Salman Rushdie – Die Satanischen Verse

sieben Generationen war hier auch die Verweichlichung
vorangeschritten. Er ging auf den Korridor, wo seine Vorfahren
unheilvoll in vergoldeten Rahmen hingen, und betrachtete nachdenklich
den Spiegel, den er an den letzten freien Platz gehängt hatte, zur
ständigen Erinnerung daran, dass auch er eines Tages an dieser Wand
enden würde. Er war ein Mann ohne raue Ecken und scharfe Kanten;
sogar seine Ellbogen waren mit Fleischpölsterchen bedeckt. Im Spiegel
sah er den dünnen Schnurrbart, das kaum entwickelte Kinn, die mit Paan
befleckten Lippen. Backen, Nase, Stirn: alles weich, weich, weich. »Was
soll denn überhaupt jemand an mir finden?« rief er, und als ihm klar
wurde, dass er laut mit sich selbst gesprochen hatte, wusste er, wie
aufgewühlt er sein musste und daher verliebt, krank vor Liebe wie ein
Hund, und dass diese heftigen Gefühle nicht länger seiner liebenden
Ehefrau galten.
»Ach, was bin ich doch für ein elender, oberflächlicher, gemeiner,
verlogener Kerl«, seufzte er vor sich hin, »dass ich mich so sehr und so
schnell verändern kann. Ich sollte einfach Schluss machen, das wäre das
Beste.« Aber er war nicht der Typ, der sich ins Schwert stürzte. Statt
dessen schlenderte er eine Weile durch die Flure von Peristan, ließ sich
von der Atmosphäre des Hauses verzaubern und war schon bald wieder
einigermaßen gutgelaunt.
Das Haus: trotz seines Elfennamens war es ein stabiles, eher nüchternes
Gebäude und nur deswegen exotisch, weil es im falschen Land stand.
Vor sieben Generationen war es von einem gewissen Perowne erbaut
worden, einem englischen Architekten, der bei der Kolonialverwaltung
in hohem Ansehen stand und der seine Häuser stets im neo-klassischen
englischen Landhausstil entwarf. Zu jener Zeit waren die Zamindars
verrückt nach europäischer Architektur gewesen.
Saids Ururururgroßvater hatte den Architekten bei einem Empfang des
Vizekönigs kennengelernt und ihn schon nach fünf Minuten engagiert,
um öffentlich zu zeigen, dass nicht alle indischen Moslems das
Vorgehen der Meerut-Soldaten unterstützt oder mit den nachfolgenden
Aufständen sympathisiert hatten, nein, keinesfalls; und hatte ihm dann
Blankovollmacht erteilt; und so stand Peristan nun hier, inmitten
fasttropischer Kartoffelfelder und neben dem großen Banyanbaum,
überwuchert von Bougainvillea, mit Schlangen in der Küche und