Martin R. Textor Bildung im Kindergarten - von Ingeborg Becker ...

stimmt letztlich die Umwelt – das in ihr Erfahrene, Gelernte, Erlebte,
Aufgenommene – zu einem großen Teil die Struktur des Gehirns. Die
skizzierte Entwicklung setzt sich dann bis zum Tode des Menschen
fort: Unbenötigte Synapsen werden eliminiert, häufig benutzte
verstärkt. Zugleich werden aber immer wieder neue Synapsen
gebildet, insbesondere im Rahmen von Gedächtnisprozessen.
Erst seit wenigen Jahren ist bekannt, dass bis in das hohe
Alter hinein auch neue Neuronen entstehen.
Die Überproduktion und Selektion von Synapsen erfolgen in
verschiedenen Regionen des Gehirns mit unterschiedlicher Geschwindigkeit
und Intensität; sie erreichen ihren Höhepunkt zu
jeweils anderen Zeiten. Beispielsweise wird in den Hinterhauptslappen,
die für die visuelle Wahrnehmung zuständig sind, die
höchste Dichte von Synapsen schon in den ersten Lebensmonaten
erreicht. Hingegen ist das Wachstum in den Stirnlappen (Planen
von Handlungen, Urteilsvermögen, Aufmerksamkeit) zwischen
dem dritten und sechsten Lebensjahr am größten.
In diesem Zusammenhang wird oft von „Entwicklungsfenstern“
oder „kritischen Phasen“ gesprochen, in denen das Gehirn für
bestimmte Lernerfahrungen besonders empfänglich sei, da dann
die relevanten Synapsen ausgewählt und miteinander verknüpft,
also die entsprechenden Regionen des Gehirns strukturiert würden.
Werden diese Perioden verpasst, könnte ein Kind im jeweiligen
Bereich kaum noch dieselbe Leistungsfähigkeit erreichen wie
andere Personen.
Beispielsweise dauert die „sensible Phase“ für den Spracherwerb
bis zum sechsten oder siebten Lebensjahr. Das Baby kann schon
alle Laute jeder Sprache dieser Welt unterscheiden, das Kleinkind
alle Phoneme korrekt nachsprechen. Innerhalb weniger Lebensjahre
werden jedoch die Synapsen eliminiert, die diese Leistung
ermöglichen, aber nicht benötigt werden, da sich das Kind in der
Regel ja nur eine Sprache mit einer sehr begrenzten Zahl von
Phonemen aneignet. Deshalb kann ab dem Schulalter, insbesondere
ab der Pubertät, eine neue Sprache nicht mehr perfekt erlernt
werden.
Dieses Beispiel verdeutlicht aber auch, dass das Konzept der
„kritischen Phasen“ nicht überbetont werden darf. Sonst wird die
Lernfähigkeit des Menschen außerhalb der sensiblen Periode
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