VOL. XVI (2010), NO 23 - The International Newsletter of Communist ...

The International Newsletter of Communist Studies Online XVI (2010), no. 23 55
zumindest ebenso intensive eigene und zutiefst persönliche Erfahrung dar, wie eine
Modelektüre des großen französischen Zentrums. In der allertiefsten Schicht seiner
intellektuellen Persönlichkeit läßt sich der durchaus apolitische Konflikt zwischen seinen
ständigen und „charismatisierenden” politischen und sozialen Erfolgen und seiner nicht
weniger starken Entschlossenheit entdecken, „wirklich” zu arbeiten und gemäß der
Vorstellung der damaligen Intelligenz zeitüberdauernde Werke zu hinterlassen, die ihre
Existenz ethisch zu rechtfertigen in der Lage waren.
Allerdings besaß er – so kann man es wohl ausdrücken – nicht das Glück, im Umfeld dieses
apolitischen Konflikts zu verbleiben. Schließlich lebte er in einer der politisch
schicksalsschwersten Zeiten der europäischen Geschichte, die zudem in Ungarn vielleicht
noch um einiges härter ausgefallen sein mochte als anderswo (was sich jedoch nie wirklich
zuverlässig feststellen lassen wird).
Gyula Ortutay (1910-1978) wurde in Szabadka (Subotica – heute Serbien) geboren, die
Familie zog nach 1918 wegen der veränderten Grenzen in die benachbarte südliche
Großstadt Szeged. Er verlor früh seinen Vater und kämpfte sich zum Doktor der Philosophie
(Dr. phil.) mit den an der Szegediner Universität absolvierten Fächern Latein, Griechisch und
ungarische Literatur empor. Härte und Schwierigkeiten der frühen Jugend werden in den
Tagebüchern nicht selten heraufbeschworen, der klassisch-philologische Abschluß kann
schon deshalb allein als glänzender Lebenserfolg eines jungen Mannes gelten. Trotzdem
beschreitet er nicht die Laufbahn eines klassischen Philologen oder die eines
Gymnasiallehrers. Zum Teil sicherlich wegen der damaligen Beschäftigungsmisere der
humanistischen Intelligenz, aber auch deshalb nicht, weil er 1930 als Gründer des
Kunstkollegs der Szegediner Jugend (Szegedi Fiatalok Művészeti Kollégiuma) auf den Plan
tritt.
Dies gilt wohl als der entscheidendste Schritt seines bisherigen Lebens. Denn damit gründet
er nicht nur ein schöpferisches Kollegium intellektueller Synergetik der begabtesten
literarisch und wissenschaftlich interessierten Generationsgenossen in Szeged (unter ihnen
finden wir auch den späteren Märtyrer der ungarischen Dichtkunst, einen der bedeutendsten
Lyriker des zwanzigsten Jahrhunderts, Miklós Radnóti), sondern es gelingt ihm auch, eine
Gruppe vollkommen neuen Typs auf die Beine zu stellen. Das Kunstkolleg wirkt
selbsterzieherisch interdisziplinär, schafft um sich herum Publikationsorgane und seine
Stimme läßt sich auch in der landesweiten Kulturpolitik (und der ständigen Reformen des
Landes) vernehmen. Als einer der relevantesten Aktivitätsbereiche des Kunstkollegs tritt das
ethnographische Interesse hervor. Dabei treffen die unterschiedlichen Interessen der Gruppe
auf harmonische und gleichzeitig aktualisierende Weise erneut zusammen. Daß sie „ins
Volk” gehen, gilt zugleich als Solidarität mit der armen und besitzlosen Landbevölkerung und
als sozialer Akt, aber auch als kulturelle Tat, nachdem Béla Bartók und Zoltán Kodály in
ihrem Programm eine neue demokratische Kultur auf der Basis der Volkskunst errichten
wollten. Es ist kein Einzelphänomen im damaligen Ost-Mitteleuropa, daß das Interesse für
das Volk, für die Volkskunst, aber auch für die Ethnographie als wissenschaftliche Disziplin
nicht zu den konservativen oder traditionalistischen, sondern zu den par excellence
modernen intellektuellen Strömungen gehören, aus denen der Weg deshalb nicht nur nach
rechts, sondern auch nach links führen kann.
Ortutays große Leistung bringt sein Leben in eine endgültige Bahn. Er arbeitet sich in die
wissenschaftliche Ethnographie hinein, sodaß er später seine akademische Laufbahn in
dieser Disziplin bestreiten wird. Als Repräsentant einer neuen intellektuellen Jugend – und
dergleichen spielt sich in einem Land ab, das zumeist als traditionalistisch angesehen wird –