Salman Rushdie – Die Satanischen Verse

silbrig glänzende Sofas mit Flossen wie alte Buicks DeSotos
Oldsmobiles, verglaste Bücherschränke, die keine Bücher, sondern
Ordner mit Zeitungsausschnitten enthalten. Im Exil wird es siedendheiß
unter der Dusche, wenn in der Küche jemand einen Wasserhahn
aufdreht, so dass immer dann, wenn der Imam ein Bad nimmt, sein
gesamtes Gefolge daran denken muss, keine Kessel zu füllen, keinen
schmutzigen Teller abzuspülen, und wenn der Imam auf die Toilette
geht, springen seine Jünger mit verbrühter Haut aus der Dusche. Im Exil
wird nie gekocht; die Leibwächter mit den dunklen Brillen holen das
Essen. Im Exil sehen alle Versuche, Wurzeln zu schlagen, wie Verrat
aus: sie sind Eingeständnisse der Niederlage.
Der Imam ist das Zentrum eines Kreises.
Er strahlt Bewegung aus, rund um die Uhr. Sein Sohn Khalid betritt das
Allerheiligste; er bringt ihm ein Glas Wasser, trägt es mit der rechten
Hand, hält die Linke unter das Glas. Der Imam trinkt ständig Wasser,
alle fünf Minuten ein Glas, um sich sauberzuhalten; das Wasser wird,
bevor er daran nippt, mit Hilfe eines amerikanischen Filterapparates von
allen Verunreinigungen befreit. Die jungen Männer, mit denen er sich
umgibt, kennen seine berühmte Monographie über das Wasser, dessen
Reinheit, die sich, wie der Imam glaubt, dem Trinkenden mitteilt, seine
Dünnflüssigkeit und Schlichtheit, die asketischen Freuden seines
Geschmacks. »Die Kaiserin«, betont er, »trinkt Wein.« Burgunder,
Bordeaux, weißer Rheinwein verteilen ihre berauschenden,
verderblichen Einflüsse in diesem schönen und zugleich schmutzigen
Körper.
Genug an Sünden, um sie für alle Zeit zu verurteilen, ohne Hoffnung auf
Erlösung. Das Bild an seiner Schlafzimmerwand zeigt die Kaiserin
Aischa, wie sie mit beiden Händen einen menschlichen Schädel hält, der
mit dunkelroter Flüssigkeit gefüllt ist. Die Kaiserin trinkt Blut, aber der
Imam ist ein Mann des Wassers. »Nicht umsonst behandeln die Völker
unserer heißen Länder es mit Ehrfurcht«, heißt es in der Monographie.
»Wasser, Bewahrer des Lebens. Kein zivilisierter Mensch kann es einem
anderen verweigern. Eine Großmutter - mögen ihre Glieder noch so steif
sein vom Rheuma - wird sich sofort erheben und zum Wasserhahn
gehen, wenn ein kleines Kind zu ihr kommt und bittet, Pani, Nani. Die
ihr es nicht achtet, hütet euch! Wer es verunreinigt, schwächt seine