtentätigkeit ist nicht in erster Linie, die Probleme der Menschen zu lösen (mehr dazu später). • Wahrscheinlich kannst du mehr biblische Weisheit vermitteln als dir bewusst ist. • Du kannst immer Hilfe erbitten – von Jesus und von anderen. 34 Allmählich den Übergang schaffen Vor etwa dreißig Jahren berief die Baptistengemeinde, in der ich diene, einen Presbyterianer zum Hauptpastor. Er war ein begabter Bibelausleger, der viele Menschen anzog und viele mit dem Evangelium beeinflusste. Doch er tat noch etwas, das unserer Gemeinde noch Jahre nach seinem Heimgang nachhaltig zum Segen wurde: Er sorgte dafür, dass unsere Gemeinde als Führungsstruktur ein Ältestenmodell übernahm. Als ich zu der Gemeinde kam, hatte sie bereits seit über einem Jahrzehnt Älteste. Doch als wir uns eingehender mit biblischer Ältestenschaft befassten, wurde uns bewusst, dass wir als Älteste aus dem Gleichgewicht geraten waren. Wir verbrauchten den Großteil unserer Kraft dafür, Verwalter der Organisation zu sein, und viel weniger dafür, die Menschen zu betreuen. Deshalb be-
Rieche nach Schaf gannen wir, allmählich immer mehr Aufmerksamkeit auf den Hirtendienst zu verlagern. Wir haben weiterhin unsere monatlichen Sitzungen und erledigen weiterhin Verwaltungsaufgaben. Das sind wie gesagt Bestandteile der Ältestenrolle im Gemeindeleben. Doch wir haben gleichzeitig versucht, mehr Zeit mit den Gemeindemitgliedern zu verbringen. So teilten wir zum Beispiel vor über einem Jahr unsere rasch wachsende Mitgliederliste unter die Ältesten auf und machten es uns zum Ziel, jedes Mitglied auf unserer Liste mindestens einmal im Jahr zu besuchen oder zu treffen. Es war ein kleiner Schritt, eine Abhilfe in einem akuten Notstand. Doch selbst dieser kleine Schritt trug unmittelbare Früchte. Die Gemeinde reagierte nicht nur zustimmend, sondern bei den Gemeindegliedern nahm auch die Bereitschaft zu, die Ältesten an ihrem Leben teilhaben zu lassen. Die Ältesten empfanden diese Art des pastoralen Dienstes als Herausforderung, doch gleichzeitig auch als große Bereicherung. Zudem erfuhr ich selbst Erleichterung dadurch, dass mir ein größeres Team zur Seite stand, um die Last einer wachsenden Gemeinde zu tragen. Wir haben noch einen langen Weg vor uns, aber unsere Ältesten riechen immer mehr nach Schaf. Was ist das Ziel? Ich fasse zusammen: Älteste sind Pastoren bzw. »Hirten«. Das Bild des Hirten beinhaltet wichtige Implikationen für das Ältestenamt. Erstens legt es nahe, dass Ältestenarbeit in erster Linie in Beziehungen zu den Gemeindegliedern stattfindet. Bei der Ältestenschaft geht es mehr um Beziehungen als um Programme. Doch die Bildsprache vom Hirten spricht nicht nur vom Wo der Ältestenarbeit – nämlich in Beziehungen – sie spricht auch vom Warum. Warum sollten Älteste mit Gemeindegliedern zusammen sein und ihr Leben teilen? Was wollen sie damit bezwecken? Ist ihr Ziel lediglich, der Gemeinde zu einer freundlichen, familiären Atmosphäre zu verhelfen? 35
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<strong>Leitung</strong> <strong>durch</strong> <strong>Älteste</strong> · Kapitel 2<br />
noch verschlimmern. Du hast kein Seelsorgediplom oder keinen<br />
Seminarabschluss. Wer bist du schon, dass du anfängst, Pastor zu<br />
spielen?<br />
Um eines klarzumachen: Ich sage nicht, dass jeder, der sich<br />
wünscht, <strong>Älteste</strong>r zu sein, deshalb als <strong>Älteste</strong>r geeignet ist. Ich<br />
sage nur: Geeignete Männer sollen sich nicht vor lauter Angst,<br />
dass sie die Lebensprobleme anderer nicht lösen können, unnötig<br />
selbst disqualifizieren.<br />
Um Leuten mit großen Problemen zu helfen, können einige<br />
Gedanken hilfreich sein:<br />
• Gott hat <strong>Älteste</strong> in seinem Wort eingesetzt, und er weiß immer<br />
genau, was er tut.<br />
• Jesus kann <strong>durch</strong> dich wirken.<br />
• Hirtentätigkeit ist nicht in erster Linie, die Probleme der<br />
Menschen zu lösen (mehr dazu später).<br />
• Wahrscheinlich kannst du mehr biblische Weisheit vermitteln<br />
als dir bewusst ist.<br />
• Du kannst immer Hilfe erbitten – von Jesus und von anderen.<br />
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Allmählich den Übergang schaffen<br />
Vor etwa dreißig Jahren berief die Baptistengemeinde, in der ich<br />
diene, einen Presbyterianer zum Hauptpastor. Er war ein begabter<br />
Bibelausleger, der viele Menschen anzog und viele mit dem<br />
Evangelium beeinflusste. Doch er tat noch etwas, das unserer<br />
Gemeinde noch Jahre nach seinem Heimgang nachhaltig zum<br />
Segen wurde: Er sorgte dafür, dass unsere Gemeinde als Führungsstruktur<br />
ein <strong>Älteste</strong>nmodell übernahm.<br />
Als ich zu der Gemeinde kam, hatte sie bereits seit über einem<br />
Jahrzehnt <strong>Älteste</strong>. Doch als wir uns eingehender mit biblischer<br />
<strong>Älteste</strong>nschaft befassten, wurde uns bewusst, dass wir als <strong>Älteste</strong><br />
aus dem Gleichgewicht geraten waren. Wir verbrauchten den<br />
Großteil unserer Kraft dafür, Verwalter der Organisation zu sein,<br />
und viel weniger dafür, die Menschen zu betreuen. Deshalb be-
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