PC Games 02-2017

ANBIEDERUNG AN CASUAL-GELÜSTE
Abseits der großen Lizenzen versuchte Telltale immer
wieder Gelegenheitszocker abzugreifen.
Im Telltale-Portfolio stecken nicht nur die im Fließtext
erwähnten Adventure-Serien, sondern auch ein
paar Nischentitel, die sichtlich für den Casual-Markt
konzipiert wurden. Zum einen tretet ihr in Poker Night
at the Inventory (2010) und Poker Night 2 (2013)
gegen illustre Figuren wie Ash Williams aus den Evil
Dead-Filmen oder den Heavy Weapons Guy aus Team
Fortress 2 zu Kartenduellen an. Zum anderen müsst
ihr in den beiden Puzzle Agent-Spielen zahlreiche
Denkspielrätsel lösen, was stark an die Professor Layton-Serie
für Nintendo DS erinnert.
Während diese Spiele durchaus gefallen, sind die
vier Titel rund um die amerikanische TV-Serie CSI
weniger berühmt. Die Grafik wirkt vom ersten bis zum
letzten Teil hässlich, und die Ermittlungen, bei denen
ihr Spuren suchen sowie Zeugen befragen müsst, ziehen
sich wie Kaugummi. Oft habt ihr das Gefühl, dass
ihr in einer Sackgasse steckt. Dabei fehlt euch meist
nur ein doofer Hinweis, den ihr bis dato übersehen
habt und ohne den davon unabhängige Ereignisse
nicht stattfinden.
Das Schlusslicht im Telltale-Katalog bildet Law & Order:
Legacies von 2012: Während die Polygon-Abbilder
der TV-Charaktere gar nicht mal schlecht aussehen,
reduziert sich das Spieldesign größtenteils auf
das Befragen von Personen. Dabei müsst ihr nach so
gut wie jeder Antwort mutmaßen, ob euer Gegenüber
gelogen hat, und eure Meinung obendrein begründen.
Bereits der erste von insgesamt sieben Fällen
verkommt zu einem schnarchigen Trial&Error-Gerate,
weil die Logik hinter den korrekten Angaben kaum ersichtlich
ist. Man merkt, dass in die interaktiven Krimis
kaum Mühe gesteckt wurde.
So langweilig wie dieser Büroschreibtisch aussieht, so
langweilig sind auch die CSI-Spiele von Telltale Games.
Der Grafikstil des grässlichen Law & Order:
Legacies ist noch das Beste am ganzen Spiel.
Puzzle Agent sieht auf den ersten Blick wie ein Point&Click-Adventure
aus, ist aber eine Sammlung von Denksportaufgaben.
Klassische Rätsel, bei denen
ihr Objekte kombiniert, Schalter
in der korrekten Reihenfolge betätigt
oder Antagonisten nur mit
den richtigen Dialogen austrickst,
bergen stets eine hohe Frustgefahr,
sobald der Spieler nicht von
alleine auf die richtige Lösung
kommt. Aus diesem Grund sind
Point&Click-Abenteuer einerseits
bei Genre-Fans beliebt, für alle
anderen jedoch ein Nischengenre.
Die Formel, die Telltale Games seit
The Walking Dead anwendet, mag
sehr simpel sein, sie ist jedoch für
jedermann zugänglich. Gleichzeitig
sorgt die typische Telltale-Qualität
der Geschichten, Dialoge und
Charaktere für eine positive Resonanz
auch bei denen, die sich
vielleicht mehr Spiel anstatt Film
wünschen. Anders ausgedrückt:
Gute und vertrackte Rätsel machen
eine kleine Gruppe glücklich,
während der Rest vielleicht sogar
verschreckt ist. Telltale Games erfreut
hingegen die Masse, während
der nach Spieltiefe dürstende Veteran
zumindest ordentlich unterhalten
wird.
Womit gleich die nächste Frage
aufkommt: Wenn der Erfolg mit den
Geschichten und den Dialogen zusammenhängt,
würden diese nicht
auch genauso gut als passiver Film
oder TV-Serie funktionieren? Die
Antwort ist ein ganz klares „Nein!“,
wobei wir erneut auf den Bluff mit
den eingeblendeten Textzeilen verweisen.
Der gleiche Trick würde auf
der Leinwand schlicht nicht funktionieren,
weil ihr dort eben ein reiner
Zuschauer seid.
Im Fall von The Walking Dead
kommt noch das Moraldilemma
hinzu, weshalb ihr euch als aktiver
Spieler viel deutlicher die Frage
stellt: Wie würde ich eigentlich in
solch einer Ausnahmesituation handeln?
Die Antwort ist vielleicht nicht
immer schön, aber für die meisten
eine interessante Erfahrung.
Die Gefahr des Stillstands
Trotzdem muss das US-Studio aufpassen,
seine Erfolgsformel nicht zu
überreizen. Spätestens mit Game of
Thrones sind Stimmen laut geworden,
dass sich von Telltale-Serie zu
Telltale-Serie im Prinzip kaum etwas
verändert und der Zauber hinter der
Suggestion der Handlungsfreiheit
so langsam erlischt. Telltale Games’
ursprünglicher Fokus auf Kreativität,
der sich insbesondere im Laufe der
Sam & Max-Serie sichtlich gesteigert
hatte, ist einer stets gleich ablaufenden
Entwicklungsmaschine
gewichen.
Auf der einen Seite können die
Kalifornier das Problem weiterhin
geschickt umgehen, indem sie sich
fleißig neue Lizenzen suchen. Dieser
Weg hat bislang schließlich hervorragend
funktioniert, weil The Walking
Dead aufgrund der emotionalen
Atmosphäre, Tales from the Borderlands
dank seines Humors und The
Wolf Among Us wegen seiner interessanten
Grundprämisse jeweils genügend
eigene Reize besitzen. Der
Nachteil der mangelnden Beweglichkeit
der Designer zeigt sich aber
immer wieder bei den minimalistischen
Rätseln, bei denen man nicht
selten denkt: Das hätte durchaus
knackiger sein können! Last but not
least zeigen Fälle wie Game of Thrones,
dass selbst hochkarätige Lizenzen
kein Garant für entsprechend
hohen Spielspaß sind.
Wir meinen: Es wäre sehr begrüßenswert,
wenn Telltale Games sich
wenigstens ab und zu an ihre alte
Philosophie erinnert und zeigt, dass
sie auch anders können. Ansonsten
landet der Entwickler auf ewig in
der immer gleichen Schublade. Das
wiederum wäre gar nicht notwendig,
denn obwohl die Spiele von damals
kaum noch jenen von heute gleichen,
so haben sie eine unbestreitbare
Gemeinsamkeit: Sie erzählen
tolle Geschichten mit interessanten
Charakteren.
Die Wahl zwischen vier möglichen
Dialogoptionen ist auch in The Wolf
Among Us das zentrale Spielelement.
Batmans Anzug sieht auch in Telltales stereotypischer
Comicgrafik richtig fesch aus.
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