PC Games 02-2017

MAGAZIN 02|17
Die Telltale-Story
Vom Retter des Point&Click-Adventures
zum Vorreiter der Interactive Novels
Von: Andreas Altenheimer und Benedikt Plass-Fleßenkämper
Von nackten Hasen bis hin zur Zombie-Apokalypse: Telltale Games hat sich innerhalb
von nur zwölf Jahren vom Lieferanten eines Nischengenres zum wohl renommiertesten
Entwickler von Interactive Novels gemausert. Grund genug für uns, den Werdegang des
Studios zu beleuchten und zu erklären, was das Besondere an Telltale-Titeln ist.
W
ir schreiben das Jahr
2004: Die Verfechter
des klassischen
Point&Click-Adventures blasen
Trübsal. Kaum ein Spielestudio
sieht sich in der Verantwortung,
das vor sich hin siechende Genre
zu retten oder weiterzuentwickeln.
Der letzte Sargnagel scheint geschlagen,
als Branchenriese Lucas-
Arts die geplante Fortsetzung
zum Klassiker Sam & Max: Hit the
Road von 1993 in die Tonne wirft.
Doch in dieser dunklen Stunde
rebellieren eine Handvoll Lucas-
Arts-Mitarbeiter – und gründen mit
Telltale Games ein neues Studio,
um dort weiterhin fleißig Adventures
zu erschaffen. Das Erstlingswerk
der Firma, eine grafisch karge
Adaption der Pokervariante Texas
Hold’em, ist allerdings kaum der
Rede wert – es dient den Kaliforniern
vornehmlich als Experiment
für den digitalen Vertriebsweg (siehe
Kasten). Wir springen deshalb
gleich zur Veröffentlichung von
Bone: Out From Boneville: Telltales
erstes Adventure aus dem Jahr
2005 basiert auf dem gleichnamigen
Comic von Jeff Smith und will
vor allem mit dem charmanten Humor
der Bone-Brüder glänzen.
In der Tat sind die Charaktere
putzig und die Dialoge lustig, alles
andere enttäuscht jedoch. Die
Rätsel sind zu einfach, die Laufgeschwindigkeit
der Protagonisten zu
langsam und die Minispiele zu nervig.
Die zweite Episode The Great
Cow Race ist zwar in allen Belangen
besser und erlaubt euch gar, jederzeit
zwischen den drei spielbaren
Brüdern zu wechseln, doch Gegner
des Episodenformates fühlen
sich trotzdem bestätigt: Beide Teile
sind mit einer jeweiligen Spielzeit
von anderthalb Stunden sehr kurz
geraten und technisch kaum auf
der Höhe der Zeit. Wenngleich ein
Cliffhanger auf weitere Bone-Adaptionen
hinweist, friert Telltale die
Entwicklung der Serie ein und taut
sie nie wieder auf.
Anarchie in Reinkultur
Für viele ist die wahre Geburtsstunde
von Telltale Games der 17.
Oktober 2006, der Release-Tag der
ersten Episode von Sam & Max:
Season One. Der in San Rafael ansässige
Entwickler schnappt sich
die Lizenz zu den Sam & Max-Figuren,
direkt nachdem der Vertrag
zwischen Comiczeichner Steve
Purcell und Lucas Arts ausgelaufen
ist. Die Rechte werden sogleich für
eine Staffel von insgesamt sechs
Episoden genutzt, die innerhalb
eines halben Jahres erscheinen.
2009 benennt Tell tale die Adventure-Sammlung
in Sam & Max:
Save the World um.
Auch wenn die Grafik ähnlich
wie in Bone antiquiert wirkt,
springt der Funke dank des genialen
Humors der Vorlage sofort
über. Während Sam als menschengroßer
Hund im feschen Trenchcoat
noch so etwas wie ein moralisches
Grundverständnis besitzt,
liebt Hase Max jegliche Form der
sinnfreien Gewaltanwendung. Die
Sprüche und Dialoge des unglei-
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