Franz_von_Assisi

So hat der Herr mir, dem Bruder Franziskus, gegeben, das Leben
der Buße zu beginnen: Denn als ich in Sünden war, kam es mir
sehr bitter vor, Aussätzige zu sehen. Und der Herr selbst hat mich
unter sie geführt, und ich habe ihnen Barmherzigkeit erwiesen.
Und da ich fortging von ihnen, wurde mir das, was mir bitter
vorkam, in Süßigkeit der Seele und des Leibes verwandelt.
(Testament 1­3 [7] ) In den Biographien und Legenden wird diese
Begebenheit hagiographisch überhöht.
Als Franziskus 1208 am 24. Februar, dem Gedenktag des Apostels
Matthias, in der kleinen Kirche von Portiuncula die Messe hörte, wurde
er auf jene Stelle des Evangeliums nach Matthäus (10,5–14 )
aufmerksam, die von der Aussendung der Jünger erzählt:
Geht aber und predigt […] Umsonst habt ihr’s empfangen,
umsonst gebt es auch. Ihr sollt weder Gold noch Silber noch
Kupfer in euren Gürteln haben, auch keine Reisetasche, auch
nicht zwei Hemden, keine Schuhe, auch keinen Stecken.
Mt 10,8–10
Franz gibt seinem Vater die Kleider
zurück und verzichtet damit auf
seinen Besitz. (Fresko von Giotto di
Bondone, um 1295)
Die frühen Quellen berichten, dass Franziskus diese Worte der
Evangelien nicht nur im übertragenen Sinne verstanden habe, sondern immer versucht habe, sie zunächst
wörtlich und direkt anzuwenden. So sei der Text für ihn eine Aufforderung gewesen, so zu leben und zu wirken,
wie die zwölf von Jesus ausgeschickten Jünger, die Apostel, nämlich in Armut zu leben und das Evangelium zu
verkünden (auch apostolisches Leben genannt oder lat. vita apostolica). Ausgehend vom Evangelium kleidete
sich Franziskus von nun an in eine einfache Kutte, die mit einem Strick gehalten wurde, lehnte den Besitz und
sogar den Kontakt mit Geld strikt ab und ging nach Möglichkeit barfuß.
Franziskus verstand sich selbst als Büßer. Als solcher ermahnte er seine Mitmenschen, Gott zu lieben und für
ihre Sünden Buße zu tun. Durch diese Predigten und seine extreme Lebensweise stieß er bei vielen Menschen
auf Spott und Ablehnung, doch etliche andere zog sein Beispiel an, so dass sich ihm im Laufe der Zeit viele
Brüder anschlossen.
Entstehung und Bestätigung seines Ordens
Der Überlieferung zufolge schlossen sich als erste Bernardo di Quintavalle, ein reicher Adeliger aus Assisi, und
Pietro Catanii, ein Rechtsgelehrter, Franziskus an. Die Dreigefährtenlegende berichtet, diese drei – Bernardo,
Pietro und Francesco – hätten die Bibel durch dreimaliges Aufschlagen nach dem Auftrag befragt, den Gott für
sie habe (sogenanntes Bibelstechen). Ihr Lebensprogramm seien die drei so gefundenen Jesusworte gewesen:
„Wenn du vollkommen sein willst, geh, verkauf deinen Besitz und gib das Geld den Armen; so wirst du
einen bleibenden Schatz im Himmel haben; dann komm und folge mir nach.“(Mt 19,21 )
„Nehmt nichts mit auf den Weg, keinen Wanderstab und keine Vorratstasche, kein Brot, kein Geld und
kein zweites Hemd.“(Lk 9,3 )
„Wer mein Jünger sein will, der verleugne sich selbst, nehme täglich sein Kreuz auf sich und folge mir
nach.“(Lk 9,23 )
Franziskus hatte nach eigenen Angaben nicht vor, einen Orden zu gründen. Er schreibt in seinem Testament:
Und nachdem mir der Herr Brüder gegeben hat, zeigte mir niemand, was ich zu tun hätte, sondern der
Höchste selbst hat mir geoffenbart, dass ich nach der Vorschrift des heiligen Evangeliums leben sollte.
(Testament 14 [8] )