Die frühen Jahre der Naturhistorischen Gesellschaft

32 Joachim Knoll
darin zu erteilen. Bei der Anatomie kam mir
die gefällige Freundschaft des Herrn Leibchirurgus
Lampe sehr zustatten“. 62
17 Jahre leitete Feder die Naturhistorische
Gesellschaft. Er war der Meinung,
dass die Pflege der Naturwissenschaften
die Moralität und Religiosität der Menschen
fördern könne, aber es ist nicht belegt,
ob die Mitglieder der NGH ihm bei
diesen Grundsätzen folgen mochten. Im
Hannoverischen Magazin veröffentlichte
er mehrere Beiträge zu moralischen Themen,
und er schrieb auch Gedichte. Sein
Engagement in der NGH nahm aber mit
zunehmendem Alter ab. 63 Am Ende seines
Gedichtes „Unum necessarium“ heißt es
sokratisierend 64 :
„O lerne Mensch,
Nur was du bist, und was du seyn kannst,
schätzen,
Und weile nicht, begehrend oder grübelnd,
In dem was dich umgiebt, eh’ du dich selber
Erkennst; und fordre nicht von höhern
Mächten,
was du durch eigne Kraft dir geben kannst;
Und harre nicht des schnöden Glücks von
außen,
Des Guten unbewusst, das in dir ist“.
1799 hatte die NGH 36 Mitglieder,
auswärtige Interessenten konnten zu Ehrenmitgliedern
ernannt werden. Die Aufnahmebestimmungen
ließen die Gesellschaft
aber nicht wachsen, und man
befürchtete die Entwicklung zu einem
„Club“.
Um 1812 änderte sich das Selbstverständnis
der NGH, man könnte auch von
einer Krise sprechen. Es wurde eine „ökonomische
Sektion“ eingerichtet und der
Name der Gesellschaft in „Naturhistorisch-ökonomische
Gesellschaft“ verändert.
In der Folge traten ihr auch Landwirte
und Forstleute bei, aber diese Entwicklung
war nicht ohne Probleme. „Die
wissenschaftliche Thätigkeit schien eine
andere Richtung bekommen zu haben, sie
verließ immer mehr den heimischen Boden
und ging zu fremden oder zu allgemeinen
naturhistorischen Lehren über“. 65
Noch später (1829–1832) fand dann auch
eine vorübergehende Verbindung mit der
Gartenbau-Gesellschaft statt. 66
1839 hatte die NGH noch 24 ordentliche
Mitglieder. Ude charakterisierte die
Situation um 1840: