Reise zu den Wurzeln des Rosenbergs (Pilger)

Mittwoch, 19. April 2017
Reise zu den Wurzeln des Geistlichen Zentrums
Wallfahrtsdirektor Sehy und Pastoralreferent Dully lernten Stätten der Rosenberg-Stifter in
den USA kennen
Pfarrer Volker Sehy, Lynn Lickteig, eine Nachfahrin von Maria Anna Lickteig, und Pastoralreferent
Steffen Dully (von links) am Grab des Betjörg und weiteren Stifterinnen. Foto: Rosenberg
Es war eine Reise zur Rückbesinnung auf die eigenen Wurzeln. Eine Woche lang hielten
sich Wallfahrtsdirektor Volker Sehy und Pastoralreferent Steffen Dully in den USA auf,
um sich auf Spurensuche nach den Stiftern des Rosenbergs zu begeben.
120 Teilnehmer nahmen am 30. März an der Heiligen Messe in der Kirche Parish St. Benedict
teil, die Pfarrer Sehy in Englisch hielt. Zur Überraschung der Gäste trugen die
Gottesdienstbesucher deutsche Namen wie Lickteig, German, Klemm, Bernhard oder
Arndorfer. Es waren die Nachfahren jener Auswanderer, die sich im Farmerland Iowa im
kleinen Dorf St. Benedict angesiedelt hatten. „Die Leute hätten auch in unserer Kirche auf
Maria Rosenberg sitzen können“, bemerkte Sehy rückblickend. Durch die Gäste seien sie
wieder an ihre eigenen Wurzeln erinnert worden. „Sie sind zwar Amerikaner geworden, aber
auf ihre Krauts-Wurzeln und darauf, Nachfahren der Stifter zu sein, waren sie sehr stolz“,
erzählen Sehy und Dully (Krauts: Uzname der Amerikaner für die Deutschen von
Sauerkraut). „Die Geschichte der letzten 140 Jahre war auf einmal für alle wieder total
präsent“, schilderte Sehy seine Erfahrungen.
Keine Probleme hatte es beim Start der Reise am Frankfurter Flughafen gegeben, als Pfarrer
Sehy angab, dass er Erde vom Rosenberg zu den Gräbern der Stifter mitnehmen wolle. Nach
der Ankunft in St. Paul im Bundesstaat Minnesota wurden die Reisenden von den Vertretern

der dortigen katholischen Universität St. Thomas herzlich aufgenommen und gut bewirtet.
Sehr gute Gespräche seien hier geführt worden, erzählen beide. Bei der zweiten Station
schlugen sie die Zelte im Pfarrhaus von Wesley auf. Hier wohnt der für St. Benedict
zuständige Pfarrer, Peter Duc Nguyen, ein Vietnamese. „Sein Frühstück sah etwas anders aus
als unseres“, erzählen Sehy und Dully lachend. Die Deutschen wurden von den
Pfarrmitgliedern gut versorgt. Sie bereiteten ihnen jeden Morgen ein „Farmers-Breakfast“ zu.
Der erste Gang führte dann zu den Gräbern der Stifter auf dem historischen Friedhof „Saint
Benedict Cemetery“. „Noch heute laufen uns Schauer der Ergriffenheit über den Rücken,
wenn wir an jene tief beeindruckende Situation denken“, so Sehy und Dully, „es war ein sehr
tiefgreifender, stiller Moment“. Mit dabei, Lynn Lickteig, die alles fotografisch
dokumentierte, und diesen bewegenden Augenblick so zusammenfasste: „Now they are
coming home“, jetzt sind sie heimgekommen. Pfarrer Sehy streute die mitgebrachte Erde von
der Rosenberger Gnadenkapelle auf ihre Gräber. Die Inschrift des Namens von Georg
Helfrich war zum Bedauern von Dully und Sehy nicht mehr lesbar gewesen. Steffen Dully
legte jedoch ein Blatt auf, zeichnete nach und beide konnten feststellen, dass neben Georg
Helfrich, dem Betjörg, hier auch noch Elizabeth Klein und Barbara Schneider beerdigt waren.
Nicht zuletzt wurde auch das Grab von Maria Anna Lickteig, Maria Schneider und Anna
Becker, den Frauen des „Third order of St. Francis“, mit Heimaterde bestreut.
Der zweite Höhepunkt war die Messe in der Kirche Parish St. Benedict, die ebenfalls mit
Hilfe der Betjörg-Gesellschaft erbaut worden war. Man hatte vor Ort den ehemaligen Chor
reaktiviert und eigens einen preisgekrönten Pianisten für das neu gestimmte Klavier engagiert.
Das sich anschließende Meeting war geprägt von interessanten Gesprächen und einer
großartigen Gastfreundschaft. Es sei gleichzeitig ein „Familientreffen für die Lickteig-
Nachfahren“ gewesen, denn Lynn Lickteig war von Denver (Colorado) und Sister Mary Joan
Lickteig, mittlerweile 93-jährig, von Dubuque (Iowa) angereist. Auch hier habe sich „der
Kreis in ganz vielen Dingen geschlossen“, befand Dully beeindruckt. Die Nachfahren
bescheinigten den Gästen, dass eine so festliche Messe seit vielen Jahren nicht mehr
stattgefunden hatte. „Es war ein Besuch, der beiden Seiten ihre Geschichte zurückgeschenkt
hat. Wir, weil wir an die Gräber unserer Stifter treten durften, und für unsere Gastgeber, weil
wir sie wieder an ihre deutschen Wurzeln erinnerten“, betonte Sehy.
Neben diesen schönen Erlebnissen mit Blick auf 140 Jahre Geschichte hatte es auch einen
kleinen Wermutstropfen gegeben, denn die Kirche Parish St. Benedict wird abgerissen. Damit
jedoch möglichst wenig von dem Gotteshaus verloren geht, soll – wenn die Finanzierung steht
– in der Garrigan-Highschool in Algona eine Gedenkkapelle mit den Kirchenfenstern, Bänken
und Altären von Parish St. Benedict errichtet werden. Eine Einladung zur Einweihung wurde
bereits an beide Deutsche ausgesprochen.
Welch ungeheuere Landflächen von den Stiftern im wahrsten Wortsinn beackert wurden, das
zeigte Sehy und Dully Steve Bernhard bei einer Fahrt mit seinem Pick-up. Beim Anwesen des
Ehepaars Bernhard erinnerten noch Relikte an das Haus des Betjörg, etwa das
Balkongeländer. Dawn Bernhard hatte ein ganz besonderes Geschenk für die Gäste vom
Westpfälzer Wallfahrtsort: einen großen Beutel voll Erde direkt von der Farm des Betjörg.
Am 9. April fand eine Prozession zu den Stiftergräbern von Maria Anna Lickteig und
Heinrich Decker zum Rosenberger Friedhof statt. Dabei wurde die Erde von der Betjörg-Farm
auf deren Grab gestreut. (red)

Hinweis:
Am Sonntag, 7. Mai (11.15 Uhr), gibt es nach dem Gottesdienst in Maria Rosenberg einen
Rückblick auf die Reise auf den Spuren des Betjörg.
Die Fotografin und Autorin Lynn Lickteig, eine Nachfahrin der Stifterin Maria Anna
Lickteig, will die Geschichte des Betjörg und seiner Jörggesellschaft in einem illustrierten
Kinderbuch aufarbeiten.
Redakteur: Redaktion
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