Salman Rushdie – Die Satanischen Verse

Die Geschicke der Stadt Jahilia gründeten sich auf der Überlegenheit des
Sandes über das Wasser. In alten Zeiten hatte es als sicherer gegolten,
Waren durch die Wüste und nicht über das Meer zu transportieren, wo
jederzeit die Monsunwinde einsetzen konnten. Damals, vor der
Meteorologie, waren solche Dinge nicht vorhersagbar. Aus diesem
Grund florierten die Karawansereien. Die Güter der Welt kamen von
Zafar herauf nach Saba und von dort nach Jahilia und der Oase Yathrib
und dann weiter nach Midian, wo Moses lebte; von da nach Aqabah und
Ägypten. Von Jahilia nahmen andere Wege ihren Ausgang: in den Osten
und Nordosten, nach Mesopotamien und dem großen persischen Reich.
Nach Petra und Palmyra, wo Salomo einst die Königin von Saba liebte.
Das waren fette Jahre. Aber jetzt sind die Flotten, die die Gewässer rund
um die Halbinsel befahren, ausdauernder geworden, ihre Besatzungen
kundiger, ihre Navigationsinstrumente genauer. Die Kamelzüge verlieren
das Geschäft an die Boote. Wüstenschiff und Meeresschiff, die alte
Rivalität, sie erlebt ein Kippen im Kräftegleichgewicht. Jahilias
Herrscher sorgen sich, aber sie können nicht viel daran ändern.
Manchmal hegt Abu Simbel den Verdacht, dass lediglich die Pilgerreisen
noch zwischen der Stadt und ihrem Ruin stehen.
Der Rat sucht die Welt nach Statuen fremder Götter ab, um neue Pilger
in die Stadt aus Sand zu locken; aber auch darin haben sie Konkurrenten.
Unten in Saba hat man einen großen Tempel errichtet, einen Schrein, um
dem Haus des Schwarzen Steins den Rang streitig zu machen. Viele
Pilger sind nach Süden gelockt worden, und der Umsatz auf dem
Jahrmarkt von Jahilia sinkt.
Auf Anraten von Abu Simbel haben die Herren von Jahilia den
religiösen Bräuchen die verführerischen Gewürze der Profanität
beigefügt. Die Stadt ist jetzt berühmt für ihre Zügellosigkeit, als
Spielhölle, Hurenhaus, als Ort obszöner Lieder und wilder, lauter Musik.
Bei einer Gelegenheit gingen einige Mitglieder des Stammes der Schark
in ihrer Gier nach dem Geld der Pilger zu weit. Die Torwächter des
Hauses begannen, von erschöpften Reisenden Bestechungsgelder zu
verlangen; vier von ihnen, verärgert, nicht mehr als ein Almosen erhalten
zu haben, stießen zwei Pilger die große, steile Treppe hinunter in den
Tod. Dieser Schuss ging nach hinten los und dämmte den Besucherstrom
merklich ein… Heute werden weibliche Pilger oft wegen eines