Salman Rushdie – Die Satanischen Verse

egelmäßig als Ausdruck von Verachtung missdeutet wurde. Dann wurde
bekannt, dass sie neuerdings Schmetterlinge verspeiste, und die Leute
revidierten ihre Meinung über sie, waren sie doch jetzt überzeugt davon,
dass Aischa nicht ganz bei Trost sei, und wer hätte da noch bei ihr liegen
und riskieren wollen, dass die Dämonen auf ihn überwechselten? Also
ließen die lüsternen Männer des Dorfes sie allein in ihrer Hütte, allein
mit ihren Spielzeugtieren und ihrer seltsamen, flatternden Kost. Ein
junger Mann jedoch machte es sich zur Gewohnheit, ein paar Schritte
neben ihrer Tür zu sitzen, mit diskret abgewandtem Gesicht, als würde er
Wache halten, obgleich sie keinen Beschützer mehr brauchte. Es war ein
ehemals Unberührbarer aus dem Nachbardorf Chatnapatna, der zum
Islam übergetreten war und den Namen Osman angenommen hatte.
Aischa nahm Osmans Gegenwart nie zur Kenntnis, noch bat er sie
darum. Die blattreichen Äste des Dorfes wiegten sich im Wind über
ihren Köpfen.
Das Dorf Titlipur lag im Schatten eines riesigen Banyanbaumes, eines
Alleinherrschers, der mit seinen zahlreichen Wurzeln über ein Gebiet
von mehr als einer halben Meile Durchmesser regierte. Mittlerweile war
der Baum so tief ins Dorf hinein und das Dorf so tief in den Baum
hineingewachsen, dass es unmöglich war, zwischen den beiden zu
unterscheiden.
Bestimmte Gegenden des Baumes dienten als Liebesnester, in anderen
fanden die Hühner ihren Auslauf. Einige der ärmeren Landarbeiter hatten
sich in den Verzweigungen dicker Äste Behelfsunterkünfte gebaut und
wohnten mitten im Blätterwerk.
Es gab Äste, auf denen man durchs Dorf gehen konnte, aus den Grannen
des alten Baums wurden Kinderschaukeln, und an den Stellen, wo der
Baum sich weit hinab zur Erde beugte, bildeten seine Blätter das Dach
für so manche Hütte, die im grünen Laub zu hängen schien wie das Nest
eines Webervogels. Wenn sich der Dorf-Panchayat versammelte, saß er
auf dem mächtigsten Ast. Im Laufe der Zeit hatten die Dorfbewohner es
sich angewöhnt, den Namen des Dorfes zu verwenden, wenn sie vom
Baum sprachen, und das Dorf einfach »den Baum« zu nennen. Den
nichtmenschlichen Bewohnern des Banyan - Honigameisen,
Eichhörnchen, Eulen - wurde der gleiche Respekt gewährt, der auch
jedem Mitbürger zustand. Nur die Schmetterlinge wurden ignoriert, wie