Salman Rushdie – Die Satanischen Verse

Luft bei Tag und bei Nacht erfüllten, Schmetterlinge mit
Chamäleon-Eigenschaften, deren Flügel die Farbe wechselten, je
nachdem, ob sie sich auf zinnoberroten Blumen niederließen,
ockergelben Vorhängen, Obsidian-Pokalen oder Bernstein-Ringen. Im
Hause des Zamindar und auch im nahegelegenen Dorf war das
Schmetterlingswunder etwas so Normales, dass es schon banal erschien,
aber die weiblichen Dienstboten konnten sich daran erinnern, dass die
Schmetterlinge erst vor neunzehn Jahren zurückgekehrt waren. Sie
waren - so ging jedenfalls die Legende - die guten Geister einer Heiligen
aus dem Dorf gewesen, der heiligen Frau, die man nur als Bibiji kannte,
die zweihundertzweiundvierzig Jahre alt geworden war und deren Grab,
bis es der Vergessenheit anheimfiel, über heilende Kräfte verfügt und
Warzen und Impotenz kuriert hatte. Bei Bibijis Tod vor hundertzwanzig
Jahren waren die Schmetterlinge ins selbe Reich der Legende
verschwunden wie Bibiji selbst, so dass ihre Rückkehr genau
einhundertundein Jahr nach ihrem Verschwinden den Menschen
zunächst wie das Omen für ein nahe bevorstehendes Wunder erschien.
Nach Bibijis Tod - das sollte schnell gesagt werden - war es mit dem
Dorf weiter aufwärts gegangen, die Kartoffelernte fiel stets reichlich aus,
aber in vielen Herzen war eine Leere geblieben, obgleich die jetzigen
Dorfbewohner an die Zeit der alten Heiligen keine Erinnerung mehr
hatten. So stimmte die Rückkehr der Schmetterlinge viele fröhlich, doch
als die erwarteten Wunder sich nicht einstellten, versanken die
Einheimischen wieder in die Unzulänglichkeiten des Alltags. Der Name
des Herrenhauses, Peristan, hatte seine Ursprünge vielleicht in den
Elfenflügeln dieser magischen Wesen, und der Name des Dorfes,
Titlipur, stammte sicherlich daher. Doch sobald Namen Allgemeingut
geworden sind, werden sie schnell zu bloßem Klang, wird das Wissen
um ihre Herkunft, wie so viele Wunder der Erde, unter dem Staub der
Gewohnheit begraben. Die menschlichen Bewohner von Titlipur und
seine Schmetterlingsschwärme brachten füreinander nur so etwas wie
gegenseitige Geringschätzung auf. Die Dorfbewohner und die Familie
des Zamindar hatten längst den Versuch aufgegeben, die Schmetterlinge
von ihren Heimen auszuschließen, so dass jetzt immer, wenn eine Truhe
geöffnet wurde, eine ganze Schar Flügel aufstieg - wie die Kobolde aus
Pandoras Büchse - und dabei die Farbe wechselte; es gab Schmetterlinge