Franz_von_Assisi

Seit dieser Reise verschlechterte sich sein Gesundheitszustand zunehmend, vermutlich durch eine
Augeninfektion, die er sich im Orient zugezogen hatte. Zudem gab es Probleme innerhalb des rasch
wachsenden Ordens: Während Franziskus nicht in Italien war, stiegen die Spannungen in der franziskanischen
Gemeinschaft, die bereits in ganz Europa vertreten war. Nach Assisi zurückgekehrt, übertrug Franz 1220 die
Leitung des Ordens Petrus Catani. Etwa gleichzeitig diktierte Papst Honorius III. der Bruderschaft eine klar
hierarchische, dem Geist des Ordensgründers aber kaum gerecht werdende Ämterverfassung und setzte
überdies den Kardinal von Ostia, Ugolino di Segni, den späteren Papst Gregor IX., als Kardinalprotektor und ­
korrektor des Ordens ein. Das Verhältnis zwischen Protektor und Ordensgründer beschreibt Thomas von
Celano, der erste Franziskus­Biograph, vielsagend: „Der heilige Franziskus hing an dem Kardinal...wie das
einzige Kind an seiner Mutter. Sorglos schlief und ruhte er an seinem liebenden Busen. Gewiß nahm der
Kardinal die Stelle des Hirten ein und erfüllte dessen Aufgaben. Den Namen des Hirten aber überließ er dem
heiligen Mann…“ Über die Gründe und Motive für diese Maßnahmen und den Amtsverzicht des Franziskus
kann nur spekuliert werden. [10] Vermutlich befürworteten nicht alle, welche sich der franziskanischen
Bewegung angeschlossen hatten, die strenge Forderung Franzens, die Minderen Brüder müssten besitzlos
leben. Außerdem wollten manche der Franziskaner, dass sich ihr Leben nicht allein nach dem Evangelium
richte, sondern zusätzlich festen Ordensregeln folgen solle. Auch die 1221 entstandene, stark spirituell
ausgerichtete, sogenannte „nichtbullierte Regel“ wurde von vielen Brüdern für unpraktikabel gehalten.
Offensichtlich misslang es Franz, die Mehrheit seiner Nachfolger auf dem von ihm gewünschten strengen und
grundsatztreuen Kurs zu halten.
Mit der Abgabe der Ordensleitung zog sich Franziskus nach Lage der
Quellen innerlich aus der Gemeinschaft zurück, worunter er sehr litt. Er
verfasste schließlich auf Anweisung der römischen Kurie 1223 in der
Einsiedelei Fonte Colombo widerwillig eine dritte, die letzte Version der
franziskanischen Ordensregel. Diese Regel wurde auf dem
Pfingstkapitel – so hieß die Ordensversammlung – im Juni 1223
diskutiert, und der auf Innozenz III. folgende Papst Honorius III.
genehmigte mit Solet annuere die bullierte Regel am 29. November
desselben Jahrs. [11]
Als sich Franziskus im Spätsommer des Jahres 1224 auf den Berg La
Verna zurückzog, wo er seit 1212 eine kleine Felsnische als Einsiedelei
benutzte, wurden bei ihm nach Aussage der Biographen Wundmale
sichtbar, die die ältesten Quellen als Einprägung der Wundmale Christi
deuten. Dies gilt als der erste überlieferte Fall einer Stigmatisation. Als Die Stigmatisation des hl. Franziskus
Tag dieses Ereignisses wird in den Biographien der 17. September 1224 (Fresko von Giotto di Bondone)
angegeben, drei Tage nach dem Fest der Kreuzerhöhung. Einzelne
moderne Autoren halten diese Entstehungsgeschichte jedoch für eine erfundene Legende. [12]
Tod und unmittelbare Nachwirkung
Seit seinem Orientaufenthalt war Franziskus durch eine Augenkrankheit nach und nach erblindet, außerdem –
vermutlich durch sein Fasten – magenkrank und stark geschwächt. Im Herbst 1226 lud der Bischof von Assisi
ihn in seinen Palast ein. Zwei Tage vor seinem Tod ließ Franziskus sich jedoch „eilends“ aus der Stadt heraus
zur Portiuncula­Kirche tragen. [13] Seine Beweggründe werden von Celano so interpretiert, dass er an seinem
bevorzugten Ort sterben wollte, wo die Bewegung der Brüder ihren Anfang genommen hatte. Wahrscheinlich
wünschte er auch, dort begraben zu werden. [14] Celano überliefert, die Bürger von Assisi hätten seinen
Leichnam jedoch unmittelbar nach seinem Tod nach Assisi hineintragen lassen, da sie befürchteten, dass sich
die Bürger des benachbarten und verfeindeten Perugia seines Leichnams bemächtigen würden. Weil Franziskus
schon zu Lebzeiten als Heiliger galt, erwartete der Magistrat der Stadt Assisi aus seiner öffentlichen Verehrung
auch politisches Renommee für die Stadt und wirtschaftlichen Nutzen, zum Beispiel durch Pilgerreisen.