03/2017 Gesundheit-Spezial

Bild: Alain Laboile
Ungefähr ein Kind pro
Klasse leidet an einer
behandlungsbedürftigen
Depression.
Leere und Trauer kennt
der 16-jährige Jakob,
seitdem er von der Primar-
in die Sekundarstufe
wechselte. Um sie
zu vertreiben, fängt er an zu kiffen.
Später erscheint der Junge
wiederholt angetrunken zum
Unterricht. Als ihn ein Vertrauenslehrer
darauf anspricht, streitet
Jakob die Trunkenheit erst ab und
fängt dann an zu weinen. Sein
Leben sei völlig verkorkst und
hoffnungslos. Er wisse überhaupt
nicht, wie es nach der Schule weitergehen
solle. Und ja, er denke
darüber nach, sich das Leben zu
nehmen. Der Lehrer ruft umgehend
Alain Di Gallo an. Der
Direktor der Klinik für Kinderund
Jugendpsychiatrie Basel ist
alarmiert. «Ich bestellte Jakob und
seine Mutter noch am gleichen
Abend in die Klinik», erinnert er
sich. Dort erzählt der Junge, dass
seine Eltern seit fünf Jahren
getrennt seien. Seine Mutter
erklärt, sie habe unter dem unerwarteten
Fortgang ihres Mannes
sehr gelitten und sei kaum noch
für ihren Sohn da gewesen. Jakob
ist überzeugt, auch seine Freunde
würden ihn nicht mehr mögen.
Immer mehr hat er sich zurückgezogen
und ins Comic-Zeichnen
vertieft. Für den Psychiater deutet
alles auf eine Depression hin.
Geschichten wie die von Jakob
gibt es viele. In der Schweizer
SMASH-Studie aus dem Jahr 2002
gaben 35 Prozent der Mädchen
und knapp 20 Prozent der befragten
Jungen an, sie seien häufiger
traurig und deprimiert. «Eine
behandlungsbedürftige Depression
hat am Ende nur ein Bruchteil
von ihnen», beruhigt Experte
Di Gallo. Rund drei Prozent der
Kinder und fünf Prozent der
Jugendlichen, also etwa eine Person
pro Klasse, leiden daran. Das
Fatale: Häufig bleiben die Symptome
unerkannt – insbesondere,
wenn sie mit dem Eintritt in die
Pubertät zusammentreffen. Eltern
fällt es dann schwer, zu erkennen,
ob der Sprössling die Zimmertür
ab-schliesst, weil er sich – wie in
diesem Alter völlig gesund – von
ihnen abgrenzt oder weil er ernsthaft
krank ist.
Stimmungsschwankungen
«Gelegentliche Nullbockstimmung
und ein schwankendes
Selbstwertgefühl während der
Pubertät sind völlig normal»,
meint auch Di Gallo. Gleichzeitig
sei diese Lebensphase eine Zeit, in
der sich gehäuft psychische Störungen
entwickelten. «Negative
Gedanken über die eigene Person»,
so Di Gallo, «können ein
Baustein für die Entstehung von
Depressionen sein.» Eine Untersuchung
der Universität Zürich hat
gezeigt, dass Pubertierende besonders
rasch auf negatives Feedback
reagieren. Das könnte erklären,
warum sich Jugendliche alles so
sehr zu Herzen nehmen.
Während der Pubertät fallen
solche negativen Empfindungen
auf besonders fruchtbaren Boden.
Jetzt gleicht das Gehirn einer
Grossbaustelle: Unwichtige Nervenverbindungen
werden gekappt,
wichtige ausgebaut. Nicht alle
Hirnanteile entwickeln sich dabei
gleich schnell. Das limbische System
und die Amygdala – beides
Hirnstrukturen, die Belohnung
und Emotionen verschlüsseln –
gedeihen schneller als das Stirnhirn.
Das wiederum hat eine kontrollierende
Funktion, mahnt also
zur Ordnung und erinnert an
Regeln.
Die Suche nach dem Kick
Dieses Ungleichgewicht macht
Heranwachsende anfällig für riskantes
Verhalten. Jugendliche
rasen mit dem Mofa umher, probieren
Drogen, betrinken sich und
wechseln ihre Geschlechtspartner
– immer auf der Suche nach dem
ultimativen Kick. «Die Schwelle,
bei der ein Reiz das Gefühl >>>
Wenn das Leben keinen Sinn mehr macht
2014 nahmen sich laut Bundesamt für Statistik
31 Jugendliche zwischen 10 und 19 Jahren das
Leben. «Diese Zahl muss uns zu denken geben»,
sagt der Kinder- und Jugendpsychiater Alain
Di Gallo. Nach Unfällen sind Selbsttötungen
hierzulande die häufigste Todesursache bei
Jugendlichen. Die Zahl der Suizidversuche
schätzen Fachleute noch einmal 100-fach höher.
Depressionen sind der stärkste Risikofaktor
für einen Suizid: Betroffene Buben und Mädchen
hegen oft Selbstmordgedanken. Als Gründe
nennen sie Gefühle wie Einsamkeit und sich
nicht geliebt fühlen, Wut, Ärger und
Enttäuschungen. «Suizidalität muss mit
depressiven Jugendlichen offen angesprochen
werden. Falls notwendig, werden konkrete
Hilfsmassnahmen verbindlich festgelegt», so
Di Gallo. Dazu gehöre der Besuch bei einem
Spezialisten und auch, zu Hause Waffen und
Medikamente unzugänglich zu machen.
Das Schweizer ElternMagazin Fritz+Fränzi Gesundheits-Spezial
März 201757