Johannes Tütken - SUB Göttingen - GWDG

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und damit auch ein Gegenstand kleinstädtischen Klatsches, dem er nicht nur
durch seine farbige Karriere sondern auch durch auffällige Verhaltensweisen den
notwendigen Stoff lieferte. Im Alter trugen vermutlich skurrile Züge aber auch
sein Aussehen dazu bei, Focke unter die stadtbekannten Originale einzureihen. Er
war, was das Äußere angeht, klein von Statur und mit einem altmodischen Spitzhut
und einem sich bauschenden Radmantel bekleidet. Spottlustige Schüler hängten
ihm deshalb den Spitznamen Fledermaus an und legten ihm die folgenden Verse
in den Mund:
Ich bin der Doktor Focke,
Genannt die Fledermaus,
Frisierte sonst die Locke,
Jetzt zieh‘ ich Wurzeln aus.
Die bildungsbürgerliche Häme dieser Reime wird den Selfmademan Focke vermutlich
wenig berührt haben, brachte sie doch mit Lockendrehen und Wurzelziehen
die Spannweite seiner Lebensleistung auf den Punkt, denn ihm waren nach
eigenem Bekenntnis der Drang nach Wissenschaft und Selbständigkeit durch eigene Anstrengungen
die Triebfedern im Handeln. Er sah sich als ein Mitglied der bürgerlichen
Leistungsgesellschaft, die aber damals noch nicht ihre Verantwortung sah, alternden
Menschen bei nachlassendem Leistungsvermögen ein absicherndes soziales
Netz zu spannen. Bis in sein hohes Alter war er daher genötigt, seine Dienste als
Privatdozent und Privatlehrer anzubieten und sah sich der Gefahr ausgesetzt,
angesichts seiner schwindenden Fachkompetenz zur Karikatur seiner selbst zu
werden.
Am 26. 9. 1855 bat der fast erblindete Focke angesichts der Teuerung den Magistrat
der Stadt um eine einmalige Unterstützung, was aber abgelehnt wurde.
Fockes kuratoriale Personalakte enthält als letzten Vorgang eine Mitteilung von
Prorektor Hermann Sauppe an das Kuratorium vom 3. 3. 1862: Nach Bericht des
Universitätsgerichts sei der pensionierte Privatdozent Dr. Focke am heutigen
Morgen im Alter von angeblich 92 Jahren gestorben. Laut Registratorenvermerk
bestand im Kuratorium die Vermutung, dass Focke etwas aus dem allgemeinen
Unterstützungsfond erhalten habe, weswegen die Akten an diesen weitergegeben
wurden. 1923
Der Privatdozent Magister Christian Focke, pensionierter Lehrer an der Stadtschule,
starb am 3. 3. 1862 angeblich im Alter von 92 Jahren in Göttingen. 1924
1923 UAG: Kur 4. V. c. 32, Bl. 37 und Sek 317.
1924 Als Mathematiker wird Focke vermutlich akzeptieren, dass er nach Adam Riese nur 90 Jahre
und einige Stunden alt wurde, denn – nach der allerdings fragwürdigen – Angabe seiner Selbstbiographie
wurde er in der Nacht vom 2./ 3. März 1772 um 12 Uhr geboren. Nach Mitteilung des
Prorektors starb Focke – ebenfalls – in der Nacht vom 2. auf den 3. März 1862.