Salman Rushdie – Die Satanischen Verse

George und Bhupen, du erinnerst dich«, sagte sie. »Komm doch mit. Du
brauchst wieder Anschluss in der Stadt.« George Miranda hatte soeben
einen Dokumentarfilm über den Kommunalismus beendet, für den er
Hindus und Moslems mit den unterschiedlichsten Ansichten interviewt
hatte. Fundamentalisten beider Religionen hatten sofort gerichtliche
Anordnungen zu erwirken versucht, um die Aufführung des Films zu
verhindern, und obwohl das Bombayer Gericht diesen Anträgen nicht
entsprochen hatte, war der Fall vor den Obersten Gerichtshof
gekommen. George, noch stoppeliger am Kinn, das Haar noch
strähniger, und der Bauch noch wuchernder, als Salahuddin in
Erinnerung hatte, trank in einer Dhobi Talao-Kneipe Rum und hämmerte
mit pessimistischen Fäusten auf den Tisch. »Das ist das Oberste Gericht,
das sich mit Sah Bano einen Namen gemacht hat«, rief er, womit er sich
auf den berühmt-berüchtigten Fall bezog, in dem das Gericht unter dem
Druck islamischer Extremisten entschieden hatte, dass
Unterhaltszahlungen dem Willen Allahs entgegenstanden, und damit
Indiens Gesetze noch reaktionärer auslegte als beispielsweise
pakistanische Richter die Gesetze ihres Landes. »Ich habe also nicht viel
Hoffnung.« Verzweifelt zwirbelte er die wächsernen Enden seines
Schnurrbarts. Seine neue Freundin, eine große dünne Bengalin mit
kurzgeschnittenem Haar, die Salahuddin etwas an Mishal Sufyan
erinnerte, ergriff die Gelegenheit zu einer Attacke gegen Bhupen
Gandhi, weil dieser einen Gedichtband über seinen Besuch in der
»kleinen Tempelstadt« Gagari in den West Ghats veröffentlicht hatte.
Die Gedichte waren von der Hindu-Rechten kritisiert worden; ein
bedeutender südindischer Professor hatte verkündet, dass Bhupen »das
Recht verwirkt« habe, »sich einen indischen Dichter zu nennen«, aber
nach Ansicht der jungen Frau, Swatilekha, war Bhupen von der Religion
zu einer gefährlichen Doppeldeutigkeit verführt worden. Bhupen, graue
Haare ernsthaft herabfallend, verteidigte sich mit leuchtendem
Mondgesicht. »Ich habe gesagt, dass Gagaris einzige Ernte die
Steingötter sind, die aus dem Bergen gebrochen wurden. Ich habe von
Legendenherden gesprochen, die unter dem Klingeln heiliger
Kuhglocken an den Hängen grasen. Das sind keine doppeldeutigen
Bilder.« Swatilekha war nicht überzeugt.
»Heutzutage«, beharrte sie, »müssen unsere Positionen kristallklar