Salman Rushdie – Die Satanischen Verse

todernst. Ich habe vor, sie davon abzubringen, bevor irgendetwas
Verrücktes passiert.« Der Oberste Wachtmeister, über und über Tressen,
Schnauzbart und Gewichtigkeit, schüttelte den Kopf.
»Aber schauen Sie doch, wie kann ich zulassen, dass sich so viele
Individuen auf der Straße versammeln? Die Leute können sich erregen,
Zwischenfälle sind möglich.« Da teilte sich die Masse der Pilger, und
Srinivas sah zum ersten Mal die phantastische Mädchengestalt, die völlig
in Schmetterlinge gekleidet war und der schneegleiches Haar bis zu den
Knöcheln herabfiel. »Arré deo«, schrie er, »Aischa, bist du das?« Und
setzte törichterweise hinzu: »Und wo sind meine
Familienplanungspuppen?«
Sein Ausbruch blieb unbemerkt: alle Welt beobachtete Aischa, wie sie
auf den schwellbrüstigen Obersten Wachtmeister zuging. Sie sagte
nichts, sondern lächelte und nickte, worauf der Bursche zwanzig Jahre
jünger zu werden schien, bis er auf die Art eines zehn oder elfjährigen
Jungen sagte: »Okay, okay, Mausi. Tut mir leid. Nichts für ungut. Ich
bitte um Entschuldigung.« Das war das Ende des Ärgers mit der Polizei.
Später, in der Nachmittagshitze, warf eine Horde Jugendlicher aus der
Stadt, denen man RSS-und Vishwa Hindu Parishad-Verbindungen
nachsagte, Steine von nahegelegenen Dächern; woraufhin der Oberste
Wachtmeister sie in weniger als zwei Minuten verhaften und ins
Gefängnis werfen ließ.
»Aischa, Tochter«, sagte Srinivas laut in die leere Luft hinein,
»was zum Teufel ist mit dir geschehen?«
Während der Hitze des Tages ruhten sich die Pilger in jedem nur
erreichbaren Schatten aus. Srinivas wanderte in einer Art Benommenheit
zwischen ihnen umher, bis obenhin mit Emotionen gefüllt, und wurde
sich bewusst, dass auf unerklärliche Weise ein großer Wendepunkt in
seinem Leben eingetreten war. Sein Blick suchte nach der verwandelten
Gestalt Aischas, der Seherin, die zusammen mit Mishal Akhtar, ihrer
Mutter Mrs. Qureishi und dem liebeskranken Osman mit dem Ochsen im
Schatten eines Peepul-Baums ruhte.
Schließlich stolperte Srinivas über den Zamindar Mirza Said, der sich
auf der Rückbank seines Mercedes-Benz ausgestreckt hatte, aber keinen
Schlaf fand, ein Mann in Pein. Srinivas sprach ihn mit einer Demut an,
die seiner Verwunderung entsprang. »Sethji, Sie glauben doch nicht an