Salman Rushdie – Die Satanischen Verse

und diese Dinge nicht zur Sprache bringen. Aber sie existieren wirklich,
das muss ich zugeben, obgleich ich zu den Leuten gehöre, die mit beiden
Füßen fest auf der Erde stehen.«
Das war ein Witz. Ihre Füße. Schon vor der Everestbesteigung hatte sie
angefangen, an stechenden Schmerzen zu leiden, und war von ihrer
praktischen Ärztin, einer nüchternen Person aus Bombay namens Dr.
Mistry, darüber aufgeklärt worden, dass ihre Fußgewölbe
zusammengebrochen waren. »Das heißt, Sie haben Plattfüße.«
Ihre von jeher schwachen Fußgewölbe waren durch jahrelanges Tragen
von Turnschuhen und anderem unpassenden Schuhwerk weiter
geschwächt worden. Dr. Mistry konnte ihr nicht allzu viel raten:
Übungen mit den Zehen, barfuß die Treppe rauflaufen, vernünftige
Fußbekleidung. »Sie sind noch jung«, sagte sie. »Wenn Sie achtgeben,
wird sich’s aushalten lassen. Wenn nicht, werden Sie mit vierzig ein
Krüppel sein.« Als Gibril - verdammt! - erfuhr, dass sie den Everest mit
Messern in den Füßen erklommen hatte, verfiel er darauf, sie sein
China-Girl zu nennen. Er hatte ein Märchenbuch gelesen und darin die
Geschichte von der Seejungfrau gefunden, die das Meer verließ und
Menschengestalt annahm, um des Mannes willen, den sie liebte. Sie
bekam Füße statt Flossen, aber jeder Schritt, den sie tat, war eine Qual,
als würde sie über zerbrochenes Glas gehen; und doch ging sie weiter,
immer geradeaus, fort vom Meer und übers Land. Du hast es für so einen
blöden Berg getan, sagte er. Würdest du es auch für einen Mann tun?
Sie hatte die Fußschmerzen vor ihren Bergsteigerkollegen verheimlicht;
so überwältigend war der Reiz des Everest gewesen. Aber die
Schmerzen waren immer noch da und wurden mit der Zeit stärker. Ihr
waren die Füße durch Zufall eingebunden worden, durch eine
angeborene Schwäche. Ende des Abenteuers, dachte Allie; im Stich
gelassen von meinen Füßen. Das Bild der eingebundenen Füße ging ihr
nicht aus dem Kopf. Gottverdammte Chinesen, dachte sie, ein Echo von
Wilsons Geist.
»Für manche Menschen ist das Leben so einfach«, hatte sie in Gibril
Farishtas Armen geschluchzt. »Warum gehen denen nicht die Füße
kaputt, verdammt noch mal?« Er hatte sie auf die Stirn geküsst. »Für
dich wird es vielleicht immer ein Kampf sein«, sagte er. »Du willst es
einfach zu sehr.«