Salman Rushdie – Die Satanischen Verse

Vergeltung an seiner meistgefeierten Inkarnation verübte, was hielt er
dann für den Rest des Landes in petto? Wenn Gibril starb, würde dann
Indien nicht bald folgen müssen? In den Moscheen und Tempeln der
Nation beteten dicht gedrängt die Massen, nicht nur für das Leben des
sterbenden Schauspielers, sondern für die Zukunft, für sich.
Wer besuchte Gibril nicht im Krankenhaus? Wer schrieb nie, rief nie an,
sandte keine Blumen, schickte ihm keine köstlichen selbstgemachten
Speisen? Während viele Verehrerinnen ihm ungeniert die besten
Wünsche zur Genesung und Lamm-Pasandas schickten, hielt sich die,
die ihn am meisten liebte, zurück, über jeden Verdacht erhaben für ihr
Kugellager von einem Gatten. Rekha Merchant legte ihr Herz in Ketten
und benahm sich, als ob nichts wäre, spielte mit ihren Kindern, plauderte
mit ihrem Mann, fungierte bei Bedarf als Gastgeberin und offenbarte
niemals, nicht ein einziges Mal, die öde Wüste ihrer Seele.
Er genas.
Die Genesung war genauso rätselhaft wie die Krankheit und verlief
genauso rasch. Auch sie wurde (vom Krankenhaus, von Journalisten, von
Freunden) als Akt des Allerhöchsten gedeutet. Ein Nationalfeiertag
wurde ausgerufen, im ganzen Land Feuerwerke abgebrannt. Aber als
Gibril wieder bei Kräften war, wurde klar, dass er sich verändert hatte,
und zwar in erschreckendem Ausmaß, denn er hatte seinen Glauben
verloren.
Am Tag seiner Entlassung aus dem Krankenhaus schritt er, von der
Polizei eskortiert, durch die riesige Menge, die sich versammelt hatte,
um sowohl seine als auch ihre eigene Rettung zu feiern, stieg in seinen
Mercedes und bedeutete dem Fahrer, alle Verfolgerfahrzeuge
abzuschütteln, was sieben Stunden und einundfünfzig Minuten dauerte,
und am Ende des Manövers wusste er, was zu tun war. Vor dem
Taj-Hotel stieg er aus der Limousine; ohne nach rechts oder links zu
blicken, ging er direkt in den großen Speisesaal, zu dem Büffet-Tisch,
der unter der Last verbotener Speisen ächzte, und belud einen Teller mit
allem, mit Schweinswürstchen aus Wiltshire und Räucherschinken aus
York und Speckscheiben aus Weissgottwoher, mit den Rippchen seines
Unglaubens und mit Schweinshaxen der Weltlichkeit; und dann stand er
mitten im Saal, während Fotografen aus dem Nichts auftauchten, und
begann, so schnell wie möglich zu essen und sich die toten Schweine so