PC Games 02-2017

MAGAZIN 02|17
Im Gespräch mit
Job J. Stauffer
Job J. Stauffer ist Head of Communications
bei Telltale Games.
PC Games: Jurassic Park: The Game war das
erste Telltale-Spiel, das sich vom traditionellen
Point&Click-Gameplay löste und stattdessen komplett
auf eine filmische Präsentation und Storytelling setzte.
Der Titel wurde jedoch von Spielern und Presse eher
schlecht aufgenommen. Gab es jemals so einen Moment,
in dem ihr überlegt habt, ob ihr nicht vielleicht
doch besser zum klassischen Adventure zurückkehrt?
Job Stauffer: Nein. Für uns war Jurassic Park trotzdem
ein wichtiger Meilenstein in der Entwicklung unseres
Studios und unserer Spiele. Das Feedback der Community
hilft uns ebenso, bei neuen Games Fehler zu
vermeiden. Auch Spiele, die nicht sonderlich gut angenommen
wurden wie Jurassic Park oder Law & Order
waren wichtig, um so ein beliebtes Spiel wie The Walking
Dead zu produzieren. Es ist nicht immer wichtig,
ob eine Sache erfolgreich ist, es ist viel wichtiger, dass
man daraus lernt und somit den nächsten Schritt in
seiner Entwicklung macht. Wir sind sogar stolz darauf,
mit Jurassic Park herumexperimentiert zu haben und
dass wir dadurch unsere eigene Telltale-Formel erhalten
haben, mit der wir bis heute Spiele produzieren.
PC Games: Ihr hattet ja mit Spielen wie Sam & Max
oder Tales of Monkey Island bereits eine Fanbase
aufgebaut. Warum habt ihr euch also mit Jurassic Park
dazu entschlossen, den Stil eurer Spiele zu verändern?
Job Stauffer: Es war von Anfang an unser Ziel,
Episoden-Spiele mit starker Erzählung zu machen, die
wirklich jeder zocken kann. Spiele waren immer nur für
Spieler, Filme und Serien hingegen konnte sich jeder
anschauen. Das wollten wir ändern und kamen dann
eben auf dieses Spielkonzept.
Telltale Games sieht die eigenen Spiele weniger als Adventures,
sondern ordnet sie in TV-Kategorien wie Sci-Fi oder Comedy ein.
PC Games: Bevor ihr mit The Walking Dead und Quantic
Dream mit Heavy Rain diesen Boom um interaktive
Filme ausgelöst habt, wurden Spiele, die sich hauptsächlich
auf die Story beschränken, von den meisten
Spielern abgestraft. Nun ist der interaktive Film auf
einmal ein beliebtes Genre. Wie habt ihr das geschafft?
Warum waren eure Titel so erfolgreich?
Job Stauffer: In der Spieleindustrie wird oftmals viel
zu wenig Wert auf gute Charaktere gelegt. Es wird
darüber geredet, große Abenteuer zu erschaffen statt
dem Spieler die Möglichkeit zu geben, eine große
Rolle zu spielen. Wenn wir dem Spieler die Möglichkeit
geben, in die Rollen von besonderen Charakteren zu
schlüpfen, zieht ihn das ins Spiel. Wenn wir ihn in die
Rolle eines kleinen Mädchens in der Zombie-Apokalypse
stecken, wo jede Entscheidung Konsequenzen
hat, dann nimmt er die Rolle an. Wenn wir den Spieler
in die Haut des großen bösen Wolfs stecken, vor dem
jeder Angst hat, man aber auch noch einen Kriminalfall
aufklären muss, dann
nimmt er die Rolle an, führt
sie aus und entwickelt den
Charakter basierend auf den
Entscheidungen. Genau das
ist immer unser Ziel und das
macht unsere Spiele besonders:
Wir wollen, dass der
Spieler die Story zu seiner
eigenen Geschichte macht.
PC Games: Wenn man sich das Feedback zu euren
Spielen durchliest, sieht man auch oft Sätze wie
„Tell tale macht keine Videospiele, Telltale macht
interaktive Filme“ – und das ist gar nicht mal negativ
gemeint. Stört es euch, dass ihr in diese Schublade
gesteckt werdet, und wie würdet ihr euch selbst
einordnen?
Job Stauffer: Wir können mit jeder Bezeichnung
unserer Arbeit gut leben, solange der jeweilige Spieler
Spaß an unseren Produkten hat. Unsere Spiele sollen
ihn emotional fesseln. Das ist das Wichtigste. Die
Bezeichnung ist sogar recht treffend. Wir präsentieren
unsere Spiele ja selbst wie eine Serie und wir
möchten auch, dass die Leute unsere Games nicht
als typische Videospiele ansehen.
PC Games: Seht ihr euch denn selbst eher als Spieleentwickler
oder als Geschichtenerzähler?
Job Stauffer: Wir sehen uns selbst als Erzähler von
interaktiven Geschichten. Das ist natürlich nicht die
traditionelle Beschreibung eines Spieleentwicklers,
aber auch nicht die eines Filmemachers, denn der
macht passive Unterhaltung. Wir machen eben interaktive
Unterhaltung. Bei uns entscheidet man selbst,
wie die Story ausgeht, und erweckt den Charakter mit
der eigenen Spielweise zum Leben.
„Wir sind Erzähler interak tiver
Geschichten, kein traditioneller
Spieleentwickler.“
PC Games: Seit der Gründung eures Studios habt ihr
Spiele zu vielen verschiedenen Lizenzen entwickelt –
welches Lizenzspiel ist euer Favorit und welches hat
die Erwartungen nicht erfüllt?
Job Stauffer: Puh, das ist wirklich schwer. Ich kann
dir aber auf jeden Fall sagen, welches Spiel unsere
Erwartungen übertroffen hat: The Wolf Among Us. Wir
sind immer noch unfassbar stolz auf dieses Spiel. Das
war unser erstes Spiel nach dem riesigen Erfolg, den
wir mit The Walking Dead hatten, die Erwartungshaltung
bei den Spielern war also hoch und wir waren
uns nicht sicher, ob die Geschichte von Sheriff Bigby
den Leuten gefallen würde. Wir standen wirklich unter
Druck, da wir zwar von der Qualität der Fables-Comics
überzeugt waren, aber auch wussten, dass es nicht
gerade die bekannteste Lizenz ist. Das Feedback, das
wir nach dem Release bekamen, hat uns dann richtig
überwältigt. Wir sind stolz auf dieses Spiel und dass
wir es geschafft haben, den Spielern die Welt von
Fables näher zu bringen. Zudem war The Wolf Among
Us eines dieser besonderen Spiele, von denen wir viel
gelernt haben. Wie ich vorhin schon sagte, versuchen
wir durch Feedback die gelungenen Aspekte unserer
Arbeit herauszufiltern, um sie in kommende Projekte
zu übernehmen und bei The Wolf Among Us haben
wir so viel über Kameraeinstellungen und Storytelling
gelernt, dass man in jedem Telltale-Spiel seitdem
Elemente aus diesem Spiel wiederfindet.
PC Games: In den letzten Jahren habt ihr immer Spiele
zu Lizenzen gemacht, wodurch ihr mit schon bestehenden
Welten oder Charakteren gearbeitet habt.
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